寬恕不是取決于別人的行為。沒錯，如果加害者表達了他的后悔，也給了你某種彌補或賠償，要寬恕他應該比較容易。因為如此一來，就某方面而言，你會覺得他把欠你的還回來了。你可以說：“你偷了我的筆，我愿意原諒你。你把筆還來，我就原諒你?！边@是大家最熟悉的寬恕模式。以此觀之，寬恕是一件我們提供給他人的東西，一份我們饋贈給某人的禮物，但這份禮物上面綁了繩子。

問題是，這條綁在寬恕之禮上的繩子，變成了將我們和加害者拴在一起的鏈條，而打開鏈條的鑰匙掌握在對方手中。我們可以設下寬恕的條件，但傷害我們的人卻可以決定要不要費事履行我們開的條件，我們便依然還是那個人的受害者。

“除非你道歉，不然我不要跟你說話！”我的小孫女歐娜萊納氣呼呼地說。她姐姐認為她的要求不公平也不合理，所以拒絕道歉。這兩人就一直在意志力的對抗賽里僵持不下，互相怨懟。這場僵局有兩條出路：年紀較長的娜妮莎道歉，或者歐娜萊納決定算了，無條件原諒姐姐。

無條件的寬恕是和綁了繩子的禮物截然不同的寬恕模式。這種寬恕是一種恩典，一種慷慨饋贈的免費禮物。在這個模式當中，寬恕將加害者從受害者的突發(fā)奇想——亦即受害者可能開出的寬恕條件——和報復威脅中釋放出來，但同時也釋放了給予寬恕的人。將寬恕當成一種恩典賜予出去的人，當下立刻就解開了把他和對方扼住的重軛。一旦寬恕了，你就可以自在地繼續(xù)你的人生，繼續(xù)茁壯成長，不再是個受害者。一旦寬恕了，你就掙脫開那副重軛，你的未來也不再被過去鎖住。

在南非，種族隔離政策的邏輯在不同種族間制造了敵意。這種制度的部分余毒依然陰魂不散。但寬恕已經(jīng)為我們敞開大門，通往一個不同的未來——一個不被過去的邏輯所捆綁的未來。

今年稍早，有天我坐在太陽底下，享受著一群七歲小女孩的呱呱亂叫。這群小女孩來為我的孫女慶生，她們代表了我們這個“彩虹之國”里的每一個種族。她們的未來不取決于種族隔離政策的邏輯。種族不是她們選擇朋友、建立家庭、挑選職業(yè)或決定要住在哪里的基礎。 她們的未來是以新南非的新邏輯和寬恕的恩典勾勒出來的。南非是一個新創(chuàng)的國家，因為某些不凡的平凡人放下年深日久的偏見、壓迫、暴行與酷刑的重擔，而勇于予以寬恕。