頌蓮從來沒有聽見梅珊唱過京戲，這天早晨窗外飄過來幾聲悠長清亮的唱腔，把頌蓮從夢中驚醒，她推推身邊的陳佐千問是不是梅珊在唱，陳佐千迷迷糊糊地說，她高興了就唱，不高興了就哭，狗娘養(yǎng)的。頌蓮推開窗子，看見花園里夜來降了雪白的秋霜，在紫藤架下，一個穿黑衣黑裙的女人且舞且唱著。果然就是梅珊。

頌蓮披衣出來，站在門廊上遠遠地看著那里的梅珊。梅珊已沉浸其中，頌蓮覺得她唱得凄涼婉轉(zhuǎn)，聽得心也浮了起來。這樣過了好久，梅珊戛然而止，她似乎看見了頌蓮的眼睛里充滿了淚影。梅珊把長長的水袖搭在肩上往回走，在早晨的天光里，梅珊的臉上、衣服上跳躍著一些水晶色的光點，她的綰成圓髻的頭發(fā)被霜露打濕，這樣走著她整個顯得濕潤而憂傷，仿佛風中之草。

你哭了？你活得不是很高興嗎，為什么哭？梅珊在頌蓮面前站住，淡淡地說，頌蓮掏出手絹擦了擦眼角，她說也不知是怎么了，你唱的戲叫什么？叫《女吊》，梅珊說，你喜歡聽嗎？我對京戲一竅不通，主要是你唱得實在動情，聽得我也傷心起來。頌蓮說著她看見梅珊的臉上第一次露出和善的神情，梅珊低下頭看看自己的戲裝，她說，本來就是做戲嘛，傷心可不值得。做戲做得好能騙別人，做得不好只能騙騙自己。

陳佐千在頌蓮屋里咳嗽起來，頌蓮有些尷尬地看看梅珊。梅珊說，你不去伺候他穿衣服？頌蓮搖搖頭說他自己穿，他又不是小孩子。梅珊便有點悻悻的，她笑了笑說他怎么要我給他穿衣穿鞋，看來人是有貴賤之分。這時候陳佐千又在屋里喊起來，梅珊，進屋來給我唱一段！梅珊的細柳眉立刻挑起來，她冷笑一聲，跑到窗前沖里面說，老娘不愿意！

頌蓮見識了梅珊的脾氣。當她拐彎抹角地說起這個話題時，陳佐千說，都怪我前些年把她嬌寵壞了。她不順心起來敢罵我家祖宗八代。陳佐千說這狗娘養(yǎng)的小婊子，我遲早得狠狠收拾她一回。頌蓮說，你也別太狠心了，她其實挺可憐的，沒親沒故的，怕你不疼她，脾氣就壞了。

以后頌蓮和梅珊有了些不冷不熱的交往。梅珊迷麻將，經(jīng)常招呼人去她那里搓麻將，從晚飯過后一直搓到深更半夜。頌蓮隔著墻能聽見隔壁洗牌的嘩啦嘩啦的聲音，吵得她睡不好覺。她跟陳佐千發(fā)牢騷，陳佐千說，你就忍一忍吧，她搓上麻將還算正常一點，反正她把錢輸光了我不會給她的，讓她去搓，讓她去作死。但是有一回梅珊差丫鬟來叫頌蓮上牌桌了，頌蓮一句話把丫鬟擋了回去，她說，我去搓麻將？虧你們想得出來。丫鬟回去后梅珊自己來了，她說，三缺一，賞個臉吧。頌蓮說我不會呀，不是找輸嗎？梅珊來拽她的胳膊，走吧，輸了不收你錢，要是贏了歸你，輸了我付。頌蓮說，那倒不至于，主要是我不喜歡。她說著就看見梅珊的臉掛下來了，梅珊哼了一聲說，你這里有什么呀？好像守著個大金庫不肯挪一步，不過就是個干癟老頭罷了。頌蓮被嗆得惡火攻心，剛想發(fā)作，難聽話溜到嘴邊又咽回去了，她咬著嘴唇考慮了幾秒鐘說，好吧，我跟你去。

另外兩個人已經(jīng)坐在桌前等候了，一個是管家陳佐文，另一個不認識，梅珊介紹說是醫(yī)生。那人戴著金絲邊眼鏡，皮膚黑黑的，嘴唇卻像女性一樣紅潤而柔情。頌蓮以前見他出入過梅珊的屋子，她不知怎么就不相信他是醫(yī)生。

頌蓮坐在牌桌上心不在焉，她是真的不太會打，糊里糊涂就聽見他們喊和了，自摸了。她只是掏錢，慢慢地她就心疼起來，她說，我頭疼，想歇一歇了。梅珊說，上桌就得打八圈，這是規(guī)矩。你恐怕是輸?shù)眯奶郯?。陳佐文在一邊說，沒關系的，破點小財消災滅禍。梅珊又說，你今天就算給卓云做好事吧，這一陣她悶死了，把老頭兒借她一夜，你輸?shù)腻X讓她掏給你。桌上的兩個男人都笑起來。頌蓮也笑，梅珊你可真能逗樂，心里卻像吞了只蒼蠅。