天子被拍足了馬屁，兼錢家貢獻(xiàn)的金銀著實(shí)可算敵國，嘉寧帝一高興，便破格將錢廣進(jìn)招入戶部，讓他位列朝堂。他倒也爭(zhēng)氣，入戶部不過五年，便令國庫充盈，兼善于鉆營，甚得帝心。此后他一路扶搖直上，如今已是戶部侍郎，掌管江南錢糧。

即便龔季柘是個(gè)古板倔強(qiáng)的，也不得不承認(rèn)錢廣進(jìn)雖粗鄙市儈，卻是個(gè)掙錢富國的奇才。

“龔老兄，守禮持重有什么用？您頑固了一輩子，啥子油水都沒撈到，還不如下官這個(gè)戶部侍郎。”錢廣進(jìn)這人見人說人話，見鬼說鬼話，平時(shí)圓滑得很，卻不知怎的，偏偏喜歡和古板持禮的禮部老尚書抬杠，這在朝中也算是一件奇事。

龔尚書眉毛皺成了八字，極快地起草完詔書，將卷軸合攏，抬首不耐煩道：“你有何事，說吧，老夫沒閑工夫陪你嘮嗑。”

“嘿嘿，老尚書果真雙目如炬?！卞X廣進(jìn)整整朝服，貓著腰靠近，一派小心翼翼樣。

龔尚書瞧得稀奇，卻不想錢廣進(jìn)一開口，便讓他愣在了當(dāng)下。

“老尚書，下官今兒在朝堂上見趙副將提起太子妃后氣氛著實(shí)古怪，太子殿下到如今未娶嫡妻，難道太子妃位真是為那帝家孤女留著的？”

“糊涂，提這事作甚！”龔尚書額邊青筋畢露，粗聲道，“你只管將封賞準(zhǔn)備好便是。”

“老尚書，您也知道朝中大臣多是勛貴，像我這樣以商入朝的可是從來沒有，自然不比你們。下官對(duì)當(dāng)年之事雖有耳聞，卻不夠清楚，若是觸了龍威便是大罪，還請(qǐng)老尚書體諒一二，為下官提個(gè)醒?！卞X廣進(jìn)沒在意龔尚書的態(tài)度，急忙做恭謙狀，樣子很是真誠。

龔尚書知他說得不錯(cuò)，當(dāng)年的事雖為天下所知，可傳來傳去大多失了真，錢廣進(jìn)靠圣寵才能在朝堂立足，若因此事得罪皇帝，確乃池魚之災(zāi)。念他的確是個(gè)人才，當(dāng)年龔老夫人大病時(shí)也虧得他介紹了一個(gè)民間大夫，龔老尚書性子耿直，略一遲疑，沉聲道：“太子妃位的人選乃皇室禁忌，你以后切莫在別人面前提及，對(duì)那帝家孤女更是如此?！?/p>

龔尚書只說了這么一句，錢廣進(jìn)連連點(diǎn)頭，只是仍有些納悶。

“老尚書，太子年紀(jì)不小了，太子妃位總不能一直空著吧？”

“那便要看陛下和太子誰能堅(jiān)持得更久了，畢竟是太祖定下的婚事，帝家孤女總有入京城的一天。若非如此，你以為滿京城的勛貴世家都不敢肖想東宮太子妃位是何緣故？”若陛下看得開，左右也不過這一兩年了。

這句話是龔季柘的猜測(cè)，倒是沒有說出來。他朝錢廣進(jìn)一拂袖，“走吧走吧，回你的戶部去。記著這些話休要再提?！?/p>

龔季柘是兩朝元老，說話自是不會(huì)無的放矢。見他開始趕人，錢廣進(jìn)念叨著“多謝老尚書提醒”便退了出去。

偏堂重歸安靜，龔尚書取出剛起草好的圣旨，眼落在明黃的卷軸上，有些恍神。

十年前他同樣替嘉寧帝起草過一道圣旨，只不過……不是天恩，而是來自帝王的雷霆之怒。

帝氏靖安，罔顧先帝之恩，妄動(dòng)竊國叛亂之兵戈，朕代天責(zé)罰，賜帝家滿門死罪。姑念帝氏幼女乃先帝所重，特網(wǎng)開一面，圈禁于泰山國寺，不得帝旨，永世不得入京。

區(qū)區(qū)幾句話，一道圣旨，大靖立國的功臣世家自此大廈傾覆。

或許，本不該稱帝家為臣才對(duì)。

龔老尚書閉上有些渾濁的眼，重重嘆了口氣。

三十年前中原混戰(zhàn)，各世家割據(jù)天下，梟雄之中以南方帝家和北方韓家實(shí)力最厚。帝家家主帝盛天雖為女子，卻廣納天下有識(shí)之士，十年時(shí)間便在南方一家獨(dú)大，而韓家家主韓子安亦在同年將北方廣裘之地納入韓氏一族手中。正當(dāng)天下百姓以為兩家會(huì)有一場(chǎng)惡戰(zhàn)時(shí)，兩家家主卻同時(shí)昭告天下，稱兩人早已相識(shí)，惺惺相惜，愿不動(dòng)兵戈統(tǒng)一南北。天下人聞此訊，普天同慶，傳為一時(shí)佳話。半年時(shí)間，帝盛天隱退，將南方統(tǒng)治權(quán)及兵權(quán)交由韓家家主韓子安。