周南：既然國防由我們來管，當然我們要有駐軍的權(quán)力，我們需要在香港駐軍。而且我們很大方，英國在香港駐軍，軍費是香港納稅人付的；我們不占這個便宜，駐軍費用由中央直接撥付。

魯平：我們主要是負責國防，香港內(nèi)部的治安事務我們一律不管，只管國防。但駐軍是主權(quán)的象征，我們必須要堅持。我們?nèi)藬?shù)不在多，但駐軍是一定要駐的，這是個原則問題。

周南：談到這個他就反對，反對的理由也莫名其妙、無理找理。我說我們必須駐軍，因為回歸了，這是我們主權(quán)的象征。他說：“你們不需要駐軍?！蔽艺f：“為什么？你們需要，我們就不需要？你們可以，我們就不可以？”他說：“我們不一樣，我們離香港十萬八千里，（從）海上、空中（走）都很遠，萬一發(fā)生什么事需要采取軍事行動，我們不駐軍來不及；你們有廣州軍區(qū)，部隊離香港不遠，真正需要的時候可以過來一下子。但是過來也必須要有特首的邀請，還要立法會通過，而且任務執(zhí)行完了以后就要離開，不能駐在這兒?！蔽艺f：“那不行，必須常駐?！?/p>

當時的香港民眾對于駐軍問題也高度敏感。有一次，周南在香港總商會發(fā)表演講，有人當場用英語發(fā)問：港人對“中國人民解放軍”這一稱謂有些抵觸，如果將來中國在港駐軍的話，部隊能否換個名字？

周南：我說不行，沒有必要，換個名字好像中國有兩支不同的國家軍隊似的，而且實質(zhì)的問題不在于名字。當時我還引用了莎士比亞的兩句詩，《羅密歐與朱麗葉》里的，大意就是“名字算什么，一枝玫瑰換成另外一個名字，聞起來照樣香甜”。報上也登了，有的還說，既然莎翁也講名字不要緊，就不要糾纏這個問題了。

就在中英雙方在駐軍問題上僵持不下的時候，中國方面卻出了一個嚴重的紕漏：某位中國領(lǐng)導人對于當時的談判內(nèi)容并不了解，卻在接受香港媒體采訪的時候，對于“是否要在香港駐軍”的問題回答得模棱兩可。第二天香港各大報刊頭版頭條都對此加以報道：中央某領(lǐng)導人認為香港不必駐軍。一時之間形成了“中國已經(jīng)讓步”的輿論。

周南：小平聽到以后非常生氣。那天他正好接見一個香港代表團，按照慣例是代表團坐下來以后，在賓主寒暄之際拍兩張照片，然后請媒體退場，大家開始進行會談。那天記者們正在往外撤的時候，小平突然把他們叫住，說“先不要走，回來”。那些人都回來了，他說：“你們出去發(fā)條消息，說‘香港不需要駐軍’這是胡說八道。為什么香港不能駐軍？為什么英國人可以駐軍，主權(quán)回歸以后反而不能駐軍？”

魯平：他當著香港記者的面就說，駐軍是不可動搖的，這是原則問題，我們一定要駐軍。駐軍是主權(quán)的象征，我們必須要體現(xiàn)主權(quán)。

周南：這個事情發(fā)生的第二天，伊文斯匆匆忙忙打來電話說要緊急會見。他說：“聽說昨天在人民大會堂，鄧主任講了中國要在香港駐軍，引起了很大的恐慌和震動，倫敦方面十分關(guān)切，希望中國方面還要慎重考慮?！蔽艺f：“你不要再講了，這個問題已經(jīng)談了很久，現(xiàn)在鄧小平已經(jīng)發(fā)了脾氣，還講什么？你同意也罷，不同意也罷，我們就是要駐軍，駐定了?！蔽野阉虬l(fā)走了，此后就不提了。

鄧小平的這次發(fā)火，被周南形容為“文王一怒而安天下”。從此英國不再堅持反對中國“九七”之后對香港行使駐軍權(quán)。但是，一波方平，一波又起，另一個重要問題在此時浮出水面：如何保證“九七”前的平穩(wěn)過渡。鄧小平提出要設(shè)立一個中英聯(lián)合機構(gòu)常駐香港，來貫徹實施中英協(xié)議的有關(guān)條款，但這個想法卻遭到了英方的竭力反對。