隔周，林健康收到一封來自日本的電郵。

在樓梯口，伴隨著“叮咣”的炒菜聲，林健康嗅到從自家廚房飄出的蘿卜燒肉的濃郁香味。他三步并兩步跳上臺階，打開房門，高聲道：“我回來了，真香啊！”

陳小蘭圍著圍裙，邊說話邊揮鏟：“餓不餓？馬上就開飯，你來盛飯！”

“中村浩二，你還記得嗎，念碩士時的那個日本同學？今天給我來了封電郵。”林健康興奮地說，全然沒有理會小蘭的話。

“記得，染黃頭發(fā)的男生。”陳小蘭問，“他還在東京大學教書嗎？”

“還在。”林健康洗手，“他們明年要啟動一項近代中國的研究項目，可以請校外研究員。他跟我通了個氣，希望我能參加。”說來難以置信，中村浩二是林健康念研究生時交到的第一位好朋友。

林健康雖和中村是同門師兄弟，但下了課從不跟這個外國人打交道。林健康天天待在圖書館看書，中村浩二也天天待在圖書館，兩人這才漸漸熟悉。有一天，中村坐在林健康背后，唉聲嘆氣，說是看不懂書中的文字。

林健康湊上去一瞧，原來是內(nèi)藤湖南訪問杭州靈隱寺的游記。

林健康基本看懂，中村大驚。林健康解釋，文中所用漢字，都是中國古代文人筆下的常用詞匯，對中國人來說很容易理解，他背過《古文觀止》。

看著中村迷惑的樣子，林健康繼續(xù)解釋：“有次日語老師拿了一本日本幼兒讀物來，大家全傻了，統(tǒng)統(tǒng)是平假名片假名，沒有一個漢字，我們根本分不出哪幾個片假名組成一個單詞。日文中的漢字，除了‘手紙’等少數(shù)詞，大部分和中文漢字意思相近，所以，對中國人來說，漢字越多的文章越好懂。你等一下！”林健康放下書本，轉(zhuǎn)到書架后面，不一會，拿了本書出來。

“你看，”他匆匆找到一頁，“內(nèi)藤的后幾句，引用的就是周密《武林舊事》的原文！‘自飛來峰轉(zhuǎn)至寺后，諸巖洞皆嵌空玲瓏，瑩滑清潤，如虬龍瑞鳳，如層華吐萼，如皺縠疊浪，穿幽透深，不可名貌。林木皆自巖骨拔起，不土而生。’怪不得你看不懂，內(nèi)藤直接把原文漢字搬上來了！”

中村恍然大悟：“哪路好刀，原來如此！這些漢字，現(xiàn)在日本人都不太用。漢字太多的文章，日本年輕人看不懂。我是專業(yè)人士，比別人好一點。”他微笑自嘲。

甲午戰(zhàn)爭以前，漢語曾是日本中學的必修課，很多日本人會看會寫中文，甚至會做中文律詩，以通曉中國古典文化為榮，但是不會說中文，正如今天中國學生學的啞巴英文聾子英文，與中國人交流，往往借助筆談。

不少晚清名人，比如黃遵憲和梁啟超都留下和日本人筆談的記錄。清朝駐日公使黃遵憲寫道：最近看中一個日本姑娘，想娶她為妾。日本人問：是美人嗎？黃遵憲說：是美人。日本人說：是美人就要請美國總統(tǒng)幫忙。當時美國總統(tǒng)正在日本訪問?？梢娙毡救藵h語水平很高，不僅可以暢談國家大事，還能準確使用雙關(guān)語。

內(nèi)藤湖南是日本明治時期的新聞記者和編輯，戊戌變法后多次訪問中國，后來成為日本著名的漢學家，也是漢學研究中京都學派的創(chuàng)始人之一。其所著游歷日記，又超出一般日本官僚，千錘百煉，文采飛揚，頗有桐城之風。

林健康坐下說：“我解釋給你聽吧。”

晚上，林健康請中村一起去國定路上的小飯館吃飯，也沒征求中村意見，自己做主點菜，又要了一瓶啤酒。

兩塊錢炒一大盤的螺螄率先上桌，中村張大嘴，瞪大眼，就是不肯動筷子。

“吃啊，”林健康慫恿，“這是美味佳肴！”

中村謹慎搖頭：“我從來沒吃過，看起來很特別。”

林健康介紹：“螺螄是中國江南地區(qū)常見的食物。”

“是嗎？你們天天吃？”中村好奇觀察，“像日本人吃面條，聲音很大。”

“螺螄春夏才上市，冬天沒有。吃法跟海螺差不多，你嘗嘗。”

“這個，還是有點困難。”

林健康想了一下，問：“魯迅，魯迅你知道嗎？”