在北京大學(xué)任教時期，辜鴻銘對于聘請來的外國教授，特別是教文科的教授常常不太客氣。一次，他戴著一副大墨鏡，拖著一條辮子，正坐在學(xué)校教授休息室，恰好一位新聘來的英國教授也踱過來。那個英國教授見他見他那副怪模樣，忍不住用手指著他，用生硬的中國話問旁邊的校役：“那老頭子是誰？”校役貼近他的耳朵，恭敬地說：“辜教授?！庇淌谛α诵Γ煤闷娴哪抗獯蛄恐鴮Ψ?，仿佛在取笑他那舉世無雙的辮子。

這時，辜鴻銘便用英語問那英國教授的姓名，教哪一學(xué)科。當英國教授告訴他是教外國文學(xué)時，他當即改用拉丁文與他談話，見對方應(yīng)付不了，他才偏下頭，讓眼光從墨晶眼鏡上面的空隙里看過去，故作驚奇不解地說道：“你教西洋文學(xué)，如何拉丁文如此隔膜？”弄得那位英國教授大窘。后來一打聽，才知道他失敬的那位老者，原來就是大名鼎鼎的辜鴻銘。

新文化運動時期，胡適儼然是時代驕子，萬人追捧的明星。而辜鴻銘由于力持文化保守的立場，自然看不慣胡適的所作所為，總不忘在各種場合大揭對方語言底子薄弱的底牌，以期打擊對手的氣焰，為自己爭取主動。他常常說：“胡適之，那個懂點美國‘通俗英語’的人，居然能當上北大英文系主任，真乃滑天下之大稽也！……以粗俗鄙陋的‘留學(xué)生英語’，叫嚷什么‘文學(xué)革命’，這個胡適簡直瞎胡鬧！也難怪，他怕是與高雅古典的英文，從不曾行過見面禮呢！……連希臘文和德文都不懂，竟敢有臉在大學(xué)講壇上大侃西方哲學(xué)，這個胡適博士簡直把學(xué)生當猴耍！”

胡適自然也毫不示弱，便在《每周評論》上發(fā)表文章，指出辜鴻銘的言行舉止并非留戀前清，而是標新立異、嘩眾取寵：

現(xiàn)在的人看見辜鴻銘拖著辮子，談著“尊王大義”，一定以為他是向來頑固的。卻不知當初辜鴻銘是最先剪辮子的人；當他壯年時，衙門里拜萬壽，他坐著不動。后來人家談革命了，他才把辮子留起來。辛亥革命時，他的辮子還沒有養(yǎng)全，他戴著假發(fā)結(jié)的辮子，坐著馬車亂跑，很出風頭。這種心理很可研究。當初他是“立異以為高”，如今竟是“久假而不歸”了。

在此之后的一次宴會上，胡適偶遇辜鴻銘，恰好他隨身帶著這份報紙，就把文章給他看。辜鴻銘看過之后，把那張《每周評論》折成幾疊，向衣袋里一插，正色大聲說：“密斯忒胡，你公然毀謗我，你要在報紙上公開向我道歉。否則，我將到法院去控告你！”胡適當即回答說：“辜先生，你是開玩笑吧。要是恐嚇我，請你先生告狀，我要等法院判決了，才向你正式道歉。”

大半年后，兩人再度見面。胡適戲問：“辜先生，你告我的狀子遞進去了沒有??？”辜鴻銘正色回答道：“胡先生，我向來看得起你，所以才不愿意控告你?？墒悄隳嵌挝恼聦嵲趯懙霉菲ú蝗?，誰愿意來跟你計較？”于是，一場“辮子風波”消弭于無形。

怪人怪癖

既然是怪才，自然少不了逸聞怪癖。細細想來，辜鴻銘身上的怪癖實在多得無法統(tǒng)計，大概可以講三天三夜。筆者于此也只好擇其要者，掛一漏萬了。

辜鴻銘最著名的怪癖便是留辮子。身為人師，辜鴻銘不僅沒有藏辮避人的意思，反而肆無忌憚地張揚發(fā)辮，泰然自若地登臺授課。與此同時，他還特意包下一個留著同樣發(fā)辮的車夫，經(jīng)常拉著他在大街小巷到處亂跑。兩條辮子相映成趣，蔚為北京街頭一大景觀。因此有人說，到北京可以不逛紫禁城，但不可不看辜鴻銘。更為奇妙的是辜氏家中有個仆人，名喚劉二，也是一個堅持留辮不剪者。來辜家拜訪的人，常常要把他錯當主人。此事不久也傳為笑談。人們感慨時過境遷，辜氏竟還能找到這樣兩個同類，苦心孤詣地為自己營造一個相對舒心悅目的小環(huán)境。