首富們認(rèn)為，除了金錢(qián)之外，自由是成功帶來(lái)的最棒的副產(chǎn)品。自由地生活，自由地堅(jiān)持學(xué)習(xí)的精神，自由地讓慈善成為改變世界的工具，自由地做任何可以做到的事情。已故喜劇演員喬治 ?卡林（George Carlin）說(shuō)：“之所以稱(chēng)之為美國(guó)夢(mèng)，是因?yàn)槟阒挥凶鰤?mèng)才能

相信它?！边@句話深得玩世不恭者的認(rèn)同，但首富們并不贊同這一觀點(diǎn)。首富們賞識(shí)幽默，但他們也深知數(shù)億美元，或者說(shuō)更多的錢(qián)，可以換來(lái)大把的自由和快樂(lè)。

喬治 ?貝雷斯（Jorge Pérez）是佛羅里達(dá)州邁阿密市的首富。這個(gè)熱愛(ài)太平洋海景公寓大樓的房地產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)業(yè)大鱷和全國(guó)最成功的西班牙裔美國(guó)人曾說(shuō)過(guò)：“可以自由地和自己喜歡的人做自己喜歡做的事，這就是成功?！彼硎苓@種感覺(jué)。作為古巴流亡者的兒子，他從阿根廷和哥倫比亞輾轉(zhuǎn)至此，奮斗到今。

波士頓科學(xué)公司（Boston Scientific）的合伙創(chuàng)始人彼得·M·尼古拉斯（Peter Nicholas）提到，那些對(duì)商業(yè)成功冷嘲熱諷的人通常沒(méi)有動(dòng)力，或者沒(méi)有能力成功。他強(qiáng)調(diào)：“長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)式的成功與速成泡沫式的成功截然不同?！被ヂ?lián)網(wǎng)泡沫的教訓(xùn)在他腦海里留下了難以磨滅的印記。肯塔基州路易斯維爾市哈門(mén)那傳奇，抵達(dá)漫長(zhǎng)成功之路終點(diǎn)的種子選手老大衛(wèi) ? A ?瓊斯（David A. JonesSr.）說(shuō)過(guò)：“孩子的獨(dú)立意味著你成功了。如果你能給社區(qū)創(chuàng)造工作機(jī)會(huì)，那也很不錯(cuò)。我估計(jì)自己通過(guò)事業(yè)創(chuàng)造了 10多萬(wàn)個(gè)工作機(jī)會(huì)。 ”

薩瓦納成功人士，小羅伯特·杰普森（Robert Jepson Jr.）認(rèn)為，成功就是“一生中能夠做好大量的個(gè)人抉擇：幫助他人；生活富足；給社區(qū)提供援助；通過(guò)努力獲得同行認(rèn)可”。但是，他承認(rèn)自從通過(guò)商業(yè)活動(dòng)賺了錢(qián)之后，自己對(duì)成功的解釋加入了不少財(cái)富積累的內(nèi)容。伴隨著商業(yè)方面的成功，其中包括自創(chuàng)業(yè)和轉(zhuǎn)行（由此積累的財(cái)富相對(duì)較多），杰普森在優(yōu)渥的生活和偉大的慈善事業(yè)上投入了可觀的財(cái)富。但他最引以為傲的成功，或許是給自己的母?！锸繚M大學(xué)捐資組建了杰普森領(lǐng)導(dǎo)研究學(xué)院。

在訪問(wèn)俄亥俄州代頓市首富克萊頓·馬斯里（Clayton H.Mathile）的時(shí)候，我問(wèn)他對(duì)成功的看法，馬斯里毫不猶豫地說(shuō)：“成功就是贏得家人的稱(chēng)贊。”他說(shuō)，這意味著你的妻子愛(ài)你，你的孩子們愛(ài)你，你最好的朋友也喜歡你。有時(shí)，最簡(jiǎn)單的事實(shí)就是最能夠激勵(lì)自己的真理?？v使艾姆斯（Iams）的成功讓馬斯里賺了幾十億美元——這家高級(jí)寵物食品公司在 1999年以 23億美元的價(jià)格被寶潔公司收購(gòu)，他還是認(rèn)為真正的成功是來(lái)自家庭和朋友的愛(ài)和關(guān)切。他說(shuō)：“我并不想在回首人生的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己最大的成功只是掙錢(qián)?！边@位農(nóng)村孩子在賣(mài)出公司的時(shí)候遇到了很多困難，但是公司最終成就了他。他告訴我，妻子瑪麗曾開(kāi)玩笑說(shuō)愛(ài)慕斯“就像他們不會(huì)離開(kāi)家的第六個(gè)孩子。 ”但最終，在寶潔公司收購(gòu)的時(shí)候，“老六”還是離開(kāi)了家。