富有到底是什么意思？它的真實(shí)含義是什么？在當(dāng)代擁有多少錢(qián)才算是富人呢？著名評(píng)論家、記者亨利 ?路易斯門(mén)肯（H.L. Mencken）曾給富人下過(guò)一個(gè)定義：“富人就是一年可以比妹夫多掙 100美元的人?！边@很好理解，富有是一個(gè)非常私人的詞，含義因人而異。那么，要成為首富，你該掙多少錢(qián)呢？

據(jù)統(tǒng)計(jì)，首富們的平均資本凈值超過(guò) 35億美元。本書(shū)介紹的百城首富中有 50%都是億萬(wàn)富豪。首富們的資產(chǎn)總值達(dá)到驚人的 3 550億美元，相當(dāng)于全美約 48萬(wàn)億美元總財(cái)富的 7.4%。其中最“窮”的城里首富的資產(chǎn)為 1億美元，而最有錢(qián)的則是比爾·蓋茨——身家 580多億，全美富豪榜第二名，僅次于沃倫·巴菲特 1①。美國(guó)的百城首富們控制著全美財(cái)富的 7%以上，與此同時(shí)，人口統(tǒng)計(jì)學(xué)金字塔頂端那 1%的美國(guó)人目前則掌握著大約 35%的國(guó)家總財(cái)富，這一結(jié)論讓人咋舌。占人口 10%的高層人士統(tǒng)治著 70%的國(guó)家財(cái)富。國(guó)家財(cái)富從未如此地集中。美聯(lián)儲(chǔ)的資料顯示，全美大約有 900萬(wàn)名百萬(wàn)富翁， 517 000名千萬(wàn)富翁。

來(lái)自堪薩斯州威奇托的首富菲利普·拉芬 (Phillip Ruffin)的話可以代表首富們的態(tài)度：“不管怎樣，股票、債券和現(xiàn)金，這些流動(dòng)資產(chǎn)是最能測(cè)試何為真實(shí)財(cái)富的東西?！彼眢w力行。接受采訪的時(shí)候，拉芬買(mǎi)入了價(jià)值 10億美元的債券，緊接著又以 14億美元的價(jià)格出售了拉斯維加斯 14公頃的土地。與首富們不同，很多人可能只是表面上富有。正如一位得克薩斯的朋友說(shuō)的：“只有牛仔帽，沒(méi)有牛?！笔赘粋儌潺R了行頭，有寬敞的房子、漂亮的轎車(chē)、閃亮的寶石，但如果讓他們?cè)?24小時(shí)內(nèi)支付 1 500萬(wàn)美元的贖金，他們就捉襟見(jiàn)肘了。拉芬說(shuō)：“有不少人手上有幾十億資產(chǎn)，但是只有當(dāng)你每天早上在銀行看到現(xiàn)金的時(shí)候，你才會(huì)覺(jué)得富有?！?/p>

首富們的一個(gè)共同點(diǎn)就是他們擁有很多“牛”——他們的流動(dòng)資金很充裕。另一個(gè)共同點(diǎn)則是，他們創(chuàng)造了屬于自己的成功，而不是依靠繼承遺產(chǎn)來(lái)積累財(cái)富。他們都是白手起家。我必須闡明一下白手起家的定義。我不相信有人可以做到絕對(duì)的白手起家，至少在美國(guó)沒(méi)有這樣的人。因?yàn)閹缀跛腥硕伎梢栽诿绹?guó)得到良好的教育，就讀公立學(xué)校、獲取獎(jiǎng)學(xué)金和財(cái)政援助——這意味著一個(gè)良好的開(kāi)端。私營(yíng)企業(yè)受惠于稅收優(yōu)惠和政府扶助，我們每個(gè)人都可以平等地繼承這份民主大禮。毫無(wú)疑問(wèn)，更優(yōu)越的教育和社會(huì)背景可以形成重要的優(yōu)勢(shì)，但學(xué)位并不能換來(lái)成為最成功之人的能力。

統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，自給自足的富有，意味著要擁有價(jià)值千萬(wàn)美元以上的資本凈值。擁有 1000萬(wàn)美元，大多數(shù)人都可以活得很滋潤(rùn)。你有1 000萬(wàn)美元嗎？這本書(shū)將告訴你任何人都有可能擁有 1 000萬(wàn)美元。要知道，最“窮”的城里首富都擁有 1億美元資產(chǎn)。這個(gè)數(shù)值相當(dāng)于現(xiàn)代富有標(biāo)準(zhǔn)的十倍。好消息是機(jī)會(huì)已在你手中。現(xiàn)在，是時(shí)候追趕你的財(cái)富夢(mèng)了！