我花了兩年多的時(shí)間深入美國 100個(gè)城鎮(zhèn)，拜訪當(dāng)?shù)厣虡I(yè)雜志的編輯和社區(qū)領(lǐng)袖，以尋找各個(gè)地方最成功、最富有的白手起家人士。在尋找中所結(jié)識(shí)的朋友是我最寶貴的資源和引薦人。隨后我借助所有可利用的公共資源，包括胡佛數(shù)據(jù)公司、律商聯(lián)訊（LexisNexis）、上市公司向美國證券交易管理委員會(huì)提交的有檔資料（SEC filings）、《福布斯》雜志、電子化數(shù)據(jù)收集、分析及檢索系統(tǒng)（EDGAR）和富豪榜，來衡量他們持有的公眾股票的價(jià)值。我曾利用房地產(chǎn)評(píng)估網(wǎng)站——Zillow.com來評(píng)估他們的房產(chǎn)價(jià)值。我拜訪當(dāng)?shù)氐你y行家和報(bào)紙編輯，試圖了解私人控股公司的狀況，但最后我關(guān)注的并不是他們累積的財(cái)

富的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，我關(guān)注的是其獲得成就的方法。

所有資產(chǎn)凈值數(shù)據(jù)都只是參照事實(shí)來估算，不可能完全精確地估算出賺得盤滿缽滿的富人的財(cái)產(chǎn)。可以用億萬富豪、石油大亨保羅 ?蓋蒂的一句話來總結(jié)：“如果你還在數(shù)錢，那你就不是真正的富人。”

盡管如此，統(tǒng)計(jì)顯示，即便是排行榜最末端的人，保守估計(jì)其財(cái)產(chǎn)也超過了 1億美元。對(duì)于大多數(shù)雄心勃勃的人來說，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)足夠了。蓋蒂曾評(píng)論說：“錢就像糞便，不花就會(huì)臭。”我認(rèn)為智慧也是如此。我收集這些故事、建議，匯集這些在大多數(shù)情況下還超越了最初夢(mèng)想的卓越人士的心得，就是為了傳播智慧。