正式聲明，我確信做有錢人是一件好事，大多數(shù)白手起家的有錢人從本質(zhì)上來看都是好人。幾年前，我策劃了《價值》雜志的周年特別版“城里最有錢的人”。在那期雜志里，我們縱覽了按人口計(jì)算的美國百大城鎮(zhèn)，找出每個城市里最有錢的人。我們的目標(biāo)是描繪出美國富人的典型特質(zhì)。

在絕大多數(shù)情況下，我們是透過紐約和好萊塢的視角了解富人和成功的。雖然紐約和好萊塢是重要的商業(yè)和創(chuàng)意引擎，但它們不能代表 3億美國人的成功模式。美國幅員遼闊，成功和財(cái)富遍布各地。實(shí)際上，在早期的《價值》雜志名單中，我們既沒有分析這些人的共性，也沒有對白手起家人士和富二代加以區(qū)分。但本書則全然不同。我走訪了數(shù)百個美國城鎮(zhèn)，發(fā)掘出這個時代最引人注目的傳統(tǒng)成功模式。在采訪中，我發(fā)現(xiàn)了很多懷揣財(cái)富夢的人。這讓我感到非常驚訝。而我面臨的最大挑戰(zhàn)僅僅是選擇采訪對象。

結(jié)果，50個城鎮(zhèn)的所有調(diào)查資料顯示，財(cái)富夢不但真實(shí)地存在著，而且還存在于所有地方、任何城市。我的目標(biāo)很簡單：標(biāo)示出今日白手起家和創(chuàng)造財(cái)富的美國人，更重要的是，從這些卓越人士的成功經(jīng)歷中尋找閃光點(diǎn)。請注意，我說的是富有和成功，而不是知名度。雖然其中有些人赫赫有名，但大部分不是。不過，他們雖然并非家喻戶曉，但在當(dāng)?shù)卮_實(shí)非常有名。