《實》文在《理論動態(tài)》的首發(fā)，最先推動了真理標準問題大討論，吹響了驅(qū)散禁錮中國人民思想、束縛中國生產(chǎn)力發(fā)展的陰霾的號角。1984年，《光明日報》舉辦優(yōu)秀論文評獎活動，《實》文這篇當年有“戰(zhàn)斗檄文”意義的理論文章獲“特別獎”。10月11日，在該報第1版公布了評獎結(jié)果，寫明《實》文作者胡福明。然而，《實》文與原稿相比已被改得“面目全非”。于是，就發(fā)生了作者是誰的爭議。《光明日報》原總編輯（評獎時已退下領(lǐng)導(dǎo)崗位）楊西光在11月12日為此專寫的一個材料提出：“關(guān)于寫作的具體發(fā)展過程，建議由中央黨校和《光明日報》當時參加寫作的同志共同座談回憶，并盡力搜集原始材料?！?/p>

1985年1月20日，《光明日報》評論部編印了一個資料集：《關(guān)于〈實踐是檢驗真理的唯一標準〉一文寫作和發(fā)表的經(jīng)過》。其內(nèi)容主要是5600字的說明和13個附件，即《實》文的第一稿、歷次修改稿和定稿。這個集子對《實》文的作者是這樣說的：“胡福明同志是初稿的執(zhí)筆者，孫長江同志最后執(zhí)筆完稿?！?/p>

據(jù)沈?qū)毾榻榻B：《實》文的撰寫和定稿有一個過程，而且涉及中央黨校理論研究室和光明日報社兩家，當時又沒有著作權(quán)的概念，對作者未加明確，再加上一些其他因素，因而事后對文章作者出現(xiàn)不同說法。

孫長江曾將《光明日報》送來的文稿給沈?qū)毾榭矗驅(qū)毾閷Α皩嵺`是檢驗一切真理的標準”這個題目提出意見說：“一切真理，這個提法不妥?！?/p>

稿子修改完后，向胡耀邦送審了兩次。第一次胡耀邦在自己的名字上畫了一個圈，在第三頁改了一個標點，第十頁改了一個錯字。送審稿退回后，1978年5月5日上午，理論動態(tài)組又進行了討論。作為動態(tài)組成員，為了討論這篇稿子，沈?qū)毾樘崆白隽顺浞譁蕚?，他專門看了華國鋒在1977年5月1日發(fā)表的文章《把無產(chǎn)階級專政下的繼續(xù)革命進行到底——學(xué)習(xí)〈毛澤東選集〉第五卷》。在討論中，沈?qū)毾檎J為，這篇真理標準問題的稿子在《理論動態(tài)》發(fā)表后肯定又要遭到非議。為了堵住一些人的嘴，他提出將華國鋒文章中的一句話加進去。大家同意了這個意見。這就是《實》文第三部分第二段開頭的那一句：“正如華主席所指出的，‘毛主席從來對思想理論問題采取極其嚴肅和慎重的態(tài)度，他總是要讓他的著作經(jīng)過一段時間的實踐的考驗以后，再來編定他的選集’?！?/p>