蒂姆被捕的消息很是令人震驚，因?yàn)樗饲皬奈慈沁^什么麻煩。他不是毒販子，也沒加入什么幫會(huì)，他跟瑞琪兒是在一家五金店里打工時(shí)認(rèn)識(shí)的，他工作勤奮，表現(xiàn)比她要好很多。瑞琪兒回憶說：“要是不忙忙碌碌地干活兒，他就覺得自己很沒用。他總是在工作?！辈恍业氖?，經(jīng)濟(jì)衰退對(duì)蒂姆一家的打擊太大，他不得不想法子掙錢，甚至得自己打工攢學(xué)費(fèi)。可是，不管他花多少時(shí)間去做兼職工作，掙來的錢都不夠用，于是他就抽空販賣一點(diǎn)大麻。

瑞琪兒說：“蒂姆可以有很多身份——工人、愛人、斗士、兒子、員工、男朋友、鐵哥們，但我怎么也無法把他跟‘毒販子’這三個(gè)字聯(lián)系起來。可是他真那么做了?！钡倌穼W(xué)著鎮(zhèn)上其他幾個(gè)年輕人的樣子賣了兩三個(gè)月的大麻，瑞琪兒發(fā)現(xiàn)后就勸他罷手，他則說她不了解窮困潦倒是什么樣子。他說得對(duì)，瑞琪兒的家庭很富裕，但她說毒品是不好的，不能碰?？伤脑挼倌仿牪贿M(jìn)去，于是她只能讓步，祈求上蒼保佑蒂姆盡快掙到所需的錢，趁著還沒惹上麻煩，趕快金盆洗手。她并不認(rèn)同他的行為，但她理解他的難處，而且她對(duì)他的愛并未消減。

蒂姆掙夠了錢，隨后真的洗手不干了?？墒?，幾個(gè)月之后，毫無征兆地，警察突然找上門來把他逮捕了，這時(shí)他19歲生日剛剛過去3天。原來，在蒂姆最后一次做毒品交易的時(shí)候，他掉進(jìn)了警察設(shè)下的誘捕行動(dòng)中，他向警察眼線出售毒品的情景被警察全都拍了下來。盡管這是他的初犯，但法官的判罰很嚴(yán)厲，判處他6個(gè)月監(jiān)禁，緩期3年執(zhí)行。瑞琪兒仍然愛著蒂姆，她覺得自己要責(zé)無旁貸地站在蒂姆這一邊。

她因要陪他出庭而驚恐不已，她害怕丟人，害怕看到蒂姆的家人傷心的樣子，但不去也不是個(gè)辦法。在一封電子郵件中，我問她是如何度過審判之前那些焦慮而壓抑的日子的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，樂觀的幻想在其中起到了很大作用。“我想象著法官或者公訴人說了一些有關(guān)蒂姆的不好聽的話，接著我就站起身來大聲說道：‘嘿！你們根本就不了解他這個(gè)人！他心地善良，只是犯了個(gè)小錯(cuò)而已啊！’接著，蒂姆的媽媽也站起來，跟大家講述蒂姆小時(shí)候的事；他的朋友們也站了起來，講述他少年時(shí)候的事……我們這些人一起組成了一個(gè)聲勢(shì)浩大的辯護(hù)團(tuán)隊(duì)，法官也被我們對(duì)蒂姆的愛和同情心震住了，他宣布蒂姆無罪釋放，還譴責(zé)了那些警察，說他們抓錯(cuò)了人。”所有人都有過束手無策、只能聽天由命的經(jīng)歷。有些時(shí)候，就像瑞琪兒所經(jīng)歷的那樣，只是令人不安；但有些時(shí)候卻是事關(guān)生死。不管是哪種情況，當(dāng)事情的關(guān)鍵不是堅(jiān)決主動(dòng)地采取行動(dòng)，而是咬牙堅(jiān)持、被動(dòng)地聽天由命，那么樂觀的幻想是很有幫助的，甚至是必不可少的。除此之外，樂觀的幻想還能以其他方式予人幫助：它們能給人帶來短暫的愉悅感，還能讓人在想象中探索未來可以采取的行動(dòng)。樂觀的幻想是生活中一個(gè)重要的、有益的組成部分，但其益處與大家普遍認(rèn)為的大不相同。那么，它們的益處到底在哪里呢？樂觀的幻想不是無所不能，但也并非一無是處，它們的益處，要因情況而定。