在科研領(lǐng)域，為了讓科學(xué)界——還包括我這個(gè)作者——接受一個(gè)理念，就必須對(duì)其進(jìn)行多次重復(fù)研究，寥寥數(shù)次研究所得出的研究結(jié)果是不足信的，因?yàn)槠鋽?shù)據(jù)和分析結(jié)果會(huì)受到特性的影響。所以，我想進(jìn)行一些嚴(yán)密的、大型的研究，從而說(shuō)服我的同行及外界人士。我知道，我不能依仗前人的研究結(jié)果，只能勇挑重?fù)?dān)，像壘磚一樣一個(gè)研究一個(gè)研究地做下去，直到把全部研究發(fā)現(xiàn)建成、站住腳。

于是我就開(kāi)始干了。我用了20年時(shí)間，對(duì)德美兩國(guó)不同年齡、不同背景的人進(jìn)行了觀察。同時(shí)，為了應(yīng)對(duì)學(xué)者們可能出現(xiàn)的異議，我多次調(diào)整了研究方法。所以，如果我將所有可能性都考慮在內(nèi)，而得出的結(jié)果依然如故的話，我就能夠肯定——我提出的是一個(gè)有理有據(jù)的心理學(xué)現(xiàn)象。而事實(shí)也的確如此。

起初，看到研究結(jié)果一個(gè)個(gè)出來(lái)時(shí)，我很是驚訝，因?yàn)槠浣Y(jié)論都是一樣的：在與以往的經(jīng)歷脫離的情況下，樂(lè)觀的幻想、夢(mèng)想、希望，并未轉(zhuǎn)化為動(dòng)力、進(jìn)而促使人行動(dòng)起來(lái)、活得更積極，反而變成了阻力。

還記得前文提到的“本”嗎？他暗戀一個(gè)女生，卻一直沒(méi)有從學(xué)習(xí)中抽出時(shí)間來(lái)約她出去。我對(duì)這一現(xiàn)象進(jìn)行了研究，想看看處于這種情況下的人，他們的樂(lè)觀幻想是否真的妨礙了他們的實(shí)際行動(dòng)。我召集了103位大學(xué)生，他們都說(shuō)自己對(duì)某個(gè)異性心有好感、卻從未與之有過(guò)約會(huì)。首先，我讓他們?cè)u(píng)估一下（從0到100%）與對(duì)方建立戀情的可能性有多少（即他們基于過(guò)去的經(jīng)歷所做出的預(yù)期）。然后我讓他們完成一系列與約會(huì)相關(guān)的假設(shè)情景。其中一個(gè)是這樣的：“你正在一個(gè)聚會(huì)上，跟心儀的那個(gè)他/她聊著天。這時(shí)，你看見(jiàn)一個(gè)女生/男生走了進(jìn)來(lái)，而你知道，你心儀的他/她是喜歡這個(gè)女生/男生的。接著，這個(gè)女生/男生朝你們倆走了過(guò)來(lái)，這時(shí)你心里想的是……”并且，在每一個(gè)情景測(cè)試題中，我都讓被測(cè)試者按照從1（非常消極）到7（非常積極）來(lái)評(píng)估一下其幻想的積極或消極程度。

測(cè)試中，有些學(xué)生對(duì)上述情景提示產(chǎn)生了樂(lè)觀的幻想，如：“我跟他在所有人的注視下——尤其是在剛進(jìn)來(lái)的那個(gè)女孩的注視下——離開(kāi)了聚會(huì)。我們倆走到外面，并肩坐在長(zhǎng)椅上，周圍一個(gè)人都沒(méi)有，他伸出胳膊把我攬?jiān)趹牙铩逼渌麑W(xué)生的幻想則較為消極，比如：“他和那個(gè)女生聊起了天，說(shuō)的全是我不知道的事。他跟她在一起的時(shí)候，似乎比跟我在一起時(shí)更自在，而他們也毫不在意把我晾在一邊……”

五個(gè)月之后，我對(duì)被測(cè)試的學(xué)生進(jìn)行了回訪，調(diào)查他們是否與心儀的人在一起了。其結(jié)果與上文提到的減肥的那些女士是一樣的：在對(duì)以往經(jīng)歷進(jìn)行了理性評(píng)估之后，他們對(duì)戀情的期望值越高，采取行動(dòng)的動(dòng)力就越大；而像前文中的“本”一樣，他們?cè)绞浅龄嫌趯?duì)戀情的樂(lè)觀幻想，其真正開(kāi)始這段戀情的可能性就越小。

建立戀情是一個(gè)典型的需要?jiǎng)恿痛竽懶袆?dòng)的任務(wù)。找工作也是。樂(lè)觀地幻想自己在面試中的表現(xiàn),或是坐在一間絕妙的新辦公室里,或是瀟灑地向人發(fā)放名片等情景，是否有助于求職者找到工作呢？1998年，我在德國(guó)某所大學(xué)里召集了83名男性畢業(yè)生進(jìn)行測(cè)試調(diào)查。