在這場(chǎng)世界性的爭(zhēng)議中出現(xiàn)的一個(gè)最有趣的問(wèn)題，不是馬可·波羅是否真到過(guò)中國(guó)，因?yàn)榇罅孔C據(jù)表明他的確來(lái)過(guò)中國(guó)，而是為什么人們會(huì)一直質(zhì)疑他是否來(lái)過(guò)中國(guó)。這其中的原因很可能與馬可獨(dú)特的世界觀有關(guān)，他十七歲時(shí)來(lái)到東方，并在蒙古帝國(guó)長(zhǎng)大成人，他所講的是沿途學(xué)來(lái)的各種語(yǔ)言，他生活的環(huán)境受到了蒙古人、漢人、佛教徒、聶斯托利派基督徒和印度人的影響，豐富的經(jīng)歷在增加他的詞匯量的同時(shí)也拓展了他的思維。他的游記反映出了一個(gè)蒙古成年人所具有的情感，也許這就是很多人會(huì)覺(jué)得它新奇而精彩，也是有些人又會(huì)對(duì)它產(chǎn)生懷疑的原因。

沿著馬可·波羅當(dāng)年的足跡前進(jìn)的現(xiàn)代旅行家一路上會(huì)發(fā)現(xiàn)很多從13世紀(jì)保存至今的東西。在威尼斯，像圣馬可大教堂以及鐘樓這樣一些標(biāo)志性建筑幾乎沒(méi)有發(fā)生任何變化，想進(jìn)一步探尋馬可時(shí)代證據(jù)的游客還會(huì)看到馬可·波羅的故居。雖然在波羅家族世代生活過(guò)的地方如今出現(xiàn)了一些新的建筑物，但波羅宅邸及周邊地區(qū)依然保持著原貌，就連馬可每天經(jīng)過(guò)的起裝飾性作用的拜占庭式拱門(mén)也保存完好，這道拱門(mén)現(xiàn)在是紀(jì)念曾經(jīng)作為海上霸主的威尼斯與世界各國(guó)進(jìn)行貿(mào)易的一件歷史遺物。

阿富汗依然遼闊、美麗、危險(xiǎn)重重而且到處盛開(kāi)著罌粟花，似乎一切都保持著當(dāng)年波羅一行翻山越嶺前往巴爾赫城開(kāi)始他們的“絲綢之路”旅行時(shí)的原貌。與13世紀(jì)時(shí)一樣，今天的帕米爾高原仍然與世隔絕而且遙不可及，就連卡車(chē)或汽車(chē)也很少去驚擾它的平靜，在當(dāng)?shù)?，毛驢還是首選的出行或運(yùn)輸方式。戈壁灘對(duì)于意志不堅(jiān)定的旅行者來(lái)說(shuō)，幾乎就是一塊禁地。雖然全球定位系統(tǒng)可以幫助探險(xiǎn)者在世界上最偏僻的地方找到一條最準(zhǔn)確的路線，但鳴沙還是會(huì)使粗心的游客迷失方向。和馬可第一次見(jiàn)到他們時(shí)一樣，蒙古族人對(duì)外來(lái)的影響始終懷著包容和開(kāi)放的態(tài)度。與忽必烈汗統(tǒng)治時(shí)代一樣，蒙古人仍然是大草原的主人，他們過(guò)著游牧生活，居住在蒙古包里，蒙古包周?chē)硼B(yǎng)著他們的牲畜。唯一不同的是，如今蒙古包周?chē)霈F(xiàn)了許多衛(wèi)星電視天線。蒙古人民正努力調(diào)整他們傳統(tǒng)的游牧生活以便逐漸適應(yīng)現(xiàn)代生活的需要。

成吉思汗親手締造的，作為他統(tǒng)一蒙古各部落標(biāo)志的舊都哈拉和林早已是一片廢墟，成為一處證明蒙古大汗盛極一時(shí)的歷史遺跡。一只巨大的大理石烏龜是蒙古帝國(guó)鼎盛時(shí)期遺留下來(lái)的為數(shù)不多的遺物之一，石龜所在地不遠(yuǎn)處有座山就以此龜命名。在遼闊的蒙古草原上，除了起伏的山丘和早已隨風(fēng)飄散的昔日輝煌，人們?cè)僖矡o(wú)法尋覓到忽必烈汗奢華的上都的蹤影了。

15世紀(jì)《圖書(shū)的奇跡》中所展現(xiàn)的杭州城，是在馬可詳盡地對(duì)當(dāng)時(shí)世界上最大的城市描寫(xiě)基礎(chǔ)上的創(chuàng)作