波羅兄弟覺(jué)得與阿迦城的商人比起來(lái)，自己的財(cái)富實(shí)在是不值一提。按照魯?shù)婪虻恼f(shuō)法，“阿迦城是當(dāng)時(shí)世界上最富庶的地方，住在阿迦城的有錢的王公貴族將世間所有精美的物品匯聚在這里”。

波羅兄弟做任何事似乎總是一波三折。1268年11月23日教皇克萊芒特四世在維泰博去世，幾個(gè)月后，波羅兄弟才聽說(shuō)此事，眼看他們此行的計(jì)劃又一次落空了。馬可說(shuō)：“在絕望中，兄弟倆輾轉(zhuǎn)找到一位博學(xué)的教士，這位名叫泰奧巴爾多·皮亞琴察的教士是羅馬教皇駐埃及使節(jié)?！辈_兄弟跪在地上，向泰奧巴爾多講述了他們受蒙古大汗之托前來(lái)拜見教皇之事。

使節(jié)聽完兩人的述說(shuō)感到“非常詫異”，同時(shí)他認(rèn)為，如果能滿足忽必烈汗的愿望，一定會(huì)讓所有基督教國(guó)家受益。他勸兩位焦急不安的威尼斯人暫時(shí)留下來(lái)，并向他們保證“一旦新教皇繼位，他們肯定能完成使命”。但遴選新教皇的事情一拖再拖始終沒(méi)有結(jié)果。尼科洛和馬費(fèi)奧決定先回威尼斯等消息，然后再返回阿迦拜見教皇。他們從尼加龐島（即現(xiàn)在的尤比亞）乘船回到了威尼斯。

波羅兄弟離開威尼斯已有十六年了。在這十六年間，他們兩次穿越了遼闊的亞洲大陸，他們憑借自己的智慧，在世界上最強(qiáng)大、最令人生畏的統(tǒng)治者身邊享受榮華富貴。雖然行程中處處充滿危險(xiǎn)，但是他們的無(wú)畏精神和實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，為后來(lái)帶著小馬可的旅行打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

而在威尼斯還有一些意外的事情在等著他們。到家后，尼科洛才得知自己的妻子已經(jīng)去世，而讓他更為震驚的是，妻子給他“留下了一個(gè)15歲的叫馬可的孩子”，這個(gè)孩子就是從小在威尼斯長(zhǎng)大，從沒(méi)見過(guò)自己父親，并自認(rèn)為是孤兒的馬可·波羅。

很快兩年時(shí)間過(guò)去了，尼科洛和馬費(fèi)奧一直在焦急地等待著教皇敕封的消息。在這兩年間，尼科洛和以前素未謀面的兒子彼此熟悉起來(lái)，這也算是一件令他感到欣慰的事情。但有資料顯示，事情并不這么簡(jiǎn)單，因?yàn)榛氐酵崴共痪?，尼科洛很快再婚，而且讓妻子有了身孕?/p>

雖然馬可在剛見到自己的父親和叔叔時(shí)感到很陌生，但他們的歷險(xiǎn)故事卻深深地影響了他，并決定了他今后的命運(yùn)。他特別喜歡聽父親和叔叔講述“絲綢之路”以及蒙古人、蒙古包和馬奶酒的故事。最令馬可神往的就是他們還見過(guò)不可一世的忽必烈汗，他覺(jué)得與忽必烈相比，威尼斯總督都有些相形見絀，馬可渴望能和父輩一樣成為一位旅行家，一位遠(yuǎn)赴東方的行者。

最后，尼科洛和馬費(fèi)奧決定帶著十七歲的馬可一起返回阿迦城等候教皇敕封的消息。他們認(rèn)為，這樣一旦有了消息，他們就可以盡快拿到教皇的回復(fù)官文了。他們并沒(méi)有過(guò)多考慮是否能成功帶回一百名智者和圣燈油，而是一心想帶著小馬可去給忽必烈汗復(fù)命。

如果說(shuō)波羅兄弟第一次去蒙古帝國(guó)純粹出于偶然，除了將自己的生意從一個(gè)地方轉(zhuǎn)到了另一個(gè)地方再無(wú)其他目的可言，那么，這次他們的目的就很明確了。他們身負(fù)重托而且不是以威尼斯共和國(guó)或者教皇使節(jié)的身份，而是做了蒙古帝國(guó)的大使。忽必烈汗欽賜的金牌保證了他們?cè)谖C(jī)四伏的亞洲地區(qū)的人身安全，再加上他們精通蒙古語(yǔ)，這讓他們充滿了自信。

1271年春天，馬可隨尼科洛和馬費(fèi)奧一起離開威尼斯開始了漫長(zhǎng)而又艱辛的旅程。馬可在兩年前剛剛見面的父親和叔叔的陪同下，要遠(yuǎn)赴蒙古帝國(guó)去覲見一位神秘的統(tǒng)治者。

波羅一行加入了一個(gè)威尼斯商船隊(duì)，他們將沿著亞得里亞海東海岸緩慢前行，沿途船隊(duì)需要在一些熟悉的港口?？縼?lái)補(bǔ)充給養(yǎng)。船隊(duì)最初一直朝東南方向航行，后來(lái)分成五路駛向各自不同的目的地。

波羅一行人搭乘的商船的目的地是阿迦城，船上除了包括準(zhǔn)備前去赴命的兩位富有經(jīng)驗(yàn)的旅行家和一位即將獨(dú)立的翩翩少年波羅外，其他乘客都是去圣地和耶路撒冷的朝圣者。