這支艦隊中就有三年前剛剛從中國歸來的馬可·波羅的一艘戰(zhàn)船。44歲的馬可是這次海戰(zhàn)中最年長的參戰(zhàn)者之一，他也是所有人中游歷最廣的一位。擁有威尼斯貴族頭銜的馬可自己出資打造了他的戰(zhàn)船，并請富有經(jīng)驗的水手掌舵。在圍攻過程中，這位從17歲起就周游世界的旅行家泰然自若，信心滿懷，大展所長。參加庫爾佐拉戰(zhàn)爭，為馬可贏得了很高的贊譽。在此之前，他的威尼斯同鄉(xiāng)曾一度懷疑過他的中國之行。

安德烈亞·丹多洛率領(lǐng)威尼斯士兵繞到庫爾佐拉島背后，下令士兵在此登陸并迅速隱蔽起來。雙方停戰(zhàn)期間，熱那亞統(tǒng)帥多里亞在大致估算了威尼斯艦隊的規(guī)模后，得出了一個錯誤的結(jié)論：威尼斯人之所以遲遲不肯迎戰(zhàn)，是因為擔心自己根本不是實力強大的熱那亞艦隊的對手。但第二天早晨，也就是9月8日星期日清晨，威尼斯人突然穿過庫爾佐拉島直逼熱那亞兵營。

此時，多里亞正迫不及待地想和威尼斯人進行正面交鋒，于是他指揮部下從水上和陸地同時迎戰(zhàn)：陸地上弓箭遮天蔽日，海上戰(zhàn)船激烈碰撞引發(fā)了大火。

雙方的戰(zhàn)斗很快進入白熱化。有一天，就在多里亞帶著兒子奧塔維奧巡視戰(zhàn)場的過程中，突然威尼斯人射來的一支箭直中奧塔維奧，他跌倒在父親的腳下，頓時喪命。戰(zhàn)艦上所有人都對多里亞深表同情，但遭到了他的回絕?！鞍盐覂鹤拥氖w拋入海中，”他命令道，“這將是他最好的歸宿。”

借著有利的風勢，威尼斯人在丹多洛的指揮下很快占據(jù)了主動權(quán)，共俘獲了十只熱那亞戰(zhàn)船，就在他們?yōu)檫@次勝利而欣喜若狂時，自己的戰(zhàn)船卻不幸擱淺了。之后長達四十九小時的激戰(zhàn)使威尼斯人精疲力竭，最終束手就擒。在這場戰(zhàn)斗中，熱那亞人總共俘獲八十四艘威尼斯戰(zhàn)船，他們將其中一些戰(zhàn)船擊沉后，又在岸邊焚毀了剩余船只。曾經(jīng)不可一世的威尼斯艦隊此次傷亡慘重，最后僅有為數(shù)不多的戰(zhàn)船僥幸逃脫。在這場戰(zhàn)斗中熱那亞軍隊一共俘獲八千名威尼斯戰(zhàn)俘，這在當時是一個令人咋舌的數(shù)字，因為威尼斯總共不過十萬人口。在與熱那亞人長達數(shù)十年的戰(zhàn)爭中，這是威尼斯人所遭受的最慘重的一次打擊。

這次失利讓威尼斯統(tǒng)帥丹多洛羞愧難當，他命人將自己綁在旗艦的桅桿上，然后不斷地用頭撞擊桅桿，直至腦顱破裂而死。

熱那亞人清點完俘獲的威尼斯戰(zhàn)船后，不禁為這次的勝利和好運氣欣喜不已。而在數(shù)千名戰(zhàn)俘中，就有威尼斯貴族馬可·波羅。

接下來的四周，熱那亞艦隊與俘獲的船只一同朝南行駛一段時間后，又向西繞到意大利的東北部，最后向北行駛，于1298年10月6日抵達熱那亞。馬可·波羅的戰(zhàn)船最先被拖進了海港，船帆在風中飄舞，戰(zhàn)旗歪歪斜斜地掛在桅桿上，而它的艦長此時已淪為身戴鐐銬的戰(zhàn)俘。

據(jù)有關(guān)記載，馬可·波羅一上岸便被熱那亞人關(guān)進了監(jiān)獄。羈押戰(zhàn)俘的這座監(jiān)獄氣勢宏大，建筑所用的石材都是熱那亞人從位于君士坦丁堡的威尼斯領(lǐng)事館里偷來的。此外，作為建筑裝飾用的石獅全部按威尼斯城的石獅樣子雕刻。獅子在威尼斯是權(quán)力的象征，所以熱那亞人的這種做法似乎是在向世人宣告他們已經(jīng)征服了威尼斯。所以從某種意義上說，這座監(jiān)獄稱得上是熱那亞人強大軍事力量的見證。

威尼斯人感到震驚的同時也被熱那亞人對他們的蔑視行為所刺痛，他們聲稱戰(zhàn)俘在熱那亞監(jiān)獄吃不飽飯，而熱那亞人卻堅持說他們對戰(zhàn)俘始終以禮相待。外人誰也說不清楚究竟是怎么回事，也許真相介于兩種說法之間。值得一提的是，所有威尼斯戰(zhàn)俘在監(jiān)獄里可以自由行動，甚至可以托人從家里取來奢侈品享用。像馬可·波羅這樣的重要戰(zhàn)俘，一般都被關(guān)押在條件較好的單人牢房，他們所使用的床帳是用非常華美的織物做成的，而且還有仆役侍奉左右。牢獄生活并不像外人所想象的那么殘酷，但的確是枯燥乏味。