我上樓的習慣一向是一次跨好幾階，而這次我卻像老頭一樣地慢慢爬上去，同時，我覺得喉嚨又干又緊，呼吸也不很順暢。

我責罵自己是個太情緒化的傻子，可是推開我們臥室的門以后，我找到些許慰藉。海倫頗能處之泰然。從那只貓來到我們家以后，海倫日日夜夜都在照顧它，因此它和海倫的感情也特別好。原先我以為像這樣出乎意料的分離一定會使海倫傷心欲絕，可是事實并不如此。她表現得冷靜、理智極了。你永遠也搞不懂女人——不過謝天謝地。

現在我該做的就是如何來配合這屋里的氣氛。我把嘴角調整出適度的微笑，然后輕松地走進屋里。

海倫站在窗口向外看，我走過去摟住她的肩。如果不是我心情這么糟的話，我一定能夠說些話讓兩個人都高興一點的。

這種事很快就能夠復原的。我們告訴自己，畢竟奧斯卡并不是死了或走失了——它是到了一個知道如何好好照顧它的家庭里。事實上，那才是真正的回家。

何況，我們還有山姆。奧斯卡剛來的時候它似乎很擔心自己會失寵。每次一看到爐火邊的紙箱，它就無奈地嘆口氣，然后知趣地鉆到桌子底下趴著。其實我們對山姆的愛并沒有改變，它仍舊是我們的精神寄托。

還有一點，那就是我一直在腦海中醞釀著一個想法，當時機恰當時，我就會向海倫提出來。大約一個月以后的一個晚上，我和海倫到巴村看電影，散場出來的時候，我看了看表。

“才8點，”我說，“怎么樣，要不要去看奧斯卡？”

海倫吃驚地看著我：“你是說開到威德利去？”

“是啊。才五里路嘛?！?/p>

她臉上漸漸擴展開一絲笑意。“這倒是個好建議。你想他們會不會介意？”

“季家人？不，我確信他們不會。咱們走吧?！?/p>

威德利是個大村莊。季家的土墻屋就在美以美教堂邊上。我推開花園的矮門，走進季家的院子。

一位像是很忙的矮婦人打開屋門。她正拿了一塊干布擦手。

“季太太？”我問。

“是的，我就是?！?/p>

“我是吉米·哈利，這是內人?！?/p>

她的眼睛不解地瞪著。顯然我的名字對她并沒有什么意義。

“我們曾經養(yǎng)過你的貓?！蔽矣旨恿艘痪?。

她突然笑了起來：“哦，我記起來了。西本跟我提過，快請進，請進！”

眼前的廚房兼客廳構成了典型周入30先令并有6個孩子的家庭的畫面：破舊的家具，烏黑的鍋爐，堆滿一盆的臟衣服。

季先生從爐火旁邊的木椅上站起來，戴上一副金邊眼鏡，然后走過來和我握手。

他向海倫指指旁邊一張快要散掉的椅子：“能看到你們真是太高興了。我還經常向內人提到你們呢?！?/p>

季太太把毛巾掛起來：“很高興你們來。我去倒茶?！?/p>

她笑著把一桶泥水提到角落，說：“我正在給孩子洗球衣。他們好像永遠嫌衣服不夠臟似的?！?/p>

當她正在沖茶的時候，我偷偷向四周瞄了一眼——同時我發(fā)現海倫也在這么做?？墒俏覀儼渍伊?，這屋里根本不像是有貓的跡象。該不會是它又逃跑了吧？

我一直到茶端來了才敢提出自己的疑問。