靜下來思考時(shí)，赫夫納會(huì)與童年時(shí)期接受的宗教教育作斗爭(zhēng)。他在拉菲爾森的寫作課上寫的最后一篇文章就是一部宗教題材的恐怖劇。其情節(jié)是，一位生物化學(xué)家聲稱自己偶然發(fā)現(xiàn)了上帝并不存在的證據(jù)，這引發(fā)了他與兒子之間激烈的爭(zhēng)論，最終兒子殺死了父親，然后自殺了。這個(gè)故事體現(xiàn)了“一種沖突，即世界上究竟是有知識(shí)好還是沒有知識(shí)好”，作者解釋說?！笆钦胬碇匾€是最好讓人們生活在愚昧當(dāng)中？”23

赫夫納還就基督教教義的合理性與父母進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的辯論。格雷絲寄給他一篇虔誠(chéng)的宗教文章《善良和體面至上》，他的回信言辭禮貌，但也表示了自己的疑問。傳統(tǒng)的宗教“試圖在道德和精神生活方面宣揚(yáng)一種絕對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)，可事實(shí)有力地證明這種標(biāo)準(zhǔn)是不存在的——道德是相對(duì)的”，他寫道。盡管他仍然信仰上帝，但他懷疑是不是真的像西方的基督教所說的，有一個(gè)公正的神明能夠評(píng)判生活在南美洲叢林或中國(guó)城市中人們的功過是非?！拔易约河幸惶赘鼮楹侠淼睦碚摗蔷褪且环N利他主義的對(duì)于幸福的追求，”赫夫納補(bǔ)充道，“沒有絕對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)——評(píng)價(jià)一種行為要看它為人們帶來多少幸?；虿恍?。”24

大學(xué)期間，赫夫納將大量感情投入到了與米爾?威廉斯的關(guān)系當(dāng)中。他在厄班納的兩年半里，兩人感情穩(wěn)定。米爾住在馬諾移民鎮(zhèn)一處獨(dú)立的女生住所。赫夫納入學(xué)時(shí)她已經(jīng)讀大三了。“我跟米爾到一起非得打得你死我活，”赫夫納入學(xué)前幾個(gè)星期寫信給賈妮?博爾森說，“她要是知道了我當(dāng)兵時(shí)的那些風(fēng)流事，恐怕一輩子都不會(huì)搭理我了。話又說回來，她不再理我也可能有別的原因，因?yàn)槲抑牢耶?dāng)兵時(shí)她也沒少快活?！?5

的確，這段關(guān)系從一開始就若即若離。赫夫納當(dāng)兵時(shí)，兩人很少見面，只靠鴻雁傳書，而且分別約會(huì)過其他人。在接受赫夫納追求的同時(shí)，米爾跟厄班納的一個(gè)男孩打得火熱。事實(shí)上，他們兩人興趣完全不同——米爾喜歡運(yùn)動(dòng)和古典音樂，赫夫納喜歡跳舞和爵士音樂——他們搭檔打橋牌時(shí)常常會(huì)吵起來。兩人都表達(dá)了對(duì)于這段感情的擔(dān)憂，沮喪的赫夫納有一次甚至還做了一個(gè)表格來記錄幾個(gè)月來他對(duì)米爾的感覺，分?jǐn)?shù)最高的階段居然是米爾不在身邊時(shí)。26

然而，兩人的欲望在瘋狂地燃燒。大學(xué)期間，他們把車開到郊區(qū)，盡情地互相撫摸。他們?cè)谛苑矫嬖馐艿搅舜煺?，這是顯而易見的。赫夫納總是在最后一刻放棄真正的性交，因?yàn)槊谞枔?dān)心懷孕從而影響畢業(yè)。他們偶爾會(huì)口交。兩人發(fā)現(xiàn)這種形式的親密接觸——先是沖到巔峰的邊緣，然后急剎車以避免災(zāi)難——非常影響感情。米爾認(rèn)為這是“破壞性的”，赫夫納則諷刺地稱之為“一段由長(zhǎng)達(dá)兩年半的前戲維持的關(guān)系”。最終，1948年春天，米爾畢業(yè)前夕，兩人決定放棄童貞，去附近的丹維爾度周末?？上攵谝淮蔚慕?jīng)歷令人失望。他們住進(jìn)了一家條件很差的旅館，看了一場(chǎng)糟糕的電影，在諸多鋪墊之后發(fā)現(xiàn)真正的性行為令人大失所望?！澳莻€(gè)周末可真算不上浪漫?！焙辗蚣{回憶說。27

但是赫夫納，依其本性，對(duì)于愛情還是非常篤定的。盡管心存擔(dān)憂，他還是努力增進(jìn)兩人之間的感情，也常常提到結(jié)婚。米爾對(duì)這段關(guān)系也不是很確定，之所以維持是因?yàn)椤疤拱渍f，除此之外，我看不到什么別的選擇……他堅(jiān)持說，我是那個(gè)他想要共度一生的人?！焙辗蚣{創(chuàng)造了一個(gè)愛情幻想，將米爾置于其中，盡管兩人都覺得這樣有些夸張。到了1948年暮春，米爾即將畢業(yè)，兩人開始談婚論嫁了。據(jù)米爾回憶，盡管赫夫納對(duì)這段關(guān)系也有疑慮，可一旦米爾有所動(dòng)搖，他就會(huì)給她打氣，說她“不過是患有婚前恐懼癥”。28