在韓國，辛辣仿佛已與這個國度融在了一起。所有韓國人吃的東西，或多或少都會用上相同的辣醬，調(diào)出大同小異的味道。遠行或留學時，韓國人都習慣帶一些這類辣醬伴隨身邊，當他們吃下一口家鄉(xiāng)辣醬時，壓抑已久的思鄉(xiāng)之情，都能在頃刻間一掃而空，這就是辛辣在韓國人生命中的意義。

除了辛辣，肉食文化在韓國人的生活中，也體現(xiàn)出與其他東亞國家的不同。香港地區(qū)的不少旅行團來到韓國，必定會帶團友到首爾明洞，吃韓國有名的辛辣味“部隊鍋”。而“部隊鍋”的興起與歷史，恰恰反映出當年韓國戰(zhàn)后糧食緊缺情況下，受美軍影響而形成的“一鍋吃”文化。

除了辛辣以外，午餐肉是另一樣韓國人十分喜愛的“部隊鍋”必備元素，可見午餐肉在韓國飲食文化中的獨特地位。在傳統(tǒng)節(jié)慶日，韓國人喜歡到百貨公司買一盒特別包裝的午餐肉禮品包，將此視為珍貴的禮物饋贈親朋好友。這就是韓國人視午餐肉與別國不同的現(xiàn)象。

貧窮+ 美軍 創(chuàng)出“部隊鍋”

今天，風靡全韓國的“部隊鍋”，引來不少游客爭相品嘗。近年香港地區(qū)的不少韓國餐廳也紛紛為吸引“哈韓一族”，推出韓式“部隊鍋”。“部隊鍋”其實是一種雜燴式的韓國辛辣味濃湯火鍋，吃法主要是將火腿腸、午餐肉等肉類切片，洋蔥、辣椒等蔬菜切條，連同年糕片、泡菜、方便面等食材全部放入鍋中，再加入湯或水煮，熟后再放入芝士片、紫菜片一起食用，是制作非常簡單的韓餐。

其實，韓國“部隊鍋”的出現(xiàn)，與“貧窮”和“美軍”這兩個因素有直接關系。韓國小說家安定孝，早年在一本小說《銀馬》中，就有描寫有關“部隊鍋”的故事：

熙俊環(huán)顧四周說道：“我希望今晚可以在附近撿到肉吃，你還記得上一次我撿到的罐頭里面有什么？我叔叔說那是午餐肉。拿回家后，我媽媽把它與其他可吃的東西混在一起，弄出一鍋湯，像豬吃的東西一樣，但非常美味。”

我們把在附近垃圾場找到的食物，包括肉、芝士、雞骨與其他可吃的東西，混在一鍋湯中煮熟，有人稱這種吃法為“聯(lián)合國湯”，我叔叔說經(jīng)常在市集上看到有這類食物出售，他教會我媽媽制作這種像“豬糧”的食物。