夫人的確聽到了一些話。外人也不敢當(dāng)她的面講什么，是陶陶昨天回家時(shí)，趁爸爸不在，講了幾句。也不講什么細(xì)枝末節(jié)，只講爸爸退休了，你別讓他替人家去操心，還正兒八經(jīng)坐在主席臺(tái)上做指示，到頭來(lái)費(fèi)力不討好的。她不敢同爸爸講，只好讓媽媽轉(zhuǎn)達(dá)意見。

陶陶的話還能讓人感覺一種情緒，林姨聽了也嚇了一跳，知道外面肯定有不好的議論了。她也像丈夫，不追問詳情。但話從她嘴里出來(lái)，卻很平和了，只是一種很平常的規(guī)勸，像任何一位老伴勸導(dǎo)自己的丈夫。

真正親耳聽到議論的是關(guān)隱達(dá)。認(rèn)識(shí)他的人也沒有誰(shuí)講什么，他也是偶然聽見的。上個(gè)星期他去省里開會(huì)，臥鋪車廂里有幾個(gè)人吹牛，吹到了陶凡。這節(jié)車廂基本上是本地區(qū)的旅客。他們說(shuō)陶凡現(xiàn)在是地區(qū)的“慈禧太公”，垂簾聽政。張兆林拿他沒辦法，凡事都要請(qǐng)示他，開個(gè)大會(huì)也要請(qǐng)他到場(chǎng)才開得了。張兆林本也不是等閑之輩，只是暫時(shí)威望不夠，也需借重陶凡。以后張兆林硬起來(lái)了，吃虧的還是關(guān)隱達(dá)。關(guān)隱達(dá)你不知道？陶凡的女婿，在下面當(dāng)縣委副書記，同我是最好的朋友，我們見面就開玩笑，我說(shuō)你不叫關(guān)隱達(dá)，應(yīng)叫“官癮大”。

自稱是他朋友的那位仁兄，關(guān)隱達(dá)并不認(rèn)識(shí)，不知是哪路神仙。不管怎樣，關(guān)隱達(dá)知道這議論并不是沒有來(lái)歷的。他也早就覺得奇怪，精明如陶凡，怎么也會(huì)這般處事？有回，一位副縣長(zhǎng)到地區(qū)開鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)會(huì)議，回來(lái)同關(guān)隱達(dá)講：“你老頭子講話的水平真叫人佩服，短短十幾分鐘，講的東西聽起來(lái)也都是張書記講過(guò)的，就是讓人覺得更深刻，更有說(shuō)服力?！标P(guān)隱達(dá)清楚，這位副縣長(zhǎng)的話，自然有奉迎的意思，但確實(shí)又不是假話。憑這位老兄的水平，都能感覺出陶凡的講話高出一籌，其他人當(dāng)然也感覺得出，張兆林就不用說(shuō)了。這就不是好事情了。

關(guān)隱達(dá)當(dāng)然不便直接同陶凡申明自己的看法。他同陶陶之間講話，比陶凡夫婦要直露些。他告訴了陶陶外面的大致議論。陶陶說(shuō)：“爸爸也真是的?！钡仓荒芪竦赝瑡寢屩v。

這樣，關(guān)隱達(dá)聽到的是尖刻的議論，經(jīng)過(guò)層層緩沖，到了陶凡耳中，莫說(shuō)詳情，就連一絲情緒色彩都沒有了。而陶凡卻像位老道的釣者，從浮標(biāo)輕微的抖動(dòng)中，就能準(zhǔn)確判斷水下是平安無(wú)事，還是有多大的魚上鉤，或者翻著暗浪。

陶凡有點(diǎn)身不由己。他知道張兆林現(xiàn)在是需要他，當(dāng)不需要他的時(shí)候，又會(huì)覺得不怎么好擺脫他的。他自己就得有個(gè)說(shuō)得過(guò)去的借口擺脫目前的尷尬局面。議論遲早會(huì)有的，這他也清楚。現(xiàn)在夫人終于提醒他了。

有回，又是一個(gè)全區(qū)性會(huì)議，張兆林照例來(lái)請(qǐng)?zhí)辗?。陶凡打了個(gè)哈哈，說(shuō)：“兆林，我是個(gè)退休的人了，不能再替你打工了。我這個(gè)年紀(jì)的人，坐在主席臺(tái)上，要做到不打瞌睡，很難??！幸好你的報(bào)告精彩，不然，我會(huì)出洋相的?！?張兆林客氣幾句，再不說(shuō)多話了。