好事者都問關隱達，陶書記真的會走嗎？關隱達只是笑笑而已，不置可否。說陶凡要上去，不是頭次了。這次卻是真的。關隱達不久前隨陶凡去了趟省委。省委書記同陶凡在辦公室談話，關隱達就在書記秘書那里坐著。這位秘書平時不怎么理人的，這回對他格外熱情。其實每年年底，關隱達都要代陶書記去省城看望省委領導，送些土特產(chǎn)去，自然也要送給他們的司機和秘書。可這位省委書記的秘書，你再怎么送禮，他都是板著個臉。這回他卻是笑容可掬，倒了茶過來，叫關隱達老弟。關隱達覺得奇怪，心想早幾天聽到的傳聞可能是真的了。果然，這位秘書說：“關老弟，你也隨陶書記調(diào)過來算了?！标P隱達就笑，含糊了幾句。

關隱達年年去送禮，慢慢看出些道道來了。他發(fā)現(xiàn)別的地市委書記都是親自帶著人去敲門，而西州卻是地委辦領導同關隱達去送禮。送的也只是西州土特產(chǎn)。難怪那位省委書記秘書怎么也沒興趣。關隱達便想陶書記只怕難得有所作為。有年關隱達去送禮，竟見張兆林的車也在省委大院里穿梭。原來張兆林每年開組織工作會議期間，都得在省里拜拜碼頭。省里的會都安排在年頭年尾開，正是大家聯(lián)絡感情的好時機。古時候，冬天朝貢叫炭貢，夏天朝貢叫冰貢。如今不僅有炭貢、冰貢，還有病貢、喜貢、喪貢，等等。陶凡卻是什么時候都不貢，就算年底派人送送土特產(chǎn)，也是迫不得已。這是西州多年的慣例，陶凡也不好不依?？墒沁@早就落伍了。

關隱達最怕的事，就是年底去省里進貢。不知要打多少電話，不知要約多少人，不知要托多少關系，有時躲在人家樓外不知要等候多久。真不是人做的事。像陶凡那種性格，怎么愿如此委屈？

這次陶凡竟然也要上去了，出乎關隱達的意料?？墒翘辗矃s像什么事也沒發(fā)生，帶著關隱達一聲不響往西州趕。用人的事，從開始有風聲，到塵埃落定，總得一年半載的?？湛谡f的還不算，硬要白紙黑字才作數(shù)。中間充滿變數(shù)，說不定一夜之間，什么都落空了。莫說盤子里的鴨子會飛走，就算吃進口里的鴨子，有人要你吐出來，你不敢咽下去。一路上陶凡不怎么說話，閉著眼睛假寐。關隱達知道陶凡沒睡著，卻又不能說話，只好懶洋洋地看風景。

消息本來早就在西州傳開了。自從陶凡去了趟省城，關于他榮升的事就成了西州的熱門話題。卻沒幾個人敢在陶凡面前提這事，只是跑到他那里匯報的人越來越勤了。陶凡那里看不出什么變化，他從地委大院里走過，依然沉穩(wěn)地踱著方步，目光深沉而遼遠。人們碰見他，只會遠遠地點頭致意，沒敢隨便上來握手。陶凡認為必要，他會主動同你握手。不然，你伸過手去，他要么裝著沒看見，要么淡淡地抬手同你搭一下就算了。

張兆林的大背頭梳得越來越光滑了。有人竟從他的發(fā)型看出名堂來，說他會接任地委書記。有些老干部閑著沒事，就注意著晚上去誰家的人多。他們發(fā)現(xiàn)，最近天一斷黑，上張兆林家去的人比春節(jié)還多。這種跡象又反過來印證，陶凡真的要走了。

人們總以為陶凡馬上就會走了，可是遲遲不見有什么動靜。直到年底省里開人大會前夕，人們才突然發(fā)現(xiàn)：陶凡上調(diào)的事其實早就黃了。省里確定的副省長候選人是外地區(qū)的地委書記。

西州城又沸沸揚揚了?？墒翘潭淖h論，關隱達是聽不見的。有人同關隱達說起這事，很同情的樣子：“陶書記太斯文了，不肯上去送禮?！标P隱達便說：“陶書記是不準大家瞎說這事的。他說組織上安排干部，自有道理。若是按自己的意愿，誰都想當大官。”

陶凡其實什么話也沒說。關隱達看不出他有任何情緒，只是見他最近老愛寫狂草。關隱達每日清早去接他，見他的幾案上總是滿紙的急風驟雨，酣暢淋漓。