陳群是東漢末年著名的名士家庭后裔。爺爺陳寔是老一代天下聞名的大名士，名氣大到什么地步呢？舉一個數(shù)據(jù)就知道了：他去世時，葬禮來了三萬多人，占到當時全國總人口的千分之一左右。他爸爸陳紀也是名士，前面說過，“難兄難弟”中的“難兄”就是這位仁兄。

陳群在這樣一個家庭中成長起來，他對于漢朝末年的一項風尚可謂十分熟悉。這項風尚前面提到過，叫做“品藻”。當時汝南的許劭、許靖兄弟，每月初都舉辦一個叫做“月旦評”的交友沙龍，點評各色人物。被評價比較高的人物，等于鯉魚跳龍門，立馬身價百倍。所以當年，年輕的曹操就軟硬兼施逼許劭給了自己一個“治世之能臣，亂世之奸雄”的評價。

這種風尚在各地都很盛行，甚至某些著名的評價被改編成兒歌讓兒童們傳唱，比如天下?？钤Y、不畏強御陳仲舉、天下俊秀王叔茂……由人及物，連贊揚馬的歌謠都有：“人中呂布，馬中赤兔。”

這樣造成了什么惡果呢？由于一經(jīng)名人點評，立馬點鐵成金、身價百倍，于是沽名釣譽之徒就干脆安坐在家里等朝廷請他們出來當官。東漢末年的社會輿論格外強悍，一堆中產(chǎn)階級閑著沒事成天抨擊政府。大伙兒一看，這么優(yōu)秀的人才都在家待業(yè)，政府也太腐敗啦！于是一起罵街。政府被罵得受不了，迫于輿論壓力頂著口水來請這廝出來當官。

注意，這時候被請的人還不能輕易出來當官。因為當官是一件很掉價的事情，當隱士才是高貴的行當。所以這廝得做足功夫，端架子裝腔作勢嚴詞拒絕出山。官府一看請不來，那說明的確是重量級的人才了，征召的規(guī)格一次比一次高。這廝一看，出價夠高了，差不多了，那就出山吧。于是只好“勉為其難”地出山當官。甚至有的還要裝腔作勢的，官府只好拿了擔架來他家，強行把他抬上擔架送上公車直接去官府上任，那架勢那場面跟醫(yī)院捉精神病人差不多。

漢末就是這樣一個精神錯亂的時代。官府威信掃地，民間沽名釣譽。

所以曹操出來，一掃頹風。你不出山？整死你！比如當年二請司馬懿，你要是肯出山，坐辦公室；你要是不肯出山，坐大牢。要想在我曹操面前擺譜？可以，請用生命做代價。

這樣，政府的威信就建立起來了，代價是知識分子（在漢末就是世家大族）尊嚴掃地。

另一方面，曹操用人不拘一格，而且還公開喊出口號：唯才是舉！我就喜歡不仁不義、不忠不孝之徒！不管你是和嫂子私通，還是為了官爵連老娘都可以不要，連老婆都可以殺掉，只要你有一技之長，我曹操的幕府就對你開放！

如此一來，曹操的府中奇能異才之士車載斗量，但是一向重視綱常倫教德行的世家大族更覺得自己豬狗不如。

陳群一直在思考，如何既不降低政府的威信，又能提高世家大族的地位，保障世家大族的利益，從而創(chuàng)建一項杰出的用人制度。

有一天，冥思苦想的陳群突然靈光一閃：如果政府就代表世家大族的利益，那豈非就能兩全其美？陳群想定之后，花了很大的功夫制定出一套精美的制度，于是找到曹丕。

正在思考如何淘汰漢臣中的垃圾和不合作者，從而建立新朝的曹丕看到陳群的到來，喜出望外：陳群啊，我也等你很久了。