我出生于1939年，也正是在那一年，西格蒙德·弗洛伊德去世了。那個年代流傳著很多荒唐可笑的理論，用于解釋人類心理活動的本質(zhì)到底是什么，而當(dāng)中有許多都出自弗洛伊德的空想。但是，弗洛伊德終究是一位生物學(xué)家，同時也是一位還原論者，他深信心智是大腦的產(chǎn)物，并且對此持有決定論態(tài)度。如今我們已經(jīng)知道，弗洛伊德的許多理論不過是虛構(gòu)，但是直到20世紀50年代，這些理論還是美國法院承認的唯一一類科學(xué)證據(jù)！

在我生活的這個年代，人們對大腦運作機制的理解突飛猛進。我們不再對所謂“掌控人類內(nèi)心活動的力量”進行胡亂猜測，取而代之的是一些具體的知識，關(guān)于分子、細胞及環(huán)境因素如何影響人類這種生物的存在，而弗洛伊德錯過了這一切。的確，過去75年涌現(xiàn)出了大量新的信息，有的甚至形成了基本原理。我相信弗洛伊德一定會愛上我們眼前的這個新世界，也一定樂于發(fā)揮他那了不起的想象力，在新的大腦研究領(lǐng)域建立新的理論。

但是，時至今日，20世紀擺在各個領(lǐng)域的科學(xué)家們面前的難題依舊存在。沒有生命的物質(zhì)到底怎么構(gòu)成生命體的零件？更具體一點，神經(jīng)元是如何產(chǎn)生心智的？這一切真的可能實現(xiàn)嗎？我們應(yīng)該用哪一套學(xué)科語言來形容大腦和心智之間的互動？是神經(jīng)生理學(xué)，分子生物學(xué)，還是信息論？簡而言之，科學(xué)家們應(yīng)當(dāng)站在哪一個層級來理解大腦產(chǎn)生心智的原理？

本書便講述了這樣一段探索之旅，關(guān)于我如何從生物學(xué)角度來研究心智。當(dāng)中不光有科學(xué)實驗，也有科研生活中的私人關(guān)系。倘若拋開這段旅程當(dāng)中的人性不談，就無法展現(xiàn)故事的全貌。想法來源于不同的人物和不同的地點，又以種種復(fù)雜的形式轉(zhuǎn)化為實驗研究。這就是裂腦研究的歷史。

裂腦研究出現(xiàn)在人類歷史當(dāng)中的一段特殊時期。20世紀是大腦的世紀。在過去50年里，大腦開始向我們吐露它的秘密。這些秘密成就了一批令人興奮的研究項目，目的即為解碼我們?nèi)祟惖乃伎挤绞胶托袨槔碛?，以及精神疾病的癥結(jié)所在。21世紀則是收獲果實的世紀。放眼全球，科學(xué)家、工程師、政治家和慈善家們都已經(jīng)意識到，對大腦的理解將全面改變?nèi)祟惿畹馁|(zhì)量。美國發(fā)起了一個名為“BRAIN”的腦研究項目，這是一個全美范圍的公私合作項目，旨在加速革新性神經(jīng)科技的發(fā)展。歐盟啟動了“人類腦計劃”（Human Brain Project），目標是繪制人類大腦圖譜。中國的科學(xué)家們同樣活躍在最前線，他們正在制造人工大腦，創(chuàng)建標準的病人腦掃描數(shù)據(jù)庫，并構(gòu)建各種腦疾病的靈長類動物模型。

在加州大學(xué)圣巴巴拉分校，我們已經(jīng)組建了若干個團隊，試圖攻克神經(jīng)科學(xué)及神經(jīng)工程學(xué)領(lǐng)域當(dāng)中最為基本的問題。我們正在利用大腦工作原理開發(fā)新一代的計算機，突破信息儲存量和處理速度的極限。與此同時，我們也在尋找新的大腦疾病診斷方法及治療方案。但是，人類的大腦是目前已知的最復(fù)雜的機器。要想解開大腦的謎團，就需要集結(jié)來自不同科研機構(gòu)乃至不同國家的力量，形成更為龐大的團隊。我們歡迎所有愿意接下這份挑戰(zhàn)的合作者。當(dāng)我們向著理解大腦如何產(chǎn)生心智的目標不斷前行，弗洛伊德也定會為我們感到驕傲。

祝閱讀愉快。