“來(lái)試試看，”阿莎說(shuō)，“不怕當(dāng)‘紅太監(jiān)’的話就試試看。”她手中忽然出現(xiàn)了一把飛斧。她將它拋到空中，靈巧地接住。“這就是我的丈夫，阿叔，誰(shuí)想要我，先過(guò)他這關(guān)。”

維克塔利昂一拳砸在桌子上。“我不允許在這里發(fā)生流血事件。攸倫，帶著你的……狐朋狗黨……離開(kāi)?！?/p>

“我本來(lái)期待得到你更熱情的歡迎，弟弟。我比你年長(zhǎng)……很快就是你法定的國(guó)王了?！?/p>

維克塔利昂的臉沉下來(lái)?！斑x王會(huì)召開(kāi)后，我們來(lái)看看誰(shuí)將戴上浮木王冠?！?/p>

“這點(diǎn)我同意?！必鼈惿斐鰞筛种概雠鲎笱凵系难壅?，告辭離去。其他人像群雜種狗一樣緊跟著他。他們走后，帳內(nèi)仍舊一片沉默，直到小倫伍德·陶尼繼續(xù)拉起提琴，人們才又開(kāi)始暢飲葡萄酒與麥酒，但許多賓客已然失去了胃口。艾德里德·考德捂著血淋淋的手率先溜了出去，接著是威爾·漢博利、何索·哈爾洛，以及好幾個(gè)古柏勒。

“阿叔。”阿莎將一只手搭到他肩膀上，“跟我一起走走，要是你愿意的話?！?/p>

帳外起風(fēng)了。云層掠過(guò)月亮蒼白的臉，猶如競(jìng)相奮力沖刺的戰(zhàn)艦，達(dá)到撞錘速度。星星稀少而黯淡。無(wú)數(shù)長(zhǎng)船沿海灘停歇，桅桿高聳，仿佛岸邊的森林。維克塔利昂聽(tīng)見(jiàn)擱在沙灘上的船殼發(fā)出吱吱嘎嘎的聲響，船上的繩索在風(fēng)中嗚咽，旗幟喇喇飄蕩。遠(yuǎn)處深水海灣里，停泊的大船上下?lián)u晃，霧氣繚繞中只能看見(jiàn)陰沉沉的影子。

他們沿海岸行走，行在潮線邊，遠(yuǎn)離營(yíng)地與篝火?！案嬖V我實(shí)情，阿叔，”阿莎道，“為何攸倫當(dāng)年走得如此突兀？”

“鴉眼經(jīng)常出去打劫?！?/p>

“但從沒(méi)離開(kāi)這么久?！?/p>

“他駕駛寧?kù)o號(hào)去了東方，那是一段漫長(zhǎng)的航程?！?/p>

“我問(wèn)的是他為什么離開(kāi)，不是他去了哪里。”見(jiàn)他不答，阿莎續(xù)道，“寧?kù)o號(hào)起航時(shí)我不在，我率黑風(fēng)號(hào)繞過(guò)青亭島，前往石階列島，去跟里斯海盜競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)我回家，攸倫已經(jīng)離開(kāi)，而你的新婚妻子卻死了?！?/p>

“她只是個(gè)鹽妾?！钡詮膶⑺桓督o螃蟹之后，他沒(méi)碰過(guò)別的女人。等當(dāng)上國(guó)王，我必須娶妻。娶一個(gè)真正的巖妻做我的王后，為我生子。國(guó)王必須有子嗣。

“我父親拒絕提起她。”阿莎說(shuō)。

“提那些無(wú)可挽回的事毫無(wú)益處?！彼麉挓┻@個(gè)話題，“我看見(jiàn)了‘讀書人’的長(zhǎng)船?！?/p>

“我施盡渾身解數(shù)才把他拉出藏書塔。”

那她至少獲得了哈爾洛家族的支持。維克塔利昂的眉頭越皺越緊?！澳悴豢赡芙y(tǒng)治鐵群島。你是個(gè)女人。”

“原來(lái)鐵島之王是比賽撒尿決出的？”阿莎大笑，“阿叔，聽(tīng)你這么說(shuō)我很難過(guò)，不過(guò)你也許是對(duì)的。我跟船長(zhǎng)和頭領(lǐng)們喝了四天四夜的酒，傾聽(tīng)他們說(shuō)的話……還有他們不愿意講出口的東西。我的手下堅(jiān)定地支持我，外加許多哈爾洛家的人，我還得到了特里斯·波特利，以及其他少數(shù)人的擁護(hù)。但這不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！彼咂鹨粔K巖石，濺入兩艘長(zhǎng)船之間的水中?！拔铱紤]呼喊阿叔的名字?！?/p>

“哪一個(gè)？”他問(wèn)，“你有三個(gè)叔叔?！?/p>

“加上舅舅一共四個(gè)。阿叔，聽(tīng)我說(shuō)，我會(huì)親自把浮木王冠戴到你頭上……只要你同意跟我共治?！?/p>

“共治？那怎么可能？”這女人什么意思？她想當(dāng)我的王后？維克塔利昂發(fā)現(xiàn)自己以一種前所未有過(guò)的方式看待阿莎，命根子也隨之變硬。她是巴隆的女兒，他提醒自己，他還記得她小時(shí)候朝一扇門反復(fù)扔斧子。于是他雙臂環(huán)抱胸前，“海石之位上只能坐一人?！?/p>

“那就阿叔坐吧，”阿莎說(shuō)，“我站在你身后，警衛(wèi)你的后背，并在你耳邊低語(yǔ)諫言。沒(méi)有哪個(gè)國(guó)王能獨(dú)自統(tǒng)治，即使是鐵王座上的龍王也需要有人輔佐。國(guó)王之手。任命我為你的國(guó)王之手，阿叔。”