他的敵人們控訴他買賣圣職（以晉升神職來換取金錢或權(quán)力）、擴(kuò)充家族勢力。他當(dāng)選教皇充滿爭議。尼古拉斯四世于1292年去世后，主教團(tuán)耗時(shí)兩年也未能選舉出合適的繼承人，最后的選擇讓人稱奇。彼得羅·莫羅內(nèi)（Pietro Morrone），一位隱居于阿布魯奇山某個(gè)狹小的房屋中、年已八旬、德高望重的隱士，被推選為教皇塞萊斯丁五世（Celestine V）。這個(gè)職位遠(yuǎn)非這位隱士所能勝任，5個(gè)月后，他便退位了。據(jù)說，是卡塔尼亞施加壓力、逼其退位，而數(shù)日后他自己便當(dāng)選教皇。但丁一定相信了這一說法，也從未原諒此人在佛羅倫薩的命運(yùn)中所扮演的角色。在《神曲》中的眾多罪人之中，他無疑是遭受斥責(zé)和詛咒最多的一個(gè)。

佛羅倫薩的動(dòng)亂讓波尼法爵八世深感憂慮。他懷疑白黨人要推翻自己，因此決意支持他們的對手—黑黨。黑黨領(lǐng)袖科爾索·多納蒂于1299年被驅(qū)逐出佛羅倫薩，秘密前往羅馬與教皇密謀。波尼法爵八世決定任命瓦盧瓦的查爾斯為調(diào)解人。白黨迫切維護(hù)佛羅倫薩的獨(dú)立和他們的新憲法，并懷疑教皇對此不以為然。他們也因此不信任查爾斯。他們的懷疑得到了證實(shí)。

查爾斯面相粗獷、人高馬大、強(qiáng)壯厚實(shí)，和他兄長國王（公正王菲利普四世）同享英俊的外表，只是線條粗獷一些。查爾斯作戰(zhàn)勇猛，野心勃勃，手握重權(quán)，波尼法爵八世早看中此人，覺得是個(gè)有用的工具。1301年10月，科爾索·多納蒂和教皇協(xié)商后前往拜訪錫耶納的查爾斯，向其傳達(dá)教皇的允諾，并出資7萬弗羅林，換取他在佛羅倫薩對黑黨的支持。

同月，心情急切但勢力較弱的白黨，派遣3名大使前往拜訪波尼法爵八世，請他保證，如果查爾斯以調(diào)解者身份前來佛羅倫薩，他將以教皇的名義要求他支持佛羅倫薩憲法。據(jù)說但丁便在3位使者之列。若是如此，這必然是一次面對面的激烈交鋒。教皇威武凜然，身高5英尺10英寸，面色紅潤。而身高矮上五英寸的但丁，膚色黝黑，當(dāng)時(shí)已蓄了胡須，面龐瘦削，下巴突出，一雙深邃的黑眼睛注視著對方。根據(jù)傳統(tǒng)，教皇冷淡地接待了來訪使者。他已經(jīng)做了安排，并且無意做出任何變化。據(jù)說，他放走了另兩位使者，但扣留了但丁，可能認(rèn)為他如果回到佛羅倫薩的話，或?qū)翰焕?，且態(tài)度頑強(qiáng)，也可能是想讓他幫助達(dá)成某種協(xié)議或讓步，或者用阿諛奉承或外交手段讓其就范。

而與此同時(shí)，在佛羅倫薩，11月1日萬圣節(jié)那天，瓦盧瓦的查爾斯作為調(diào)解者來到城門口。他承諾將公正行事，白黨人只得讓其進(jìn)城。除了查爾斯自己的軍隊(duì)外，陪其前來的還有來自佩魯賈（Perugia）的200騎士和來自盧卡和錫耶納的一些騎士，說是來向法國國王的兄弟致敬的。他在阿諾河對面的弗雷斯科巴爾迪（Frescobaldi）家族府上下榻。執(zhí)政官中有一名是年代史編者迪諾·孔帕尼，見到如此陣容的軍隊(duì)隨從，便有些驚慌。查爾斯邀請他們前往赴宴，但執(zhí)政官們的就職宣誓規(guī)定他們不得接受邀請。他們同意于新圣母瑪利亞教堂會(huì)晤，并當(dāng)眾將城邦管轄權(quán)交給查爾斯。查爾斯宣誓要維護(hù)和平，但立馬就下令手下待命行動(dòng)。3天后，科爾索·多納蒂不顧法律禁止回到佛羅倫薩，一起到來的還有其他被流放的黑黨人士，均身攜武器。這是一次武裝奪權(quán)行動(dòng)。他們打開監(jiān)獄，釋放了更多的支持者，并四處劫掠，謀殺白黨人士，劫掠燒毀其房產(chǎn)。查爾斯絲毫未加阻攔。11月8日，新執(zhí)政官上臺(tái)（所有黑黨成員），立馬下令放逐白黨人士。

但丁自然難逃此劫。