“活學(xué)活用”會場布置得非常隆重。沙湖街東頭的廣場上，正面拉著一條大橫幅：活學(xué)活用毛主席著作戰(zhàn)斗英雄事跡報告大會。三面墻上，貼著“向戰(zhàn)斗英雄學(xué)習(xí)！向戰(zhàn)斗英雄致敬！”的紅色標(biāo)語。會場中央鋪設(shè)的紅色塑料布，直通大會主席臺。主席臺——長條桌子上擺放著《毛澤東選集》第一、二、三、四卷、《毛主席語錄》和毛主席像章等。

這天，沙湖又是名聲大噪。

歷史上沙湖有金沙湖、銀沙湖之說。沙湖的湖美，沙美，土美，水美，人美，物美，文化也美。不論廟堂圣殿的信佛者，還是朝野皇宮的官吏，他們辭行前，都要攜帶一份沙湖的魚、米、蛋、蓮、藕等特產(chǎn)。沙湖的雙黃鴨蛋，作為美食，是皇帝的貢品。沙湖美女刺繡的鴛鴦?wù)眍^、牡丹繡花鞋、青蓮藕荷兜，與刺繡人一樣玲瓏秀美，惹人喜愛。陳友諒、朱元璋當(dāng)上皇帝后，還把這些刺繡品掛在寢宮圣殿，以供欣賞。此外，沙湖的漁鼓簡板、皮影戲、鬧花燈、踩高蹺、舞獅子、玩龍燈和彩龍船等非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，也很出名。

清朝鼎盛時期，乾隆皇帝在一次民間私訪中，曾委任禮部尚書李福早，在紫禁城做了三天半的代理皇帝。李福早是沙湖人，他為家鄉(xiāng)爭光，萬眾子民曾在沙湖擺設(shè)神壇，祭天祭地，舉杯把盞，舉世矚目地慶祝他當(dāng)了三天半的代理皇帝。

第一次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，北伐軍占領(lǐng)武漢，有識之士陸九斤，因參加漢口、九江英租界收回的工人罷工運動，被吳佩孚的爪牙沔陽縣令抓捕。戴著腳鐐手銬的陸九斤大義凜然地走上沙湖斷頭臺，英勇就義。萬眾子民義憤填膺，流下了憤慨的熱淚。

1949年的金秋十月，萬眾鄉(xiāng)民曾在沙湖舉行公審斗爭大會。翻身農(nóng)民揚眉吐氣地走上公審臺，高呼“打倒土豪劣紳，打倒惡霸地主，我們要分田、分地，我們不當(dāng)長工，我們要當(dāng)新社會的主人”的口號，對壞人進行了公審和斗爭。就地槍斃了柴宗衡、劉太興、何東芝等一批民憤極大的惡霸地主。

1958年10月1日，沙湖懸掛“鼓足干勁，力爭上游，多快好省地建設(shè)社會主義”總路線橫幅標(biāo)語。那一天，紅旗招展，萬名社員曾在這里舉行盛會，慶祝沙湖人民公社成立。

1968年10月1日這天。這是值得紀(jì)念的一個紅色經(jīng)典紀(jì)念日。沙湖萬人空巷，會場上萬眾矚目。一個營的駐軍抵達沙湖后，官兵們按40人編成方隊進入會場中央位置。萬名社員，手捧毛主席紅寶書就座會場兩側(cè)，前來參加活學(xué)活用毛主席著作講用會和戰(zhàn)斗英雄事跡報告大會。

參加大會的領(lǐng)導(dǎo)和嘉賓，胸前都佩戴著金光閃閃的毛主席像章，他們手舉毛主席紅寶書進入會場。主席臺中間就座的領(lǐng)導(dǎo)，一位是李春雨所在部隊的政治部副主任王劍波；另一位是湖北省軍區(qū)政治部副主任杜廣彬。兩位領(lǐng)導(dǎo)的身旁，一邊是身著戎裝的部隊首長；一邊是省、地、縣、公社四級革委會的有關(guān)革命領(lǐng)導(dǎo)干部。老三爹，作為特邀代表坐在主席臺的東把頭。鎮(zhèn)革委會主任歪腦殼王清坐在主席臺的西把頭。

前來宣傳報道的，有《解放軍報》、《湖北日報》、湖北人民廣播電臺和昆明軍區(qū)《前線戰(zhàn)報》等新聞單位。記者們忙活起來：有的在拍攝新聞?wù)掌?，有的在閱讀會議議程，有的在采訪個別代表。大會主席臺兩側(cè)，佇立著少先隊鑼鼓小樂隊。高音喇叭，高架在沙湖鎮(zhèn)的街頭巷尾，它們要把沙湖的紅色聲音，傳播到沔陽縣、全中國乃至全世界。

大會在《東方紅》的樂曲中開幕了……