“老八輩子的規(guī)矩，若是在我頭上免掉了，后頭的人豈不把我當(dāng)成罪人。”李貴妃笑吟吟地說。她不是那種妖艷的美人，但楚楚風(fēng)韻，眼波生動(dòng)，一顰一笑，顧盼生姿。一看上去就知道是一個(gè)既有魅力又有主見的女人。

陳皇后比李貴妃大兩歲，雖然看上去身體欠佳，但端莊美麗，自有一股雍容華貴的氣質(zhì)。聽了李貴妃的話，她淺淺一笑，又勾下頭逗懷里的小太子玩。因?yàn)樽约簺]有生育，小太子又聰明可愛，陳皇后也就特別喜歡他，疼愛得倒像是自己的親生兒子一般。

“鈞兒，昨兒個(gè)讀的什么書？”陳皇后問。

“《論語》，讀到最后一節(jié)了?！敝祚粹x覺得這位嫡母比生母隨和得多，因此也很愿意和她搭話兒。

“喲，孔圣人的書都讀到最后一節(jié)了?！标惢屎髧K嘖連聲。她手邊的茶幾上就放著一部《論語》，這是特為朱翊鈞準(zhǔn)備的。

“鈞兒，背一遍給母后聽?！崩钯F妃在一旁說。

陳皇后拿起《論語》，翻到最后一節(jié)，朱翊鈞離開陳皇后的懷抱，在屋子中央站定。朗聲讀道：

子張問于孔子曰：“何如斯可以從政矣？”子曰：“尊五美，屏四惡，斯可以從政矣。”子張?jiān)唬骸昂沃^五美？”子曰：“君子惠而不費(fèi)，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛?！弊訌?jiān)唬骸昂沃^惠而不費(fèi)？”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不費(fèi)乎？擇可勞而勞之，又誰怨……

“好了好了?！标惢屎蠓畔聲话褤н^朱翊鈞稱贊說，“這么深的學(xué)問書兒，你都背得滾瓜爛熟的，長(zhǎng)大了怕不要當(dāng)個(gè)狀元郎?！?/p>

“不，母后，狀元郎由我來點(diǎn)，我想叫誰當(dāng)，誰就當(dāng)！”朱翊鈞說這話時(shí)，眼睛睜得大大的，雖然是個(gè)孩子，但露出一副天潢貴胄的氣派。

陳皇后一愣，隨即明白了過來，自嘲地笑道：“哎呀，看我真糊涂，我的兒是當(dāng)今太子，將來要當(dāng)萬歲爺?shù)摹钤蓪W(xué)問再好，也只是你手下一個(gè)辦事兒的，是不是，鈞兒？”

朱翊鈞點(diǎn)點(diǎn)頭。

“太子爺，早安！”忽地門外一聲喊，循聲望去，只見陳皇后跟前的一名近侍提著個(gè)鳥籠子站在門口。方才的話，并不是近侍說的，而是籠子里那只羽毛純白的鸚鵡叫出來的。

這名近侍也只有十五六歲年紀(jì)，叫孫海，專管這只鳥籠子。朱翊鈞很喜歡這只會(huì)說話的鸚鵡，每次來都要逗逗它。

“大丫鬟?！敝祚粹x歡快地喊著白鸚鵡的名兒，追了上去。陳皇后也很喜歡這只鳥，說它像貼身丫鬟一樣可以逗樂兒，解悶子。故給它取了這么個(gè)酸不溜秋的名兒。

朱翊鈞把嫩蔥兒一樣的手指頭塞進(jìn)鳥籠，戳著白鸚鵡的腦袋，鸚鵡也不啄他，只是撲棱著翅膀躲閃。

陳皇后說：“孫海，帶太子爺?shù)交ǚ咳ザ憾壶B兒。”

“是?！睂O海答應(yīng)，帶著朱翊鈞離開了暖閣。

細(xì)心的陳皇后早已覺察到李貴妃今兒早上像是有心思，因此便支走小太子，好給兩人留個(gè)說話的機(jī)會(huì)。

聽得小太子的皮靴聲“橐橐橐”地走遠(yuǎn)了，李貴妃開口說：“姐姐，看你的氣色，這些時(shí)一天比一天好。”

“我自家也感覺好些，以前總是空落落的，打不起精神來，現(xiàn)在這腿兒、胳膊肘兒也不酸軟了?！标惢屎笳f著晃了晃身子，表示自己的身子骨硬朗了許多，“身子在于調(diào)養(yǎng)，春節(jié)后，換了個(gè)太醫(yī)的藥，吃了一個(gè)多月，明顯地見效?！?/p>

“可是，皇上的病怎么就這么難得好？”李貴妃臉上掛著的笑容消失了，換了個(gè)愁容滿面。

陳皇后瞟了李貴妃一眼，看她心事重重的樣子，一定有不少隱情，于是問道：“你是說，皇上手上的瘡？”

李貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“春節(jié)時(shí)，只是手腕上長(zhǎng)了一顆，起先只有豌豆那大，幾天后，就銅錢那大一顆了，而且還流水，黃黃的，流到哪里，瘡就長(zhǎng)到哪里。過元宵節(jié)看鰲山燈那會(huì)兒，這手上的瘡就長(zhǎng)了十幾顆，起先還只是右手有，后來左手也長(zhǎng)了?，F(xiàn)在，屁股上也長(zhǎng)了兩顆。”

陳皇后明白李貴妃的愁容是為這檔子事兒，于是寬慰說：“昨兒個(gè)我還問了太醫(yī)，他說皇上的瘡已經(jīng)結(jié)痂了?！?/p>

“那是讓人看得見的地方，”李貴妃說，“胳肢窩里的，屁股上的，還在流水啊！”