指導(dǎo)辦礦

19世紀(jì)80年代初，國內(nèi)掀起了投資辦礦的熱潮。當(dāng)時經(jīng)營的“礦務(wù)”，主要是煤炭開采、金屬采掘和冶煉業(yè)。這股熱潮興起，可以說是有歷史必然性的：一是近代軍事工業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，對煤炭金屬一直有著迫切需要；二是輪船招商局開辦10年，帶動了紡織、食品、繅絲等工業(yè)企業(yè)，煤炭和相應(yīng)原材料的需求增大；三是要抵制外國資本主義侵略者對國內(nèi)煤炭和金屬等礦產(chǎn)資源的掠奪，就要興辦自己的企業(yè)；四是鴉片戰(zhàn)爭過去幾十年，商人和買辦積累了相當(dāng)?shù)馁Y金，自然希望從流通領(lǐng)域轉(zhuǎn)向生產(chǎn)領(lǐng)域，而風(fēng)氣的漸漸開放也令地主官僚們有了投資近代企業(yè)的要求。一向有志于辦近代企業(yè)的盛宣懷，投身于這股熱潮中是再自然不過的事情了。

當(dāng)時每開辦一個新公司，都有人瘋狂搶購股份。像長樂、鶴峰、池州、金州、荊門等處的開礦公司，一經(jīng)批準(zhǔn)招商集股，大家無不爭先恐后，數(shù)十萬巨資，一下子就集齊了。局面如此，鄭觀應(yīng)一再致書盛宣懷，催促他速趁此機(jī)會集股開辦利己利人的礦業(yè)，否則就落入他人之手了！

盛宣懷早在1878年就注意到長樂、鶴峰地區(qū)的紫銅、白鉛“富抗滇南”，并挖取了不少礦樣讓英礦師化驗，結(jié)果為含凈銅三四十分。盡管由于籌辦直賑事業(yè)，盛宣懷無暇分身，沒能親自嘗試創(chuàng)辦，頗感遺憾，但在19世紀(jì)80年代的辦礦熱潮中，他卻給長樂、鶴峰銅鉛礦的開采提供了指導(dǎo)性的建議。他指出：相對于沉重而難以運(yùn)輸?shù)拿汉图夹g(shù)要求較高的鐵，銅鉛礦的開采要容易得多。礦石在開采所在地粗略提煉后搬運(yùn)十分便利，即使羊腸小道，運(yùn)輸費(fèi)用也不會很高。

如何辦好礦業(yè)，盛宣懷提出了一套系統(tǒng)的切實可行的程序和辦法：

第一，辦礦以集商股最好，領(lǐng)官款則萬不可，這是湖北煤鐵礦失敗的教訓(xùn)。招商集資時投資人按股本的十分之一提供試挖資金，試挖成功則投入全部股本，失敗則按章程結(jié)算。他還提出按資本主義企業(yè)經(jīng)營原則訂立章程，顯然是要用資本主義管理企業(yè)的方式來擺脫封建壟斷、專制對礦業(yè)的干涉和控制。

第二，科學(xué)勘礦，持之以恒?？钡胶玫V是辦礦的前提。盛宣懷認(rèn)為“勘礦只能論理不當(dāng)言命”。這是尊重科學(xué)的做法。他還指出，長樂、鶴峰二處礦苗甚多，但常常初探不過一線如藤絲，謂之“藤苗”；越挖越寬，積聚甚廣，謂之“瓜苗”。當(dāng)?shù)厝擞凶?、父輩只得到“藤苗”，兒、孫輩始得“瓜苗”者。因此辦礦者要有堅忍性和持之以恒的信心。

第三，開采、冶煉要因礦而宜。如長樂、鶴峰地處山區(qū)，遠(yuǎn)離水道，礦石運(yùn)輸不便，“若就山中開爐，機(jī)器既不易盤入，且恐產(chǎn)礦之處散而不聚”，因此，“不如就本地土法隨處設(shè)小爐子，隨挖隨煉，但求去其泥石，不求分提干凈”。然后擇近水之處，仿西法設(shè)大爐細(xì)細(xì)加煉。土法用本地人，西法“欲求其精，非雇一洋人不可”。

盛宣懷的辦礦思路包含著籌集社會資本、科學(xué)勘礦、降低成本、保證質(zhì)量、獲大利潤的內(nèi)容，這是符合發(fā)展近代民族工礦業(yè)要求的。