“丹尼哥哥死了，瑪麗妹妹死了，”安妮說(shuō)，“小喬伊三周前也死了。”

“很抱歉聽(tīng)到這些不幸的消息。”騎兵溫和地說(shuō)，“請(qǐng)告訴你們的媽媽，我很難過(guò)，我一定會(huì)想方設(shè)法幫助你們的。”

“那你明天還會(huì)來(lái)嗎？”肖恩問(wèn)。

“我會(huì)試試看，肖恩，”他蹲下身子，一手放在男孩的肩上，“我會(huì)盡量每天都到這兒來(lái)。但你不要跟別人說(shuō)，好嗎？肖恩·奧布萊恩，你也是，安妮·奧布萊恩，好嗎？要是你們說(shuō)出去，他們就會(huì)把我關(guān)起來(lái)，我再也沒(méi)法出來(lái)了。你們都答應(yīng)我，好嗎？”

“我們保證不說(shuō)出去。”肖恩堅(jiān)定地說(shuō)，“好嗎，安妮？”

“要是他們以后不推倒我們的房子，把我們趕走，我就保證。”安妮說(shuō)，“爸爸寄給我們的錢都用完了，我們已經(jīng)一個(gè)多月沒(méi)付地租了，我們也付不起。媽媽夢(mèng)里都在說(shuō)這個(gè)，不是嗎？”

“我決不會(huì)弄倒你們的房子，安妮，我保證我認(rèn)識(shí)的人也不會(huì)這么做。這是我的承諾。”騎兵把落到安妮眼前的頭發(fā)撥到一旁。“烤魚(yú)的時(shí)候要慢，小女孩，聽(tīng)到了嗎？要不就烤煳了，”他站了起來(lái)，挺直身體，戴好頭盔。“孩子們，明天，”他說(shuō)，“明天我會(huì)再來(lái)。孩子們，晚安。”說(shuō)完，他便轉(zhuǎn)身，蹚著水走到河岸上。

“先生，”安妮沖著他的背影喊道，“士兵先生，老戴著那頂帽子，你不覺(jué)得重嗎？”

騎兵頓了頓，才開(kāi)口：“真正重的東西都在你的腦袋里，安妮·奧布萊恩，而不在你的頭上。你明白了嗎？”

“沒(méi)有。”安妮坦率地答道。

“先生，為什么？”肖恩問(wèn)道。自從昨天他見(jiàn)到騎兵，這個(gè)問(wèn)題就一直困擾著他，現(xiàn)在終于問(wèn)出來(lái)了。“你為什么要來(lái)？為什么要幫我們？別人都沒(méi)這么做。”

“肖恩，我是個(gè)士兵，我已經(jīng)做了三十年士兵了。為了我的女王和國(guó)家，我征戰(zhàn)世界各地。這就是我賴以生存的工作，我做得也很好。但在這個(gè)國(guó)家，我看了太多，也做了太多讓我羞愧的事，我渾身都覺(jué)得不舒服。也許我可以用這種方式來(lái)表示歉意。孩子，你明白了嗎？”

“大概是的，”肖恩說(shuō)，“我想我明白了。”

“唉，我沒(méi)明白他在說(shuō)什么。”安妮扯了扯肖恩的手，“我們最好趕快走，肖恩。媽媽會(huì)擔(dān)心的，天已經(jīng)黑透了。”

可他們一直站在河邊，等到騎兵頭盔上反射的金屬微光徹底消失在樹(shù)林里，馬具叮當(dāng)作響的聲音聽(tīng)不見(jiàn)了才離開(kāi)。