和前面兩位神父一樣，來自意大利的郎世寧也因傳教進(jìn)入中國。和前兩位不同的是，郎神父并未將偉大的傳教工作進(jìn)行到底，而是被酷愛西洋畫技的康熙帝召入宮中，從此開始了長達(dá)五十多年的宮廷繪畫之旅。雖然作畫、傳教、建筑設(shè)計(jì)堪稱郎神父的中土三部曲，但很顯然，無論圓明園的西洋樓設(shè)計(jì)施工還是早年的傳教舉措，比起二百多年來一直被市場(chǎng)“熱炒”的畫作，都是那么“倉促”短暫。曾被英法聯(lián)軍無情掠走、前幾年又被我國購回的大水法十二生肖部分獸頭，有學(xué)家認(rèn)為極可能出自郎世寧之手。雖然尚未找到資料可以證明這點(diǎn)，但很多細(xì)節(jié)明顯帶有“郎式風(fēng)格”。

“藝術(shù)無國界”這話，用在大清國君身上，可以說史無前例地恰如其分。他們本身便來自關(guān)外，因此對(duì)于操著西洋口音的外幫人士并不排斥，既然這些老外的科學(xué)、藝術(shù)造詣具備特定價(jià)值，那么為我所用自然也是順理成章的事兒。彼時(shí)的大清在西方藝術(shù)家眼里，政治與人文環(huán)境都那么令人神往，由此紛紛乘著傳教的東風(fēng)一路東來，將一己之長“綻放”在了這個(gè)特定的時(shí)空中。

初見郎世寧，康熙已經(jīng)六十出頭兒，歷經(jīng)了湯若望與南懷仁兩任洋師傅的宗教文化點(diǎn)撥，一老一少的人生價(jià)值觀影響端倪立現(xiàn)。在康熙眼里，西方的教義和中國的傳統(tǒng)思想存在相當(dāng)大的差異，但傳教士們的術(shù)工積淀彌足珍貴，國家因才施用無可厚非。

這里需插入一筆康熙帝與羅馬教皇的幾番“過招兒”，似乎更能說明問題。在教皇眼里，全世界都是上帝子民，都有義務(wù)臣服于羅馬教會(huì)。尤其是傳教士及教徒，絕不能跪拜其他人神。由此對(duì)當(dāng)年利瑪竇為順應(yīng)中國國情，跪拜中國皇帝，不反對(duì)信徒供奉祖先與孔子牌位，并同時(shí)對(duì)其他神靈予以“包容”等做法非常惱火。因此多次命令中國傳教士要遵從教廷指示，砸毀神佛，丟棄靈牌。有道是“將在外軍令有所不受”，利瑪竇并沒買賬。有些傳教士雖然奉命照辦，結(jié)果輕則被逐，重則丟命。湯若望、南懷仁等正是遵從利瑪竇的教誨才在中國站住了腳跟。

到了十二世羅馬教皇更是“左”得不可思議，居然給康熙皇帝下達(dá)指示，并責(zé)令康熙立法：嚴(yán)禁信徒拜神、拜祖、拜孔，當(dāng)然也不準(zhǔn)跪拜皇帝?？滴醯塾趾脷庥趾眯?，對(duì)使者表示：爾教王條約只可禁止?fàn)栁餮笕?，中國人非爾教王可以禁止。伊不但不通文理，妄誕議論。若本人略通中國文章道理，亦為可恕。伊不但不知文理，即目不識(shí)丁，如何輕論中國理義之是非？中國傳教之人俱遵利瑪竇規(guī)矩，歷代皇帝深知有益無害，所以恩準(zhǔn)，歷有年所。若依教王之意，天主教在中國傳不得，可將教士們帶回西洋，愿意留京供職者可以自己修行，不愿留華者朕不勉強(qiáng)，可以全走，留華者不可傳教！

教皇見信大怒，行文駁斥。幾個(gè)回合下來，康熙帝不勝其煩，終于一七二一年作出“不必西洋人在中國行教，禁止可也，免得多事”決定，就這樣，利瑪竇、湯若望、南懷仁、徐日升四代傳教士、一百多年的不懈努力，基本斷送在新教皇的無知里。這就是中國天主教史上著名的“禮儀之爭(zhēng)”。

這場(chǎng)紛爭(zhēng)與其說是禮儀之爭(zhēng)，不如說是信仰選擇之爭(zhēng)。當(dāng)郎世寧在宮廷畫了六個(gè)年頭時(shí)，這場(chǎng)爭(zhēng)戰(zhàn)終于爆發(fā)了?！安荒転殛P(guān)懷尚未進(jìn)入的未來世界而漠視現(xiàn)實(shí)世界”是皇上對(duì)這位年輕神父的人生抉擇建議，而“萬物各得其時(shí)”則是老莊思想通過康熙傳達(dá)給了洋畫師。這導(dǎo)致郎神父和留在欽天監(jiān)工作的同道一樣，盡管后來數(shù)次懇請(qǐng)皇上允許傳教未果，但既然失去了傳教的基本土壤，只得不期然放開了入華初衷，死心塌地繼續(xù)著宮廷畫師生涯。雖然以教皇之“左”扼殺了天主教在中國的蔓延腳步，但失之東隅，收之桑榆，這段風(fēng)波間接成就了一代風(fēng)格獨(dú)到、引領(lǐng)清廷畫壇風(fēng)騷數(shù)十年的超級(jí)大宗師！