1915 年7 月，他在日記里記下康乃爾大學(xué)鐵道工程系教授克藍(lán)德爾（Charles Crandall ）的軼事?？怂{(lán)德爾夫人在婚前因病失明，“夫人不欲以殘廢之身累其所愛，力促克氏退婚?？耸蠄?jiān)不許，遂終娶之，敬愛之，終身不倦。今夫婦皆老矣。鄉(xiāng)里之知其事者，莫不稱克氏之不負(fù)約，謂為難能而可貴。此西方之信義也，以其可佩，故記之。”③克藍(lán)德爾的佳話，胡適一直牢記在心。1923 年5 月底，他在杭州養(yǎng)病，跟曹誠(chéng)英戀愛的時(shí)候，接到了陳衡哲的一封信。陳衡哲在她的信里，提起她作了一篇小說，用瓦莎學(xué)院（Vassar College ）一位女教授和康乃爾大學(xué)一位男教授之間的戀愛故事。這就是陳衡哲《洛綺思的問題》那篇小說的由來。陳衡哲在信上說：“你何不也用這個(gè)題目作一篇呢？我的題目是Prof. Tichener and Prof. Washburn ［提區(qū)納教授跟娃須本教授］的事。事情的大綱屬于他們，但細(xì)目盡可自由創(chuàng)造。我的主旨是婦女的出身問題。你如能做一篇，狠可以給我們一個(gè)比較，可以使我們知道一樣的材料的不同用法，這是狠有趣的。”胡適的答復(fù)是：

我也想試做一篇，但擬用他們二人之外，還加入Cornell ［康乃爾］的Prof. Crandall ［克藍(lán)德爾教授］的事。此君訂婚之后，尚未結(jié)婚，而女子病了，病中把雙目都瞎了。伊就請(qǐng)求他解除婚約。他堅(jiān)持不肯；他們竟結(jié)婚了。這位夫人雖是瞎子，但綺色佳的人沒有人不敬愛伊。他們生的子女也都很好。① 

①　周質(zhì)平，《胡適與韋蓮司》，35 頁。

②　請(qǐng)參照筆者：江勇振，〈男性與自我的扮相：胡適的愛情、軀體與隱私觀〉，《現(xiàn)代中文學(xué)刊》（上海）2011 年第6 期（2011 年12 月），頁52-70 ；Yung-chen Chiang, “Performing Masculinity and the Self: Love, Body, and Privacy in Hu Shi,” The Journal ofAsian Studies, 63.2 (May 2004), pp. 305-332. 

③　胡適，《胡適留學(xué)日記》，第三冊(cè)，702-703 頁。

胡適要表彰克藍(lán)德爾教授，就在于未婚妻失明以后，他還能堅(jiān)持，并且信守他的婚約。胡適所強(qiáng)調(diào)的原則，是君子不應(yīng)該由于外在條件的改變而收回他對(duì)婚約所做的承諾。另外一個(gè)令人玩味的例子，是美國(guó)的威爾遜總統(tǒng)。1916 年，威爾遜競(jìng)選連任，很多美國(guó)人不愿意投他的票。他們的理由是，威爾遜總統(tǒng)在原配過世不到一年以后就再婚。胡適批評(píng)這種思想是狹陋的清教徒主義。他說：

余非謂政治公仆不當(dāng)重私德也。私德亦自有別。如貪贓是私德上亦是公德上之罪惡，國(guó)人所當(dāng)疾視者也。又如休棄貧賤之妻，而娶富貴之女以求幸進(jìn)，此關(guān)于私德亦關(guān)于公德者也，國(guó)人鄙之可也。至于妻死再娶之遲早，則非他人所當(dāng)問也。②