鋼琴，除了演奏古典音樂(lè)，或者為宗教音樂(lè)、流行音樂(lè)提供伴奏，還會(huì)闖入令人意想不到的新領(lǐng)域——爵士樂(lè)。

——《鋼琴物語(yǔ)》

鋼琴可能是唯一可以在古典音樂(lè)和爵士樂(lè)中都能經(jīng)常聽(tīng)到其聲的樂(lè)器。在早期的爵士樂(lè)中，鋼琴是與貝斯、吉他、鼓等一起，用來(lái)給小號(hào)、薩克斯等吹奏樂(lè)器提供節(jié)奏與和聲的。20世紀(jì)20年代之后，鋼琴與布魯斯音樂(lè)以及此后興旺發(fā)展的爵士樂(lè)有了結(jié)合點(diǎn)。

20世紀(jì)40年代，鋼琴走到了爵士樂(lè)前臺(tái)，在爵士樂(lè)這一講究個(gè)性的音樂(lè)風(fēng)格影響下出現(xiàn)了奧斯卡·彼得森（Oscar Peterson，1925—2007）這樣出色的鋼琴手。到20世紀(jì)50年代末和60年代初，爵士鋼琴領(lǐng)域又出了位白人鋼琴家比爾·艾文斯（Bill Evans，1929—1980），他在爵士樂(lè)演奏上大量借鑒古典音樂(lè)的演奏手法，鋼琴的個(gè)性和新的可能性在他手中得到了充分的發(fā)揮。而在演奏古典音樂(lè)鋼琴作品的大師里，也不乏對(duì)爵士鋼琴很感興趣的，比如古爾達(dá)，又比如古爾德。在他們的演奏風(fēng)味里，這兩者也并非截然分離，有時(shí)還是相互促進(jìn)的呢！

時(shí)間進(jìn)入當(dāng)代，古典音樂(lè)漸漸被通俗音樂(lè)包圍，鋼琴同其他樂(lè)器一樣，也在表現(xiàn)形式上發(fā)生了變化，爵士鋼琴就是其中之一。圖為1983年瑞典發(fā)行的當(dāng)代音樂(lè)小全張，表現(xiàn)出古典音樂(lè)、鄉(xiāng)村音樂(lè)、爵士音樂(lè)、搖滾樂(lè)和當(dāng)代歌劇的共存共榮。

爵士樂(lè)與古典音樂(lè)存在很多不同。音樂(lè)特點(diǎn)上，古典音樂(lè)強(qiáng)調(diào)旋律，爵士樂(lè)強(qiáng)調(diào)節(jié)奏，爵士樂(lè)有自己獨(dú)特的音階與節(jié)奏要求，調(diào)性多樣，音階排列別具特色，和聲構(gòu)成似簡(jiǎn)實(shí)繁，切分俯拾皆是，往往要求左右手彈不同的節(jié)奏；古典音樂(lè)的演奏者一般都是嚴(yán)格按照樂(lè)譜彈奏的，爵士樂(lè)則看重即興演奏水平，一位爵士樂(lè)鋼琴手的技巧和創(chuàng)造力非常要緊，優(yōu)秀的爵士鋼琴手應(yīng)該既是技巧高手，更是即興創(chuàng)作的大師；演奏方式上，古典音樂(lè)大都在音樂(lè)廳里演奏，聽(tīng)眾都要嚴(yán)肅端正；爵士樂(lè)卻大都在飄著煙味和酒氣的喧鬧酒吧里演奏，聽(tīng)眾人手一杯啤酒，邊聽(tīng)邊搖頭晃腦，腳上還打著節(jié)拍，精彩之處大叫幾聲“好”也是必須的。

20世紀(jì)40年代，廣告上關(guān)于男士跳 Swing 舞蹈的著裝建議