無(wú)論如何，1996年11月，科比開始打職業(yè)籃球：在秋末時(shí)分，身披洛杉磯的黃色球衣出入訓(xùn)練館、乘坐大巴、穿繞美國(guó)的各個(gè)都市、習(xí)慣于各球館的噓罵或掌聲，而且忍受寂寞。

畢竟大多數(shù)時(shí)間，他只是在板凳的盡頭揮毛巾。

1996年11月6日，在夏洛特對(duì)壘黃蜂，科比打了7分鐘。他或者第一次感覺到，在機(jī)會(huì)一閃即逝的NBA，謹(jǐn)慎者務(wù)于平庸，偏執(zhí)者才能生存？他依然沒有油滑到懂得去騙犯規(guī)、晃動(dòng)或?qū)ふ铱論?，但他至少展示了他的膽量：他投中了職業(yè)生涯的第一個(gè)球，一記三分遠(yuǎn)射。在射中后，他跑回半場(chǎng)，甚至連?？岷蛻c祝的動(dòng)作都沒想起來。

那是他數(shù)以萬(wàn)計(jì)的NBA投籃得分中的第一個(gè)。

那晚他得了5分，下一晚他得了10分，然后是2分、2分和6分。在涉及到隊(duì)友和對(duì)手時(shí)，他還是有些像新人：突破路線、投籃選擇、防守時(shí)的判斷、位置感，這些需要經(jīng)驗(yàn)來加以消化，他還很生疏。但他的小技巧卻很早熟：他的一對(duì)一晃動(dòng)、他的柔韌性、速度和爆發(fā)力上，他偶爾的大步奔跑和飛翔，可以讓斯臺(tái)普斯的球迷感覺如嚼了一口巧克力般甘甜。

職業(yè)生涯第一個(gè)月，科比便感受到了父親當(dāng)年的切膚之痛。十多年前，父親為一張合同而奔忙的原由，他感受到了。這是NBA的世界：殘酷現(xiàn)實(shí)得令人發(fā)指。沒有人會(huì)把賓夕法尼亞第一高中生的少年天才當(dāng)回事，在NBA，每個(gè)人都有大把輝煌的過去。NBA在意的是你當(dāng)下的表現(xiàn)，一切過往都如黑白舊照片，時(shí)光之流迅速而無(wú)情?？票人妒У拿總€(gè)球，都會(huì)被放大苛責(zé)，唯一可以保護(hù)他的，是他18歲的年紀(jì)、值得期望的璀璨未來，以及杰里·韋斯特的期待。

1996年的冬天，12月始，每個(gè)周四，退役已二十二年的韋斯特，會(huì)到訓(xùn)練館親自指導(dǎo)科比。身為NBA史上最偉大射手之一，韋斯特所做的指導(dǎo)意味深長(zhǎng)。他告訴科比如何選擇合適的出手時(shí)機(jī)——即，投籃之前所需要做好的一切——以及如何防守。這些單獨(dú)訓(xùn)導(dǎo)的結(jié)果是，1997年1月3日，在對(duì)陣薩克拉門托國(guó)王隊(duì)的比賽中，科比10投6中，10罰9中，得到了21分。1月底，埃迪·瓊斯受傷。1月28日，科比，18歲半，為湖人首發(fā)出陣。他創(chuàng)了NBA史上首發(fā)球員的最年輕記錄。

德爾·哈里斯教練十二年后回憶說，那時(shí)，科比會(huì)走到他身前，說：

“教練，你給我球，讓大家拉開，我可以單挑干掉聯(lián)盟里的任何球員。”

“教練，我可以背身單挑任何人，你只要給我機(jī)會(huì)?！惫锼菇叹毝紵o(wú)奈地笑了：

“科比，我知道你可以，但我沒法把‘鯊魚’轟開，把禁區(qū)讓給你去單打??！”

哈里斯說，當(dāng)時(shí)科比雖然點(diǎn)了頭，但并沒真接受這意見。他不甘居人之下的野心，從這時(shí)就萌芽了。

他是從那時(shí)就希望讓“鯊魚”把一切都讓給他嗎？我們無(wú)從得知。