總之，整個競選團(tuán)隊的成員相處融洽。我的工作是將團(tuán)隊組織起來，調(diào)解因個人因素導(dǎo)致的矛盾，團(tuán)結(jié)每一個人，使大家都心無旁騖地為布什競選貢獻(xiàn)力量。我不覺得自己在團(tuán)隊中扮演的角色會遭人怨恨（我曾是喬治·H. W. 布什競選團(tuán)隊中最年輕的成員）。他們大都知道我跟布什州長的關(guān)系非同一般，我在團(tuán)隊中充當(dāng)了傳話筒的角色。大家一起工作得非常順利，少有沖突，總是在每周日晚的電話例會中將工作安排好，比如為小布什協(xié)調(diào)各種需要，調(diào)整政策方向，改變應(yīng)對措施。

我們給競選團(tuán)隊取了個“火神隊”的綽號，這僅是一時的玩笑之舉。這綽號取自羅馬神話中的一位神靈，火神亦是我的家鄉(xiāng)亞拉巴馬州伯明翰城的象征。除此之外，這個綽號再無別的含義，但許多陰謀家想利用這個名字大做文章。

競選工作進(jìn)行得十分順利。我頻繁地造訪奧斯汀向布什做簡要匯報，將整個政策文件歸納為六大點(diǎn)，并幫助撰寫大型演講稿。我還代表布什跟媒體見面，記者總是問到同一個問題：“你為什么覺得任期一屆的得克薩斯州州長已經(jīng)為競選美國總統(tǒng)做好了準(zhǔn)備？”

我的第一次電視采訪是參加6月份由克里斯·馬修斯主持的一檔名為《刨根問底》的節(jié)目。馬修斯可是個難纏的主持人，他很少會給嘉賓時間思考，不讓他們避重就輕地回答問題。我記得他曾問到布什當(dāng)選總統(tǒng)是否等同于“在職培訓(xùn)”，我說作為總統(tǒng)候選人的布什在做得克薩斯州州長時就已經(jīng)處理過相當(dāng)復(fù)雜的問題。得克薩斯州很大，也很復(fù)雜，要想管理得好，此人定能提出正確的問題，融會貫通各類信息，堅持原則并做出決策。州長必須得是個能人。

馬修斯感覺我在拿喬治·W. 布什跟比爾·克林頓對比，意指布什已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，而克林頓在第一次當(dāng)選總統(tǒng)時匆忙上陣，他說：“沒錯，你這話好像得克薩斯州州長夫人的口吻，她曾說過‘他可是真正的州長，而不是阿肯色州的州長’?！蔽也]聽說過此話，但我針鋒相對地說：“我老家是亞拉巴馬州，我在這里不想跟你討論什么才是真正的州?！瘪R修斯突然笑了，我當(dāng)時感覺我在競選活動中的首次媒體測試中算是過關(guān)了。

任何對政治感興趣的人都應(yīng)該至少親歷一次競選活動。競選初期，我們頻頻遇阻，什么都得靠自己。民眾非常熱情，但僅限于一些非常小的地方。競選大會上播放的音樂中就包括史蒂夫·旺德（Stevie Wonder）的《塵埃落定，我是你的》（Signed，Sealed，Delivered，I’m Yours）。我一直沒弄明白為什么選擇這樣一首歌，但時至今日，我每每聽到這首歌，當(dāng)年體育館、大禮堂和牛仔酒吧里滿是布什早期擁躉的情形就浮現(xiàn)在腦海中，歷歷在目。

我喜歡按部就班地工作，享受這種未知的過程。在辭去教務(wù)長一職后，我的生活一如既往地精彩，這讓我非常滿足。1999年7月，在帕洛阿爾托之行中，我安排父親跟喬治·W. 布什見了面，父親當(dāng)時高興壞了。每天晚上，他都會即興就競選策略問我問題，而那些問題我都答不上來。“我們在新罕布什爾州到底怎么搞砸的？布什無法在民眾面前證明他這個共和黨人有何特別之處，但這真是民眾感興趣的話題！”他十分仰慕布什州長，我是競選團(tuán)隊的一員讓他感到非常榮幸。