1938年 2月，三個年輕的女孩，偷偷地離家加入新四軍的隊伍——戰(zhàn)地服務團。三個女兵一到部隊，都改成新名字，開始了一種新生活。15歲的張掌珠改名“張茜”：茜草的根可以做成紅色的染料，去染紅世界！她們剛換上了灰色軍裝，就跑到照相館照了一張合影。三人的軍裝都不合身，尤其是軍帽的大小不一，但每個人的嚴肅表情都透出一股堅毅的不可阻擋的英氣和信心。

船順江而下，第二天早晨就抵達九江。這批新四軍又在一路昂揚的歌聲中轉(zhuǎn)乘火車，晚上才到南昌。張掌珠成為了新四軍戰(zhàn)地服務團的第一批團員，也是新四軍中的第一批女兵。

后來新四軍副軍長項英在 1939年紀念三八婦女節(jié)的大會上熱情洋溢地說道：“當我們新四軍開始組成的時候，有一大批進步青年參加支隊的、團的服務團，其中，女同志占極重要的成分。隨后，各支隊的、團的服務團，合并為一個全軍的服務團。于是，在服務團中，成立了獨立的女生隊，這是新四軍有‘女兵’的開始，也是‘女兵’這個稱號的起源。 ”

張掌珠、林儀貞、王于畊就是新四軍的第一批女兵，她們始終為之自豪，為之驕傲。到了南昌，服務團的第一件事情就是填表登記。每個人在領到一張油印的白報紙表格時，心情都十分激動，又非常嚴肅、非常慎重。張掌珠看著表格卻遲遲下不了筆，忽然她對林儀貞說：“慢些寫，我要改個名字。”林儀貞猛然停住筆：“對，用一個新名字，進入一個新生活。”林儀貞很爽快地說：“好 !在‘林’字旁加個‘王’字邊，我就叫林琳。”丁劍影大聲說：“太好了，那我就叫丁汀。”說完，兩人互相望了望，都很得意地笑了。張掌珠卻拿出一本小詞典用心地翻著，翻了好一會兒，一拍桌子說：“就是它 !”林琳和丁汀圍過來看，只見張掌珠在報名表上公公正正地寫下“張茜”兩個字。丁汀念著：“張西。”張掌珠糾正著：“張倩。”丁汀不解地問： “‘茜’是什么意思？”林琳拿過詞典一看說：“茜就是紅色，茜草的根可以做成紅色染料。對，去染紅世界。 ”

可是，“茜”這個字，十人有八九人不會讀，就是在新四軍也是十有八九都是“張西、張西”地叫著。開始張茜還認真地糾正：不念“西”而念“倩”，但是大家還是“張西、張西”地叫著，也只好任人亂叫了，就是晚上點名時叫“張西”，也只能答應了。

名字改了，填好了，就該填志愿了。那時服務團劃分歌詠、戲劇、舞蹈、美術、通訊和民運六個組。選什么好呢？

張茜早就拿定主意填報戲劇小組，她從小就喜歡戲劇，在抗日救亡宣傳活動中，演戲又是她擅長的事。而且她還有一個深藏的心愿，希望一直從事戲劇事業(yè)。

丁汀是美術專科的學生，自然選擇美術組。而林琳卻為了難，她興趣廣泛，活動能力強，什么都想干，反而拿不定主意了。這時，負責發(fā)表格的郭宗璞看見了，跑了過來：“你發(fā)什么呆啊，有什么困難呢？”郭宗璞外號叫“軍長”。林琳說： “‘軍長’，你看我選哪個組??？我喜歡演戲，也喜歡唱歌，又很想?yún)⒓用襁\工作，可以報幾個組嗎？”丁汀也湊上來說：“我也想唱歌。 ”“郭軍長”一副老師的派頭：“很好啊 !興趣廣泛，志向廣泛，是件好事嘛 !”林琳看著他那稚氣的老領導樣子，撲哧就笑了：“少擺架子了，老同志 !”“郭軍長”也笑了：“這有什么好為難的。”他指著丁汀：“你學美術，當然到美術組，我們要畫很多宣傳畫，正缺人，有了你這個正牌的美專生還能放過嗎？”又對林琳和張茜說：“你們會講國語，講話好，正適合演劇。三八節(jié)快到了，團里正趕著排戲，特別缺少女同志，你們就報戲劇組。唱歌是全團一起學歌，上街宣傳也都是集體合唱，有你們唱歌的機會。民運工作更不用著急，新四軍是共產(chǎn)黨的部隊，走到哪里，民運工作就做到哪里，人人都要做群眾工作。”林琳很是心服口服，就填了戲劇組。第二天，林琳和張茜分到戲劇組，丁汀分到美術組。