楊絳的家庭充滿著恩愛、和諧的氣氛，但是，短短兩年，楊絳屢遭不幸。先是愛女先老人而去，錢鍾書又一直在重病中。翌年，錢鍾書也離開了楊絳。事屬意料之中，但畢竟相濡以沫整整一輩子，楊絳的痛苦可想而知。

女兒錢瑗的病，是累出來的。錢瑗固然淡泊名利，但非常重視肩上的責任。因為學校人手不夠，她作為博士生導師，除了研究生的課之外，還開本科生的課。加上她住在城里，來往不便，十分疲憊。但她的精神亢奮而緊張。北京交通高峰時常堵車，遇到這種情況，平時沉穩(wěn)而有風度的錢瑗，則像熱鍋上的螞蟻，心急如焚。為了不誤課，只有一個辦法：早起早走。一次她因夜間工作起得晚了，匆匆梳洗后出門，一路急走，趕到車站，盼車，擠車……總算到了學校，松了口氣，可上教學樓的臺階時，一低頭，發(fā)現(xiàn)自己穿的布鞋竟是兩樣顏色，真是忙中出錯！怎么辦呢？只好請一位住校的老師趕緊回家把夫人的鞋拿來換上。乍看起來，這只是一件令人發(fā)笑的小事，可也說明錢瑗精神的緊張程度，她像一架上緊發(fā)條的機器，已經(jīng)松不下來了。有人問她近況如何，她答：“心力交瘁?！比思液靡獾貏袼s緊“勒馬”，她說：“我是騎在虎背上……”

據(jù)錢瑗的老同學章廷樺透露：“錢瑗的頭銜確是不少：中英合作項目負責人，英國《語言與文學》編委，全國高校外語專業(yè)指導委員會和北師大學術委員會、學位委員會的各種委員……一個個頭銜和職務就像套在身上的一條條繩索，勒得錢瑗動彈不得。再加上她是出名的‘死心眼’，辦事認真得讓人吃驚，也讓人敬佩。拿一年一度的職稱評定工作來說，錢瑗是校評審委員，外語學科評審組組長，事務繁忙，耗時費心，而且還有全國各地為提職稱而寄來的一篇篇論文和一本本專著，請她評審。要評審，必須研讀，這是多大的工作量?。∫淮?，外省某大學寄來一篇論文，錢瑗讀后有似曾相識之感，再讀則更覺得有抄襲之嫌，然此事干系重大，不可貿(mào)然下定論。于是根據(jù)回憶，翻遍書架，終于找到原書，再從頭通讀，列出抄襲部分的頁碼和段落。事后該校寫來了感謝信，可他們并不知道錢瑗為此付出了多少精力?！?/p>