“對(duì)……所以疏忽了我的狗。哈利先生，我簡(jiǎn)直不是人?！?/p>

我在黑暗中閉上眼。漢弗萊先生的想像力是無(wú)邊的，他永遠(yuǎn)都想得出新花樣。先是喘氣，接著是抽搐，現(xiàn)在又是發(fā)抖、四肢僵直，不知道下一個(gè)癥狀會(huì)是什么。

可是這次我已經(jīng)受夠了?！澳闱?，弗萊，”我說(shuō)，“每次你叫我去都是白跑一趟。我一再地告訴過(guò)你……”

“噢，吉米，別耽擱太久了。嗚……嗚！”

“弗萊，我不去！”

“不，不，千萬(wàn)別這么說(shuō)！它真的快死了，我沒(méi)有胡說(shuō)！”

“我也沒(méi)胡說(shuō)，你老是在浪費(fèi)自己的金錢(qián)和我的時(shí)間。上床睡吧，桃金娘不會(huì)有事的?！?/p>

我鉆進(jìn)被窩后才發(fā)現(xiàn)拒絕別人也是件極消耗精力的事。對(duì)我來(lái)說(shuō)生平頭一次對(duì)求診的顧客說(shuō)“不”，竟然比出一趟夜診還累。可是什么事都有第一次，我必須爭(zhēng)取一個(gè)立足點(diǎn)。

我?guī)е唤z悔恨不安地沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。幸好人類(lèi)的下意識(shí)時(shí)常能在沉睡的時(shí)候發(fā)揮功用，否則我真的會(huì)懊悔一輩子。兩點(diǎn)三十分的時(shí)候，我突然驚醒了過(guò)來(lái)。

“老天！”我瞪著烏黑的天花板，“桃金娘得的是子癇癥！”

我從床上滾下來(lái)，順手抓起衣褲。我猜想我的動(dòng)作一定很重，因?yàn)槲衣?tīng)到海倫說(shuō)：“吉米，怎么回事？”

“漢弗萊，漢弗萊先生！”我開(kāi)始系鞋帶。

“漢弗萊……可是你不是說(shuō)他的電話永遠(yuǎn)不用急嗎？”

“這次不同。他的狗快死了?！蔽移沉绥娨谎?，“事實(shí)上，它很可能已經(jīng)死了。”我把衣領(lǐng)上的領(lǐng)帶拉起來(lái)扔回椅子里?！叭ツ愕模也挪恍枰?！”我半飛半跳地沖出屋子。

在車(chē)上，我努力回想子癇癥的病史和癥狀，再將漢弗萊先生告訴我的情況做個(gè)比較。母狗帶五只小狗，四肢僵直、側(cè)躺著發(fā)抖……這是典型的子癇癥，若是不急救的話會(huì)迅速死亡。老天，從他打電話到現(xiàn)在已經(jīng)一個(gè)半鐘頭了——我簡(jiǎn)直不敢再想下去。

我到的時(shí)候漢弗萊先生還沒(méi)睡。他顯然喝了一些酒想壓壓驚，因?yàn)槲铱匆?jiàn)他醉得幾乎站不起來(lái)。

“吉米，你終于來(lái)了?！彼卣f(shuō)。

“桃金娘怎樣？”

“還是一樣……”

我抓起鈣溶液和靜脈注射器，三步并作兩步地沖進(jìn)廚房。

桃金娘光滑的身子僵直地躺在地上發(fā)抖，它喘得很厲害，唾液從嘴角流到地板上，那對(duì)已失去原有光澤的大眼睛盯著地板上的某一點(diǎn)。它的表情很可怕，可是它還活著……它還活著。

我把依偎在旁邊的小狗抱開(kāi)，然后將針頭扎入母狗的動(dòng)脈中。鈣固然可以醫(yī)治子癇癥，但是并不能阻止患者猝死。

我花了幾分鐘把注射筒推完后，就靜靜地等待和觀察。我手邊備好了麻醉藥和嗎啡，準(zhǔn)備在迫不得已的時(shí)候使用它們。時(shí)間緩緩地過(guò)去，桃金娘的呼吸漸漸緩和下來(lái)，肌肉也慢慢放松。當(dāng)它咽回垂掛的唾液抬頭望著我時(shí)，我知道它終于戰(zhàn)勝了死神。

我正盯著桃金娘的當(dāng)兒，突然感覺(jué)有人在我背上重重拍了一下——漢弗萊先生拿著一瓶威士忌站在背后沖我微笑。

“你非得喝一杯不可，對(duì)不對(duì)，吉米？”

他根本不用說(shuō)服我，因?yàn)槲規(guī)缀鹾λ捞医鹉锏氖聦?shí)還在我心中震蕩。我的確需要一杯酒。

我用顫抖的手接過(guò)杯子，才沾到第一口的時(shí)候，桃金娘已經(jīng)從籃中爬出來(lái)看顧它的小狗了。有些子癇癥是慢性的，患者往往要好幾天才能逐漸復(fù)元。我很感激桃金娘得的是急性的，否則一連幾天我都不得心安。