拉瓦錫是第一個(gè)明確闡述化學(xué)反應(yīng)中質(zhì)量不滅定律的人?；瘜W(xué)反應(yīng)可以把原有物質(zhì)中的元素重新排列，但是不會(huì)因此破壞任何元素，而且最終生成物的重量同原來(lái)反應(yīng)物的重量是相等的。拉瓦錫堅(jiān)持仔細(xì)稱量進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)的化學(xué)品重量的重要性。這種做法使化學(xué)成為一門精密的科學(xué)，并為后來(lái)化學(xué)的大多數(shù)進(jìn)步鋪平了道路。

拉瓦錫還在研究地質(zhì)學(xué)方面作出了一些不太重要的貢獻(xiàn)，并在生理學(xué)方面作出了一項(xiàng)重要貢獻(xiàn)。通過(guò)細(xì)心的實(shí)驗(yàn)(同拉普拉斯合作)，他指出呼吸的生理過(guò)程相當(dāng)于一種緩慢的燃燒。就是說(shuō)，人類和動(dòng)物利用吸入的氧氣，從一種緩慢的體內(nèi)有機(jī)物的燃燒中獲得能量。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的重要性或許可與哈維發(fā)現(xiàn)人體血液循環(huán)的重要性相比。僅這一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)就足以使拉瓦錫有資格位列此榜。但是拉瓦錫之所以重要，主要是因?yàn)樗幕瘜W(xué)理論使化學(xué)真正在一條正確的道路上起步。人們普遍認(rèn)為他是“現(xiàn)代化學(xué)之父”，這一頭銜對(duì)他是名副其實(shí)的。

同這個(gè)排行榜上的許多人一樣，拉瓦錫年輕時(shí)學(xué)習(xí)過(guò)法律。盡管他取得了法律學(xué)位并被法國(guó)法律界所認(rèn)可，但他從來(lái)沒有進(jìn)行過(guò)法律實(shí)踐。雖然如此，他卻從事了大量行政工作和公益工作。他是法國(guó)皇家科學(xué)院的活躍分子。他還是一個(gè)與征稅有關(guān)組織的成員。結(jié)果，在1789年法國(guó)大革命之后，革命政府十分懷疑他。最后，他同這一組織的其他27名成員一起被捕。革命的審判并不是很準(zhǔn)確的，但它確實(shí)是很迅速的。僅僅在1794年5月8日這一天時(shí)間里，所有這28名成員均被審判、定罪，并被送上斷頭臺(tái)。拉瓦錫的工作由他的妻子繼承下來(lái)。她是一位出色的女性，曾經(jīng)協(xié)助拉瓦錫的研究工作。在審訊過(guò)程中，有人引證他對(duì)他的國(guó)家和科學(xué)作出了眾多貢獻(xiàn)，因此呼吁赦免他。法官粗魯?shù)鼐芙^了這一呼吁：“共和國(guó)不需要天才?！倍嗌俑咏聦?shí)的是他的同事們的評(píng)論，偉大的數(shù)學(xué)家拉格朗日說(shuō)：“砍掉他的頭僅需片刻，但100年中也不會(huì)再產(chǎn)生一個(gè)像他那樣的人?！?/p>