他的調(diào)查研究很深入，可以說是無與倫比。比如說，周總理召開一些工作會議，我們偶爾也在旁邊。有這么一種情況：他到了，他就先看，問參加會議的誰誰誰怎么沒到？有的人呢是有事來晚了，有的是秘書就沒考慮到要找他來。他說，不行，請他馬上來，一定要來。他真是細(xì)致?。∵@時，他就不急著開會，他很忙，他在那兒先辦別的事情，批文，批這個，批那個，大家等著，可以等上半個鐘頭，等這個人來了才開會。在對一個問題要作決定以前，他一定在關(guān)鍵性問題上問一些真正了解情況的人，或者是科學(xué)技術(shù)上的專家，或者是這方面的專家，他說：哎，你說說什么意見？那人一說他的意見，我們就明白了，他的確是個關(guān)鍵人物。他調(diào)查研究不是說我調(diào)查研究，而是你們找來個人我調(diào)查。他知道誰是最懂得，要是這個人沒來，他一定要等他來。他在病中還時時刻刻關(guān)心群眾的一些事情。比如，他聽說云南個舊這個地方患肺癌的比較多，馬上就把我們腫瘤醫(yī)院的院長李冰同志找來，說：“你們知道什么情況，趕緊去調(diào)查研究。”他是一刻都不停留，馬上就過問。他有時進(jìn)手術(shù)室之前，想到什么事情，馬上就要先把那個事情問清楚，說清楚。那時候國家做腫瘤地區(qū)分布的調(diào)查，畫一個腫瘤地區(qū)分布圖。這個圖也是世界上創(chuàng)造性的工作，國際上很重視。因為咱們國家大，不同的地區(qū)有不同的病，比如說，在北方患食道癌的病人較多，在南方，在廣州、廣西等地患鼻咽癌的人較多，分圖上都表現(xiàn)出來了。這項工作是通過調(diào)查800余萬人得出的結(jié)果。而參與這個工作的醫(yī)務(wù)人員，間接的和直接的近200萬人，規(guī)模很大，時間很長。周總理很贊許這個事情，立刻要他們做一個沙盤，并把這個沙盤擺到他的病房里。沙盤上什么地區(qū)有什么病，一目了然。他對這些事情的關(guān)心是無微不至的。

周總理患病以后呢，我們有的領(lǐng)導(dǎo)就安排，在301醫(yī)院對這個病趕緊做一些研究。當(dāng)時我們醫(yī)療組的同志就定期去看。周總理很清楚，馬上說：“你不要去?！辈蛔屛胰ィ屍渌獾貎蓚€同志去，回來以后我們一起商議。因為我一去就泄了密了。別人會問，怎么我來看膀胱腫瘤的研究工作呢？他想得非常細(xì)，我們都想不到的。他就是從總的方面，從政治上來考慮問題。

過了幾個月，醫(yī)院里說發(fā)現(xiàn)一個好辦法，用樨樹堿，是一個抗癌藥，中國有抗癌藥，一種從樨樹木來的，但是這個藥用了以后有很多副作用，包括白血球降低了，包括尿血。周總理也知道這個藥，因為20世紀(jì)70年代初期他讓我們?nèi)ブ委熯^一個病人，是食道癌，用了這種藥，副作用很大，所以他不愿意用。我們也知道不是不能用，因為不見得有好處，但是也可以考慮用。周總理說不愿用，我們也同意了。后來，葉帥就對我有意見，說我不相信中藥。其實它也不是中藥。中醫(yī)當(dāng)然我也不懂，但是我也接觸很多。后來有一天，周總理把我叫去，當(dāng)著我面，跟葉帥說：不是吳階平不同意，吳階平是同意的。是我不同意，是我自己不同意。這是來解脫我，不要因為這種事情讓我有思想包袱，他對人的關(guān)心是沒法兒說的。