我父親愉快地接受了這個(gè)任務(wù)，很快寫出本子。寫出以后，周總理非常高興，他喜歡這個(gè)本子，就請(qǐng)焦菊隱出來(lái)導(dǎo)演，一批年輕的演員來(lái)演。這些演員現(xiàn)在都是有名的演員了。演出以后，效果非常好。

全國(guó)開(kāi)始演這個(gè)戲后，周總理就推薦毛主席看這個(gè)戲。毛主席一般喜歡看評(píng)戲、京戲、梆子戲，看話劇比較少。但周總理還是推薦給他，說(shuō)這個(gè)戲你得看，這個(gè)戲好。所以在中南海為毛主席、朱老總等中央領(lǐng)導(dǎo)人專門演了一場(chǎng)。在演出之前，周總理專門把我父親介紹給毛主席，說(shuō)這個(gè)戲就是他寫的。其實(shí)我父親和毛主席在延安見(jiàn)過(guò)面的。這個(gè)戲最后使我父親榮獲了“人民藝術(shù)家”的光榮稱號(hào)。

周總理是極力支持這個(gè)戲的。他建議周揚(yáng)寫一篇文章來(lái)表?yè)P(yáng)我父親。文章的題目就很有意思，《向老舍同志學(xué)習(xí)》。事后全國(guó)的大文藝家都向老舍先生學(xué)習(xí)。為什么呢？因?yàn)槔仙嵯壬奈乃囐N近社會(huì)主義的生活，貼近老百姓。

這個(gè)戲達(dá)到了它預(yù)期的目的，告訴老百姓，中國(guó)共產(chǎn)黨為什么能夠很快地掌握政權(quán)，不僅掌握，而且鞏固下來(lái)，就因?yàn)樗胬习傩辙k事。周總理看到這個(gè)價(jià)值，就大大地表?yè)P(yáng)他。

從這以后，周總理經(jīng)常給我父親出題：“你要寫個(gè)什么”。這個(gè)成了我父親的口頭禪，說(shuō)，周總理又給我點(diǎn)題了，讓我寫個(gè)什么什么。他差不多一年寫兩三個(gè)，他進(jìn)入自己的創(chuàng)作旺期。

在“三反”、“五反”時(shí)，周總理給他點(diǎn)了一個(gè)題，說(shuō)：你要配合“三反”、“五反”寫一個(gè)話劇，這個(gè)話劇很需要。這個(gè)題目很難，一般地講，寫作的時(shí)間與所寫作的對(duì)象，要拉開(kāi)一定距離，而這個(gè)“三反”、“五反”運(yùn)動(dòng)剛開(kāi)始，周總理就給他點(diǎn)題了。所以他寫得很苦，大概前后重寫了10次。相當(dāng)于寫了10個(gè)劇本，整個(gè)劇本的手稿大約兩打厚，現(xiàn)在《春華秋實(shí)》手稿摞起來(lái)特別厚，的確相當(dāng)于寫了10個(gè)本子，用了10個(gè)月，費(fèi)大勁了。

經(jīng)過(guò)10個(gè)月，“三反”、“五反”運(yùn)動(dòng)就結(jié)束了。周總理就把他叫來(lái)，說(shuō)，我要給你詳細(xì)地講講我黨的政策，你再改一遍。我們黨已經(jīng)形成完整的一套周密的政策，這些你還不懂。

周總理非常細(xì)致，他事先到劇院把這個(gè)戲又看了一遍?？赐暌院螅褜?dǎo)演找來(lái)，把主要的演員找來(lái)，把次要演員也找來(lái)，個(gè)別談話。他問(wèn)演資本家的演員：“你演這個(gè)戲，自己感覺(jué)怎么樣？別不別扭？”小演員說(shuō)：“有點(diǎn)別扭”。他就收集了這些反映回來(lái)，說(shuō)，這個(gè)人物不行，那個(gè)人物不行，那個(gè)人物應(yīng)該怎么改，我們的政策是怎么回事。包括很多細(xì)節(jié)，穿什么服裝，用什么道具，還有音響，他都在行。

有一次，我父親給人藝寫了一個(gè)戲叫《女店員》，歌頌在“大躍進(jìn)”中家庭婦女走出家門離開(kāi)鍋臺(tái)，到社會(huì)上去服務(wù)，當(dāng)了售貨員，氣象很新。這么一個(gè)喜劇，那天正好是三八婦女節(jié)，周總理帶著財(cái)政部長(zhǎng)李先念去看，說(shuō)這個(gè)事是你們財(cái)政的事?？赐暌院?，很喜歡，說(shuō)今天得照相。上臺(tái)照相的時(shí)候，他不坐在中間。他說(shuō)：“今天是三八婦女節(jié)，把戲中的幾個(gè)老太太找來(lái)坐在中間?！彼钕饶?、導(dǎo)演、編劇全在邊上，合了一影。

《茶館》是一部很有意義的戲，當(dāng)時(shí)是很有爭(zhēng)議的，幸虧周總理出來(lái)，保了這個(gè)戲。因?yàn)楫?dāng)時(shí)“左”的思想已經(jīng)出來(lái)了，看不上這個(gè)戲，覺(jué)得這個(gè)戲懷舊呀！沒(méi)有紅線呀！沒(méi)有革命呀！不喜歡。但是演員喜歡得很，觀眾喜歡得很，文藝界藝術(shù)家喜歡得很，就請(qǐng)周總理看。周總理稱贊這是一部好戲，尤其是第一幕，第一幕是精品。這個(gè)戲的價(jià)值在于告訴年輕人，舊社會(huì)是多么可怕，這是很好的一堂課，而且寫得極其生動(dòng)，特別好。