張沖從周恩來的身上，感受到了他的人格魅力。所以他后來說：“當(dāng)前日寇侵略日亟，共產(chǎn)黨也是有愛國心的，為什么不可以聯(lián)合起來一致對外？！”還說：“我深切認識到國共合作則興，不合則亡。剿共剿了十余年，民力、財力耗盡；村舍為墟，民不聊生；外債高筑，國際地位日落千丈，如再打下去，恐難免被日本蠶食俱盡。我自受命以來，夙夜憂懼，明知接受共產(chǎn)黨提出兩黨合作抗日的主張，會遭到總裁的譴責(zé)，但念民族垂危，國將不國，如果有一點機會能挽狂瀾于既倒，我當(dāng)好自為之。至于個人的利害得失，非所計也。”

談判是妥協(xié)的藝術(shù)。張沖和周恩來都以國家民族利益為重，竭智盡力調(diào)合談判的條件：有時還設(shè)身處地考慮對方的難處，想法提出善意的建議，推進問題的解決。1937年3月1日，張沖曾向周恩來建議，中共可通過蔣經(jīng)國的關(guān)系來做蔣介石的工作。周恩來認為是個好主意，當(dāng)天就電告中央，建議從速與共產(chǎn)國際商量。后來協(xié)力促成蔣經(jīng)國回國。在談判取得初步成果后，雙方對共同宣言的發(fā)表方式又產(chǎn)生分歧。張沖提議派遣一個中央視察團，對延安等紅軍轄區(qū)進行調(diào)查了解，以此緩解僵局。周恩來贊同，但認為這一個團應(yīng)改稱為考察團，以示平等。經(jīng)協(xié)商認同后，他們精心組織，促成了1937年5月下旬國民黨考察團對延安等地的訪問。這是國共內(nèi)戰(zhàn)十年后，國民黨第一次正式實地考察中共和紅軍轄區(qū)。雙方通過增進理解，營造合作氛圍，對和談起了促進作用，留下了國共關(guān)系史上的一段佳話。

由于西安事變后國共談判的成功，兩黨重新攜手，二次合作，并肩投入了壯烈的抗日戰(zhàn)爭，周恩來與張沖為此做出了杰出貢獻。

1937年8月初，鑒于抗戰(zhàn)全面爆發(fā)的緊急形勢，為尋求國際援助，張沖奉蔣介石之命，接受了與蘇聯(lián)進行軍援談判的任務(wù)；與中共談判的后續(xù)事務(wù)，轉(zhuǎn)由康澤接管。康澤是復(fù)興社有名的十三太保之一，對中共懷有敵意，在談判中經(jīng)常為難找茬，與張沖形成鮮明對比。所以，周恩來感慨地說：“國內(nèi)團結(jié)少先生參加者卻近半年，接替之人竟至一翻成議，肇成以后糾紛不解之局。”周恩來對此感觸至深，“引為憾事”，更覺得張沖“一身關(guān)系之重”。

張沖赴莫斯科談判之前，曾與葉劍英商量，希望中共派人同行，后來因故未成，又請葉劍英代為聯(lián)絡(luò)，安排他在西安與周恩來見面，請周恩來介紹他與中共駐共產(chǎn)國際代表團團長王明見面。張沖到西安后，得到周恩來的幫助。周恩來給了張沖一張名片，并與博古一起在上面寫一句介紹語：“張沖先生奔走國共合作工作，卓著功勛，請以同志關(guān)系接待。”張沖憑著這張名片，后來在莫斯科與王明會見，為實現(xiàn)與斯大林的直接會談，起了促進作用。