這一年圣誕節(jié)，梅布爾寫信給她的婆婆瑪麗·簡·托爾金（Mary Jane Tolkien），信中裝有羅納德和希拉里的一些圖畫：

你說你喜歡孩子們的一張畫作勝過用他們的錢所買的任何東西，所以他們?yōu)槟惝嬃诉@些圖畫。羅納德這一年在他的畫上表現(xiàn)真的棒極了—他正在弗朗西斯神父的房子里做一個展覽—自從12月16日（學(xué)校）放假，他一直很努力，而我也必須找一些新鮮事：—我差不多有一個月沒有外出了—甚至沒有去禮拜堂！—不過討厭的潮濕悶熱的天氣正在讓我好起來，而且因為羅納德放假，我在早晨能夠休息了。我好些個星期完全失眠，加上體寒和疾病，這幾乎使我支撐不下去了。

我發(fā)現(xiàn)了以前你寄給孩子們的一張2月6日的匯款單—差不多一年了—給放錯了地方。他們整個一下午都在城里花這筆錢，還超出了一點點，買一些他們想送的東西—他們完成了我的所有圣誕節(jié)購物—羅納德可以像一個真正的“巴黎女時裝裁縫”一樣適應(yīng)卜綢或任何藝術(shù)的明暗深淺。這是他藝術(shù)家的或織布者的祖先靈魂出竅了嗎？—他現(xiàn)在在學(xué)校里突飛猛進—他知道的希臘語遠多于我知道的拉丁語—他說這些假日想和我一起學(xué)德語—盡管我現(xiàn)在更喜歡待在床上。

一個牧師，一個年輕的、快樂的牧師，正在教羅納德下棋—他說羅納德讀得太多了，讀了適合15歲以下男孩的所有東西，他不知道將何種簡單的、古典的東西介紹給他。

通過與圣菲立普學(xué)校的接觸，梅布爾和她的孩子結(jié)識了深受紅衣主教紐曼的教育理想熏陶的弗朗西斯·澤維爾·摩根（Francis Xavier Morgan）神父。弗朗西斯·摩根是附屬于伯明翰禮拜堂的一個教區(qū)牧師，并且在紐曼手下服務(wù)。弗朗西斯神父為這個無父的家庭提供了友誼、建議和資金。由于孩子們經(jīng)常生病，而母親逐漸發(fā)展成了糖尿病，他讓這一家人于1904年臨時住進了禮拜堂的一座小房子。林邊小屋①（Woodside Cottage）緊挨伯明翰禮拜堂靠近雷德那村（Rednal village）的鄉(xiāng)村靜修所，處于伍斯特郡鄉(xiāng)下的深處、利奇（Lickey）山上。這里的鄉(xiāng)村氛圍像索爾洞，這讓三人喜出望外。不過，盡管環(huán)境怡人，梅布爾還是每況愈下，這迫使弗朗西斯神父想方設(shè)法讓她暫緩照顧孩子。羅納德在南部海邊的霍夫（Hove）與他的姨媽簡·尼夫（Jane Neave）及其丈夫埃德溫（Edwin）一起度過了這年的夏季學(xué)期，而希拉里則和他的薩菲爾德外祖父母呆在一起。

在孩子們回到家以后，梅布爾向她的婆婆報告道：“孩子們看上去極像我四個星期前在火車上所碰到的瘦弱慘白的人！??！希拉里今天穿上了他的花呢西裝和他的第一套伊頓校服！而且看上去巨大無比?！覀儞碛袠O好的天氣。潮濕的天氣里，孩子們首先是要寫作業(yè)，除此之外是撿覆盆子、在床上喝茶、與弗朗西斯祖父一起放風(fēng)箏、畫素描、爬樹—他們從來沒有這樣享受過一個假期?！?/p>