可是盜賊們不管什么符命不符命，祥瑞不祥瑞，新朝不新朝，想造反，他們就去造反。先是翟義，好不容易彈壓下去了，又有赤眉、新市、平林、南陽好幾支盜賊造反。盜賊們要吃飯，這也是沒有辦法的事，飯少人多，就得拼掉一些人，留下來的人吃飯，死去的去死。如果拼掉皇帝，最好，那就不但有飯吃，而且不用干活就可以圍著火盆喝米酒吃炒黃豆。

在盜賊像野蜂子一般遮天蔽日地奔向長安時，大新朝的皇帝宵衣旰食，夙夜匪懈，運籌帷幄，決勝千里嗎？不，這位道德評比幾乎可以打一百分的皇帝，居然把自己和王朝的命運完全交給了方士們。一群方士張羅著給皇帝鑄造“威斗”，用威斗來降伏各路叛軍。這創(chuàng)意確乎不錯，不用兵將不用武器，用一柄威斗橫掃千軍萬馬，王莽大喜。威斗用五色銅鑄造，模擬天上北斗七星的形狀，二尺五寸長，一式兩件。鑄成后，皇帝的出行儀仗就很別致了：一對大勺子舉在最前邊，五彩斑斕，錚琮有聲，之后便是斧鉞鉤叉、刀槍劍戟、朝天馬鐙、鵝毛扇子?；实塾袃砂焉鬃娱_道，心里踏實，回到宮中，一對勺子分列在座位兩側(cè)，既像雙仙護持，又像二鬼拍門，這總有些怪模怪樣：堂堂一個大皇帝，一手握一只大飯勺。

飯勺子同樣嚇不退叛軍，方士們使人錢財，就得替人消災，跟劉京們一起搬出“符命”勸進王莽的崔發(fā)，這時又琢磨出了新的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)方針，他引證《周易》說：“易曰，先號后笑，那意思再明白不過了，哭得越狠，后來就笑得越響，所謂否極泰來。陛下帶著我們到南郊去狠狠地哭罷。”新皇帝想：方士們的話是不會錯的，那就去哭罷，用哭去感動上帝！

于是皇帝帶領(lǐng)文武百官出城舉行隆重的“哭儀式”，皇帝首哭，群臣合聲?；实劭薜么沸仡D足，幾次背過氣去，又被搶救過來。朝廷大員們哭完了，又讓百姓哭，一天十二個時辰不準住聲，還不斷地煮小米粥供哭者補充體力，哭而優(yōu)則仕，哭儀式結(jié)束后，論功行賞，居然有五千多名平民因哭得好當上了郎官，成了正式國家干部。

威斗不靈，哭天似乎也沒見效，光是號，不見笑跟上來，皇帝不由得心灰意冷，對世俗世界極其失望，便想脫俗來個羽化登仙。得道成仙，這可是方士們的強項，他們又來鼓噪皇帝了：黃帝羽化登仙，是乘了華蓋的，華蓋有九重，高八丈一尺。華蓋按照方士們提供的數(shù)據(jù)和圖樣制成了，但是怎么看怎么不順眼，把它裝在四輪車上，由六匹馬當主力拉車，三百名虎賁作輔助，車上鼓樂齊鳴，上下齊喊“登仙、登仙”，百官悄悄地咬耳朵：怎么越看越像出殯的靈車呢？

“新”皇帝來不及生長出羽毛白日飛升，叛軍已經(jīng)攻到皇城根，在身邊幾個侍衛(wèi)的護持下，皇帝退到漸臺，做最后的抵抗。其實抵抗已經(jīng)沒有意義，而他所謂的“抵抗”，只不過是把威斗在地板上旋轉(zhuǎn)一陣，他到斗柄指示的方向坐著，因為威斗告訴他那里安全。當然，他懷里還抱著方士們貢獻給他的各種“符命”：寫著怪字的天書，長著三條腿的癩蛤蟆，曾口吐人言說“王莽當皇帝” 的鳥的一根羽毛，亂七八糟的一大堆?；实郾е@些東西喃喃自語：“天生德于予，漢兵其如予何？”

王莽迷信鬼神，“鬼神”自會來找他。他起初對鬼神之事還只迷不癡，關(guān)于他上應“符命”將代漢自立的流言蜚語，他也是半信半疑，只是順水推舟借此逼迫漢帝退位。但迷信這東西很怪，既“迷”了，就一定會轉(zhuǎn)到“癡”，王莽到后來癡迷成了滿腦子狐仙蛇怪的鄉(xiāng)間婆子，從前那個襟懷深遠意志堅強的王大司馬連影子都消失了。癡迷皇帝和方士神仙家互相利用，但也是惡惡相濟。王莽命斷漸臺，方士術(shù)士神仙家們也樹倒猢猻散了。