不過(guò)，問(wèn)題接踵而至：沒(méi)有易牙烹調(diào)，他每頓飯吃得沒(méi)滋味，沒(méi)有豎刁管后宮，小丫頭們就鬧翻了天，沒(méi)有常之巫作保健醫(yī)生，有個(gè)頭疼腦熱的，連個(gè)感冒沖劑都沒(méi)有人配制給他喝。但他堅(jiān)持，忍著，忍了三年，終于忍無(wú)可忍，一個(gè)調(diào)令，把三個(gè)人全部召回首都臨淄。見(jiàn)到三位貼身“保姆”，齊桓公幸福得話(huà)都不會(huì)說(shuō)了：“這幾年，你們跑哪兒去了？”桓公重又過(guò)上了好日子。

好日子過(guò)了一年。這天桓公發(fā)病，重感冒，頭昏沉沉地不想吃飯，常之巫來(lái)診治兼發(fā)功，灌他一碗姜湯紅糖水，捂上三床棉被，又發(fā)“外氣”，說(shuō)是能改變桓公的肺細(xì)胞，細(xì)胞擴(kuò)大，就不再咳嗽。桓公被折磨了半天，居然不咳嗽了，便命令傳膳，他想吃一碗開(kāi)胃燕窩粥，之后再上正餐。但從中午等到太陽(yáng)下山，也沒(méi)等來(lái)燕窩粥，一夜癟著肚子，挨到日出東方萬(wàn)鳥(niǎo)鳴，還是沒(méi)人來(lái)?；腹珜?shí)在忍不得，要自己開(kāi)門(mén)，親自下廚房熬粥去，但門(mén)在外面關(guān)得死死的，桓公覺(jué)得不妙，又喊又叫，四面墻壁只有自己的回聲。三天后，一個(gè)宮女翻墻而入，扶起餓昏的桓公，桓公說(shuō)：“我餓啊，給我一只燒餅吧?！睂m女說(shuō)：“沒(méi)有，帶不進(jìn)來(lái)?！薄坝幸槐残邪?。”“也沒(méi)有?！被腹f(shuō)：“唉，為啥？”宮女說(shuō)：“常之巫給你看過(guò)病，說(shuō)大王在七天以后死，易牙、豎刁、常之巫三個(gè)人已經(jīng)奪了你的權(quán)，在朝廷上發(fā)號(hào)施令?！被腹叵肫鸸苤倥R終時(shí)的叮囑，不由得泫然出涕：“死了不要緊，可我沒(méi)臉去見(jiàn)仲父啊?！?/p>

桓公被關(guān)了七天后果然餓死了，空房子里啥也沒(méi)有，桓公死前用一塊楊木板蓋在自己身上，權(quán)當(dāng)裝殮。宮中人們忙著搶奪勝利果實(shí)，早把桓公忘了。時(shí)當(dāng)盛夏，一條條的蛆蟲(chóng)從桓公的囚室魚(yú)貫而出，爬滿(mǎn)王宮，大家才忽然想起：“唉呀，老王還沒(méi)埋呢?！?/p>

管仲為了治國(guó)平天下這個(gè)偉大目標(biāo)，寧可舍棄最親密的朋友鮑叔牙而推薦隰朋繼任。桓公不知仲父苦心，為了幾個(gè)弄臣，把齊國(guó)的事業(yè)推向了絕境，不亦悲乎？