自從錢學森從美國歸來之后，不光是美國中央情報局關(guān)注錢學森在中國的一舉一動，美國媒體記者也關(guān)注著錢學森。他們知道，找到了錢學森的軌跡，等于找到了中國導彈事業(yè)的動向。很遺憾，自從錢學森1955年回國之后，錢學森如同掉進了“黑洞”，除了偶爾有關(guān)于“力學家錢學森”的報道之外，在中國媒體上找不到錢學森跟研制導彈相關(guān)的任何報道……

其實，自從錢學森歸來，中國的導彈研制工作就緊鑼密鼓地在進行著。

也就在1956年6月11日《人民日報》發(fā)表署名“中國科學院力學研究所所長錢學森”的文章《一門古老而又年青的學科》前半個月，錢學森被任命為國防部五局第一副局長、總工程師兼國防部第五研究院院長，亦即導彈管理局第一副局長、總工程師兼導彈研究院院長。關(guān)于這一重要的任命，《人民日報》一個字也沒有提及，只見諸于中央軍委與國防部的絕密文件之中。國防部第五研究院屬于保密單位，當時的代號為“0038部隊”。

錢學森面臨著當年陳賡大將籌建中國人民解放軍軍事工程學院時一樣的處境，即從零開始。

錢學森的當務(wù)之急，就是從全國各地調(diào)集導彈研究人才。周恩來總理給了錢學森“尚方寶劍”，他作出指示，只要是國防部第五研究院需要的技術(shù)專家和黨政干部，都可以從工業(yè)部門、高校和軍隊中抽調(diào)。后來，中共中央還專門發(fā)出《關(guān)于迅速完成提前選調(diào)給國防部五院應屆大學畢業(yè)生的通知》，要求各省、市委指定組織部長親自負責挑選審查，迅速調(diào)齊。

1956年4月13日，國防部通知，國防部航空工業(yè)委員會正式成立，由聶榮臻任主任。此前，在1955年７月，中共中央指定陳云、聶榮臻、薄一波組成三人小組，負責指導“原子能事業(yè)”的工作。這樣，聶榮臻挑起了“原子能事業(yè)”（研制原子彈）和“航空工業(yè)委員會”（研制導彈）這“兩彈”的領(lǐng)導重任。1957年，“兩彈”之外又加一“星”，指揮這支特殊部隊的司令官一直是聶榮臻元帥。據(jù)聶榮臻秘書柳鳴回憶說，得知錢學森回國，聶榮臻指示陳賡與錢學森接觸，確定中國要搞導彈。

聶榮臻，1899年出生于四川江津（現(xiàn)屬重慶市），字福駢。1919年赴法勤工儉學。1922年8月參加旅歐中國少年共產(chǎn)黨。1923年春轉(zhuǎn)為中國共產(chǎn)黨黨員。1924年10月，聶榮臻到莫斯科東方勞動者共產(chǎn)主義大學學習，后轉(zhuǎn)入蘇聯(lián)紅軍學校中國班學習軍事。1925年回國，在黃埔軍校任政治部秘書兼政治教官。

此后，聶榮臻身經(jīng)百戰(zhàn)：1927年作為中共前敵軍委書記參加南昌八一起義；1931年12月，前往江西中央革命根據(jù)地，任中國工農(nóng)紅軍總政治部副主任；1934年10月參加長征，與軍團長林彪一起率紅一軍團屢建奇功；在抗日戰(zhàn)爭中與林彪共同指揮了著名的平型關(guān)戰(zhàn)役；在解放戰(zhàn)爭中，任華北軍區(qū)司令員，與林彪、羅榮桓一起指揮平津戰(zhàn)役，和平改編國民黨傅作義20萬起義部隊，進軍北平城……

解放后，聶榮臻任中央軍委代總參謀長、北京市市長。