我不怕被笑，我不怕失敗，我害怕的是，

面對未來不再有夢想，面對自己失去希望。

有句話說，在陽光下跳舞，你會找到光。

所以我也相信，

在希望下成長，就有機會找到希望。

1994年夏天我從“國立”藝術(shù)學(xué)院畢業(yè)，申請到文建會的舞蹈人才外出進修獎學(xué)金與葛蘭姆學(xué)校的全額獎學(xué)金，一個人帶著兩只行李箱和一本英語會話手冊，外加一身憨膽，來到了舞者心目中的圣地——紐約。

菜鳥開始在紐約單飛

我不是來讀書、也不是來移民的，唯一的目的就是進入職業(yè)舞團，做一名職業(yè)舞者。我在美國既沒有親戚，也沒有臺灣地區(qū)或中國同學(xué)會的奧援，更沒聽說過可以找僑委會、“外交部”或慈濟分會幫忙。就這樣，一只菜鳥開始在紐約大都會單飛獨闖了。

捧著一本《舞蹈雜志》（Dance Magazine），后面有紐約所有舞蹈教室（dance studio）的信息，沒有任何老鳥帶路，我自個兒搭地鐵，按著地址，一間間教室地找；有時一出地鐵站搞不清東西南北，比手畫腳地找人問，走錯了再走回來就是了。因為這樣，后來我把哪間教室在哪里摸得清清楚楚；凡事只要一步一步走過，就不會忘記。

我挑選舞蹈教室的課程，喜歡的就留下來上課；那兒也提供了許多舞團面試（audition）的訊息，我積極參加各種考試，希望早日完成此行的心愿。

菜鳥的英文很菜，大學(xué)一年級的英文就被當?shù)?，但憑著一本英語會話手冊和一部翻譯機，傻傻地就來闖江湖了。剛開始我?guī)缀醪桓议_口講話，每天也沒有什么機會與人對話，有時去超市買東西，講得含含糊糊的，店員還會不耐煩。有次我想買蟑螂藥，不認識“蟑螂”這個字，只好一直找蟑螂的圖片。

開口講英語

我每天都在路邊的早餐車買早餐，花一塊錢買一個面包圈（bagel）加一杯咖啡，我不知英語該怎么講，只能用手指指點點，買完后小販跟我說一聲“Have a nice day”，我就會非常開心，終于有人和我對話了，好像一天有了個好的開始，但我也只會回答一句“Thank you”。后來我自己練習(xí)說：“Cinnamon raisin bagel with cream cheese。Cinnamon raisin bagel with cream cheese.（肉桂葡萄干面包圈加奶油奶酪。）”剛開始還是不敢講，終于有一天我整句說出來了：“Cinnamon raisin bagel with cream cheese and coffee, please。”小販居然也聽懂了，哈哈，我高興得不得了！

我非常認真聽別人講話，聽力進步得比較快。紐約這個城市不停在跑，跑得很有它自己的味道和現(xiàn)象，當我沒辦法講太多時，就學(xué)著去聽去看，以往最常用的嘴巴關(guān)起來了，過去不常用的感官忽然間好像全開了；以前不會看得這么仔細，不會聽得這么用力，對人的發(fā)音不會這么敏感，現(xiàn)在坐在那兒，旁人的對話聽來是那么清楚又那么近。

說話的能力則要慢慢學(xué)。其實人只要有表達的欲望，就會一個字一個字想辦法把句子湊出來。別人看我這么努力在表達，也會幫我，當他猜到我的意思，幫我把完整的句子說出來，嗯，對了，就是這個意思，菜鳥這下就學(xué)到了。

其實，在紐約這個民族大拼盤里，有太多太多“外國人”，沒幾個能說標準英語；即使說得很溜很正確，還是帶著原有的腔調(diào)。去雜貨店買東西，一點都不要擔心文法對不對，大家都在搶時間過日子，只要讓店員聽懂那個字，東西給你，錢找完就走人；沒人在乎你的英語，沒人有時間跟你磨蹭，根本沒有丟不丟臉這回事，有時我甚至?xí)尞悾骸霸趺礇]有人笑我？”