2 月7 日，發(fā)稿的日子到了，編輯派了一個(gè)老工友上門來等，在當(dāng)夜九點(diǎn)前無論如何要有一千字的稿子，否則明天的報(bào)上就有一塊空白了。老工友觸發(fā)了他的靈感，他便從塞外古道上一個(gè)“年近六十，須眉皆白，可是神光內(nèi)蘊(yùn)，精神充沛”的老者寫起，先把這個(gè)工友打發(fā)走再說。所以他說，“如果我一開始寫小說就算是文學(xué)創(chuàng)作，那么當(dāng)時(shí)寫作的目的只是為做一件工作”。

2 月8 日，《書劍恩仇錄》在《新晚報(bào)》的“天方夜譚”版開始連載，署名“金庸”，每天一段，直到1956 年9 月5 日，共連載了574 天。

“鏞”字拆成兩半就是“金庸”，他自稱“沒有什么含意的”。金庸橫空出世，從此世人往往只知金庸而不知查良鏞。

作為武俠小說家的金庸從1955 年2 月8 日出場(chǎng)，這一年他已年過而立。雖然早就離開了故鄉(xiāng)，但故鄉(xiāng)在他的夢(mèng)里夜夜縈回，母親、父親、兄弟姐妹，故鄉(xiāng)的風(fēng)物人情、民間傳說深埋在一個(gè)漂泊異鄉(xiāng)的游子心中。遙望江南，那是他永遠(yuǎn)的愛和痛。“如果你到過江南，會(huì)想到那些燕子，那些楊柳與杏花，那些微雨中的小船。”這正是他落筆寫《書劍恩仇錄》時(shí)的心境。當(dāng)他寫下第一部武俠小說時(shí)，他想到的是遙遠(yuǎn)而親切的故鄉(xiāng)，那里有海寧潮、母親和從小熟悉的傳說。

故鄉(xiāng)一直流傳，乾隆皇帝本是海寧陳閣老的兒子。雍正皇帝生了個(gè)女兒，用調(diào)包計(jì)換去了陳家的兒子，乾隆實(shí)際上是漢家的血脈，這傳說越數(shù)百年而不衰，從小銘刻在金庸的心里。故事輪廓由此而來，從家國(guó)恨到兒女情，江湖、江山、英雄美人、民族恩仇……一一展開。他對(duì)母親的思念情不自禁，陳閣老夫人的名字最初連載時(shí)叫“徐惠祿”，與他母親的名字僅一字之差，以后修改出版時(shí)改為“徐潮生”。

“我是浙江海寧人，乾隆皇帝的傳說，從小就在故鄉(xiāng)聽到的?！虼说谝徊啃≌f寫了我印象深刻的故事，那是很自然的。……歷史學(xué)家孟森作過考證，認(rèn)為乾隆是海寧陳家后人的傳說靠不住，香妃為皇太后害死的傳說也是假的。歷史學(xué)家當(dāng)然不喜歡傳說，但寫小說的人喜歡?！?/p>

乾隆在金庸的家鄉(xiāng)海寧修建海塘，全力以赴，直到大功告成，造福當(dāng)?shù)匕傩?。但金庸將乾隆皇帝寫得很不?jì)，他有時(shí)感到有些抱歉。他說，乾隆的詩寫得不好，本來也沒多大相干，只是小時(shí)候在海寧，后來在杭州，到處見到他的御詩石碑，心中實(shí)在反感，現(xiàn)在見到好多名畫，也到處是他的題字，不諷刺他一番，悶氣難消。寫到后面，他更是禁不住大發(fā)議論，說皇帝的話不可相信。這番話和小說的主線沒有多大關(guān)聯(lián)。

《書劍恩仇錄》在《新晚報(bào)》開始連載的兩三個(gè)星期，反應(yīng)平淡，沒有引起特別的轟動(dòng)，刊載一個(gè)多月后，情況逐漸發(fā)生變化，曲折、起伏的情節(jié)打破了平淡的局面，深深吸引著讀者，他們一路追著讀下去。1950 年南下香港、在上?！渡陥?bào)》做過編輯的董千里則說，“書劍”最初在報(bào)上連載時(shí)，他從頭到尾均未錯(cuò)過，深佩作者之才，由此結(jié)識(shí)。

金庸收到大量讀者來信，幾乎每天都有，如果當(dāng)天他擺了一個(gè)烏龍，次日的來信一定會(huì)多些，他寫到言伯乾與文泰來大戰(zhàn)，不經(jīng)意用了“雙目如電”，此后三天收到七封信，都說言伯乾的一只眼已被余魚同射瞎了。有地址的讀者來信，他會(huì)陸續(xù)回復(fù)。

電影界的朋友、中聯(lián)公司總經(jīng)理劉芳與太太天天爭(zhēng)著看《新晚報(bào)》上的連載，中聯(lián)很想把它改編成電影。緬甸仰光的讀者來信說，當(dāng)?shù)赜泻脦孜徽f書人以“書劍”為壓軸，頗得聽眾的歡迎。海外有兩家中文報(bào)紙逐日轉(zhuǎn)載。

繼梁羽生之后，金庸將武俠小說推向又一個(gè)高潮，而且大有后來居上之勢(shì)，不僅在香港大有讀者，東南亞一帶也有很多人爭(zhēng)相閱讀?！坝螒蛭淖郑尤挥腥讼矏邸?，令他意想不到。他最初答應(yīng)羅孚只是試試而已。