成為女人我最大的姐姐阿曼該接受割禮了。我跟其他的弟弟妹妹一樣，非常羨慕，眼紅姐姐終于可以走進(jìn)成年世界的大門(mén)。阿曼已經(jīng)十幾歲了，比一般割禮的年齡大了許多，可這之前時(shí)機(jī)一直不合適。我們一家人在沙漠中往返流浪，屢屢錯(cuò)過(guò)那個(gè)行割禮儀式的吉卜賽女人。一天，父親終于碰到她，請(qǐng)她到家給兩個(gè)大女兒阿曼和海勒姆行割禮，可阿曼正好出門(mén)找水去了，所以那個(gè)女人只割了海勒姆。日子一天天過(guò)去，父親開(kāi)始擔(dān)憂(yōu)，阿曼離結(jié)婚年齡越來(lái)越近，可女孩子沒(méi)經(jīng)過(guò)割禮，沒(méi)被“整好”，就嫁不出去。自古以來(lái)，索馬里一直流行這樣的說(shuō)法：女孩生下來(lái)，雙腿間天生就有不潔不祥之物。割禮中，陰蒂、小陰唇和大部分大陰唇都要被切掉，然后再把傷口縫合起來(lái)。愈合后，原來(lái)是我們生殖器的部位只留下一道疤痕。當(dāng)然，對(duì)于我們這些小女孩來(lái)說(shuō)，割禮的細(xì)節(jié)謎團(tuán)重重，沒(méi)有人給我們解釋。我們只知道這件事意義重大，等時(shí)候到了，自然會(huì)輪到自己。正因?yàn)樾∨冎恢栏疃Y標(biāo)志著自己從小丫頭蛻變成真正的女人，所以我們每個(gè)人都熱切盼望著儀式快些來(lái)臨。

起初，女孩要長(zhǎng)到發(fā)育期后才會(huì)行割禮，因?yàn)檫@意味著生育年齡已到，可以生孩子了。然而隨著時(shí)間的推移，行割禮的女孩年齡越來(lái)越小。其中原因之一，是女孩子們自己迫不及待，熱切地盼望她們的“大日子”快些降臨——正如西方的孩子們期盼過(guò)生日、過(guò)圣誕一樣。聽(tīng)到老吉卜賽女人要來(lái)給阿曼行割禮，我也迫不及待想接受這個(gè)儀式。我的姐姐阿曼生得很美，我崇拜她。她想要的東西我也想要，她有的東西我也要有。儀式的頭一天，我對(duì)母親求了又求，拉著她的胳膊不放：“媽媽?zhuān)瑡寢專(zhuān)憔鸵淮巫屛覀儍蓚€(gè)都做了吧。媽媽求求你，明天讓我們兩個(gè)都做好不好！”母親把我搡到一邊：“閉上你的嘴，小丫頭！”阿曼卻沒(méi)有我那么起勁。我記得她嘟囔著說(shuō)：“但愿我最后別跟海勒姆一樣?！蹦菚r(shí)我還太小了，不知道她這話(huà)什么意思，阿曼也不肯跟我細(xì)說(shuō)。第二天一大早，母親和她的一位女友領(lǐng)著阿曼去見(jiàn)將執(zhí)行割禮的那個(gè)老婦。我自然又央求媽媽帶上我，可她命令我留在家，照顧弟弟妹妹。就像上回我偷偷溜出去跟蹤媽媽一樣，我故伎重演，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在她們后面，貓著身子躲在大樹(shù)或灌木叢后頭。吉卜賽老婦到了。她在我們?nèi)鹤謇锟伤銈€(gè)大人物，既因?yàn)樗寄芴厥猓惨驗(yàn)樗浅Ｓ绣X(qián)。割禮儀式十分昂貴，是一個(gè)家庭逃不掉的最大開(kāi)支之一。但人們?nèi)匀徽J(rèn)為劃得來(lái)——不經(jīng)過(guò)割禮，家里的女兒就嫁不出去。

生殖器如果沒(méi)被割禮殘害過(guò)，女孩子就會(huì)被視為不潔的蕩婦，不能出嫁，也沒(méi)有男人想娶她。