緬甸戰(zhàn)場(chǎng)失利之前，那條航線是可供蔣介石座機(jī)出國最平順最保險(xiǎn)的路徑。從重慶起飛，先飛往昆明，可以讓蔣介石稍事休息，飛機(jī)加滿油之后，再經(jīng)由緬甸的臘戍，印度的加爾各答，再飛至印度首府新德里，再停留一次，略事休息，加滿油后直飛埃及。這條航線的最大優(yōu)點(diǎn)，是不必勉強(qiáng)飛機(jī)飛到萬尺以上高空，所以不至于讓飛機(jī)乘員飽嘗萬尺高空空氣稀薄、氣溫降至零度以下、氣流極端顛簸之苦。糟糕的是，這條飛起來最平穩(wěn)的航線，卻因?yàn)?942年日軍發(fā)動(dòng)的緬甸戰(zhàn)爭(zhēng)，盟軍不敵而大敗后，隨之停飛。同年4月起，中美軍機(jī)被迫改飛世界上難度最大的一條航線，也就是直接飛越世界屋脊駝峰喜馬拉雅山脈的“駝峰航線”。

為了安全起見，毛邦初親自試飛過這條航線，飛機(jī)從重慶起飛后，直接往西方飛，飛越喜馬拉雅山，再到印度首府新德里加油，再往西繼續(xù)飛赴埃及。

事實(shí)上，當(dāng)緬甸戰(zhàn)事失利，緬甸通往中國大后方云南的公路，被日本人切斷之后，抗戰(zhàn)基地的后勤補(bǔ)給一度陷入混亂與癱瘓的狀態(tài)。然而，這場(chǎng)仗如果要繼續(xù)打下去，絕處逢生，只有仰仗“駝峰航線”了。顯然，蔣介石的疑心病讓他減少了更多的死亡風(fēng)險(xiǎn)，特別是在西安事變之后，蔣介石更是生活在杯弓蛇影的被迫害妄想癥的幻影之下，他不相信外國人當(dāng)他的座機(jī)正駕駛，所以，蔣介石飛機(jī)駕駛員，基本上都改由中國人擔(dān)任。但是，飛“駝峰航線”有兩大艱難癥結(jié)點(diǎn)：一是飛機(jī)性能是不是能夠應(yīng)付高空氣壓低與空氣稀薄、氣溫變化梯度大等各種嚴(yán)酷考驗(yàn)；二是中國經(jīng)驗(yàn)比較豐富、反應(yīng)比較敏捷的年輕優(yōu)秀飛行人員，許多都在空戰(zhàn)中壯烈犧牲了，剩下的飛行員，多半是飛行時(shí)數(shù)短，經(jīng)驗(yàn)比較不足，飛低空或中空還勉強(qiáng)行，一旦要他們改飛高原地帶，甚至飛越高度達(dá)8000米的駝峰，這些小伙子根本派不上用場(chǎng)。所以這次飛越駝峰的任務(wù)，就落在毛邦初的肩頭。

換言之，毛邦初肩頭扛的重?fù)?dān)一如林大綱先前的職責(zé)，他必須讓蔣介石能擺脫受外國機(jī)師掌控的局面，避免把性命交付給居心叵測(cè)的外國人。所以，毛邦初一趟接著一趟地高空飛行踏勘路線，不只是為抗戰(zhàn)時(shí)期的中國空軍竭智盡忠，其實(shí)更是為蔣介石竭智盡忠，說得更露骨一點(diǎn)，就是為了保住蔣介石一條老命而不斷試飛“駝峰航線”。蔣介石單純地認(rèn)為，由毛邦初接替林大綱執(zhí)行“駝峰航線”的“死亡任務(wù)”，可以在關(guān)鍵時(shí)刻讓蔣介石絕處逢生、化險(xiǎn)為夷，藍(lán)鯨可以重新逍遙游于大海之中。

但是，畢竟這樣的想法太單純，飛行到國外，不僅要克服“駝峰航線”的技術(shù)難題，還要克服陌生國度及陌生機(jī)場(chǎng)各種地形氣候復(fù)雜難題，更要克服與這些外國機(jī)場(chǎng)塔臺(tái)人員溝通的語言障礙問題等各種在國內(nèi)飛行所始料未及者，這些復(fù)雜的國際飛航因素，絕非毛邦初乃至爾后蔣介石座機(jī)專任駕駛與機(jī)長(zhǎng)的衣復(fù)恩，一時(shí)半刻可以克服并且立即上手的。就以蔣介石夫婦這趟開羅之行而言，便有一半路途必須考慮到國際飛航的復(fù)雜性，而被迫必須搭乘美國總統(tǒng)羅斯福好心借用的總統(tǒng)專機(jī)“圣?！碧?hào)（the Sacred Cow）（這是“二戰(zhàn)”時(shí)期，對(duì)當(dāng)代美國總統(tǒng)的“空軍一號(hào)”總統(tǒng)專機(jī)的“昵稱”），其實(shí)“圣?！碧?hào)是美國道格拉斯公司出品的C-54 Skymaster型客機(jī)改裝版的專用飛機(jī)。畢竟，美國人的飛機(jī)在飛經(jīng)類似英國人的殖民地地盤時(shí)，比那時(shí)中國飛機(jī)更暢行無阻一些。

關(guān)于羅斯福借他的“圣牛”號(hào)總統(tǒng)專機(jī)給蔣介石做歸國交通工具，可從黃仁霖先生回憶錄中得到印證。黃仁霖說：“會(huì)議閉幕后，我們正準(zhǔn)備返回重慶。我奉命隨同蔣主席和夫人搭乘‘圣?！?hào)專機(jī)，擔(dān)任與駕駛員之間的聯(lián)絡(luò)事宜……”