戰(zhàn)爭期間的格蘭瑟姆

第二次世界大戰(zhàn)，特別是德國發(fā)生的種種事件，對小瑪格麗特·羅伯茨產生了重大影響。這段時期，她剛強的特質已經(jīng)在心里萌芽，并且影響了她任首相后的各種決策看法。她的愛國熱情、對軍人的尊敬、對猶太人的同情、對德國的質疑、對英美同盟的尊崇，在瑪格麗特少女時代性格的形成時期，在她格蘭瑟姆的經(jīng)歷中，都有跡可循。

二戰(zhàn)爆發(fā)時，瑪格麗特還只是個13歲的女孩，但是早在18個月前羅伯茨一家收留了一名從奧地利逃出來的年輕難民時，瑪格麗特就已經(jīng)與希特勒對猶太人的迫害有了正面接觸。通過和來自奧地利維也納的學生愛蒂斯·米爾鮑爾交談，以及受父親國際視野的啟發(fā)，瑪格麗特深刻了解并強烈反對納粹對歐洲的統(tǒng)治。

在格蘭瑟姆當?shù)匾患屹u炸魚和薯條的食品店發(fā)生的一件小事，說明瑪格麗特在戰(zhàn)前已對希特勒懷有厭惡之心。1938年一個周五的晚上，瑪格麗特在那里排隊購買炸鱈魚片和薯條，作為家人的晚飯。排隊時，人們談到了德國元首希特勒；一個顧客說，至少希特勒給德國人掙了些面子。年僅12歲的羅伯茨小姐則對此表示強烈反對。她據(jù)理力爭的辯駁引起隊伍里其他顧客的極大不滿。爭論越來越激烈，最后還是食品店的老板娘出來打圓場，笑著說道：“嗨，這孩子就是老喜歡辯論?！?/p>

瑪格麗特之所以能有條不紊地辯論，得益于她與家里這位猶太客人的交談。愛蒂斯·米爾鮑爾17歲，是維也納一個銀行家的女兒。1938年3月13日，希特勒吞并了奧地利，維也納第一批17萬名猶太人被納粹黨衛(wèi)軍送進集中營。愛蒂斯給她的英國筆友穆里爾·羅伯茨寫信，詢問自己是否可以到英國躲避納粹的迫害。

隨后，愛蒂斯的父親又寫信給阿爾弗雷德·羅伯茨，提出了同樣的請求。阿爾弗雷德收到信之后在格蘭瑟姆扶輪社的集會上讀了這封信，扶輪社成員紛紛慷慨解囊。

這些扶輪社成員組建了格蘭瑟姆照顧小組，每位組員自愿讓年輕的小難民來家里住上一個月左右。他們還負擔了愛蒂斯的旅費，并且每周給她1畿尼零花錢。愛蒂斯到英國后投奔的第一個家庭就在北帕拉德街角小店的樓上，和羅伯茨一家住在一起。

愛蒂斯在這兒投宿也不是很安分的。格蘭瑟姆有傳聞說，這位維也納來的世故小客人涂口紅、抽香煙，還跟男孩子打情罵俏；以致阿爾弗雷德·羅伯茨擔心她會對自己家教甚嚴的女兒產生不良影響。而對17歲的愛蒂斯來說，與羅伯茨一家共同生活也多少有些尷尬不適?！澳菚r我們家沒有像樣的洗澡間，而她早就習慣用好東西了。”瑪格麗特回憶。

雖然愛蒂斯·米爾鮑爾在北帕拉德街只待了幾個星期（1940年去巴西投奔親戚前，她在大約18個扶輪社員家里住過），但她的困境給瑪格麗特留下了深刻的印象?，敻覃愄貜膼鄣偎鼓抢锫犝f了諸如德奧合并、“碎玻璃之夜”等迫害猶太人的重大事件，還了解到愛蒂斯的一些親戚在被帶往奧斯維辛集中營前，曾被送去掃大街。聽說了這些以后，瑪格麗特從圖書館借來一本1938年6月出版的重要新書，即道格拉斯·里德所寫的《狂妄場》。這本書是對德國反猶太主義的有力控訴。